夜晚，终于降临了热闹的土司府，住得近的客人陆续告辞离去，住得远的，有些去附近拜访亲友，有少数被挽留住了下来。新博当然还会住几天才走，他要等田子键出去后再观察几天，没事才会离开。
哲瓦终于不用在客人们面前行礼应酬，像大人一样说客气话了，晚饭后邀约众小孩来到后院，在英山师傅的指导下练武摔跤。这次莽州之行，哲瓦很吃了亏，他对英山说：“英师傅，你要教我厉害的，要能打得过大人的招数。”英山笑着：“好，不过那要吃苦的，你能坚持吗？”“能！”哲瓦坚定地说。
英山以前教哲瓦的，不过就是些基本的拳脚和摔跤把式，只是让少爷高兴而已。虽说苗人向来以勇猛著称，但一则哲瓦还年幼，二则土司夫妇就这一独苗，疼痛异常，他也怕少爷有个闪失，所以并未教那些繁复的招式。现在听了哲瓦的要求，心想是不是应该向大人建议，让哲瓦接受更正规正严酷的磨练？
七八个小孩在后院玩得热火朝天，有的摔跤，有的拳打脚踢，哲瓦满头大汗，一身新衣摔得脏兮兮的，三嫂在一边直叫唤：“少爷，当心，啊哟，又摔倒了。小虎，人家两个人打少爷了，你还去帮？也不手轻点！”哲瓦从地上爬起来，说：“不怕！再来！”
阿离本来专注地看着，忽然像听到了什么声音，站起来凝神细听。府中重要人物基本都得了土司大人的吩咐，所以英山一直暗中观察着阿离，跟着她视线望上去，见房顶并没什么人，正疑惑间，一声尖锐嘹亮的鸣叫，从远处的天空传了过来，让听者失色。一会，一阵扑棱棱声，伴随一股风啸，一只巨大的鸟出现在房顶。
娃们停止了打闹，大家吃惊地望上去，只见鸟身形硕大，颈部细长，通身如成年人大小，正围绕后院的石坝盘旋飞舞，在一排排绯红的灯笼映照下，隐约可见翅膀上有彩色的羽毛，发出炫目的光彩。
阿离忽然高举双手合十，嘴里喃喃有声地轻念了两句什么，身子跟着鸟的飞舞转动了两圈，然后放下手，向外走去。哲瓦站她身边看着她奇异的举动，问：“阿离，你要去哪里？”阿离不答，继续往外走。哲瓦只好一边问一边跟着，其他的人正仰望天空，忽略了两人。
阿离穿廊过房，一直向外走，迎面虽然到处撞到人，但大家得了讯息，都跑去看稀奇了，没人注意两人的行踪。
出了府门，到处是议论的人群，都在仰首上望。夜空下，各种鸟陆续飞来，或大或小，都“啾啾”着，在盘旋飞舞。阿离快速走着，不时仰望天空细听，哲瓦终于忍不住拉着她袖子问：“阿离，你到底要去哪里？”阿离望着哲瓦说：“那是克拉姆山神的化身，它在召唤我，我要走了。”“什么？”哲瓦吃惊地说：“爹爹明天会派人送你的，现在天已经黑了。”阿离摇头：“神鸟会带我回家。”继续往外走去。