衙役惊怒之下，忙询问众人。众人纷纷摇头：“不知道，刚才没注意。”“好像见这女的在追打那女娃，后来就倒在这里了。”“没看见那女娃。”“你们是什么人啊？从哪里来？要到哪里去？”
……
饭馆掌柜大声嚷：“不管你们是什么人，死人不能摆在这里，得马上给我拖走！”
衙役没奈何，只得将洪春放在马车上，拖着离开小镇，找了个偏僻荒野之处，匆匆掘土掩埋了事。想到押送的人不见了，还陪了个人进去，站那里面面相觑，不知该继续前往莽州，还是回到镇上。
一衙役说：“不如回转镇上，悄悄打听阿离的去向，看有没消息。”大家点头，田胜想起洪春的死，心中惧怕，哭嚷：“不回去！我要去姑父家！那阿离肯定是哲瓦悄悄跟来抢回去了，我们不要那小哑巴了。”一衙役说：“天已经晚了，到莽州也是后半夜，还是先回转镇上，探听下消息的好。”
又对田胜哄了半天，回转镇上，找客栈住下。小镇不大，就这一家客栈，所以发生的新闻很快就传了开来，客人和伙计都在谈论洪春的死，有人猜测那胖女人是那女娃的后娘，才那么凶狠地打她，有人说可能是几个人贩子，有人说是犯人之女。
衙役听得没有头绪，留下两个照顾公子，两个趁着夜色来到白天那饭馆。伙计已经忘了几人的模样，热情地把他们让到一张桌子上，刚坐下，就听到熟悉的孩子声音：“那女娃穿什么衣服的？”衙役吃惊之下望过去，角落一张桌子上，坐着几个汉人装束的男人，和一个小孩，正是扎罗龙怀他们，刚才问话的正是哲瓦！
衙役忙伏下身子，对等着点菜的伙计小声说：“等会，我们等人来齐了点菜。”
回答哲瓦的是邻桌几个商贩：“灰色衣服，头发这么长，披散到这里。具体不清楚，都是听说的。”
一客人问：“那女人怎么会死了？难道那些人是烟花巷的人？”有人接话：“有可能，那女人不像个善良之辈。可能是后娘，也可能是人贩子，想把那女娃拐卖到烟花巷去。”“说不定那女娃就是从烟花巷跑出来的，他们想抓她回去。”“那女娃穿戴不像本地人，张大嫂说看上去很乖巧机灵的，很耐看的一个女娃。”“那女娃不会是飞贼吧？听说有些人练了缩骨功，几十岁了身子看起来都像小孩。”“我看你是听说书听多了。”
客人们哄笑起来，掌柜说：“各位，江湖上是非多，大家还是莫要打听太多好，这年头，谁说得清好人和坏人像什么样子的。”有客人点头：“就是，掌柜说得对。”