“这畜生倒聪明！”
鲁蒙追到洞口，见苍狼居然逃了过去，想也不想，便丢了铁棒，紧跟着也冲入洞内。
“当心点儿！”
周进叮嘱了一句，紧跟在后。
苍狼重伤下，失血渐多，虽然速度越来越慢，但洞内空间狭小，光线又暗，周进两人也不敢逼得太近。
追出四五丈远，山洞转了两个弯，前面通道陡然变大变宽，已容得下三四个人并肩而行，周进心中顿生警觉。
“不对劲儿。老鲁，别追太紧，它已受了重伤，逃不了的。”
鲁蒙依言放缓了脚步。
此后通道开始一路向下渐渐倾斜，周进点亮火折子，两人循着地上的血迹，追了将近一顿饭的时辰，通道才到终点，尽头处是座极大的溶洞。
溶洞北边的山壁另有一道出口，有微光透进来。经光亮一照，整座溶洞的岩石红蓝相间，幻出一片绮丽的光彩。
那苍狼一路逃到这里，却不往另外那道出口去，反而直奔溶洞西南角的死路。
鲁蒙正要追上结果了它，周进伸手将他拉住，摇了摇头，道：“先别急，瞧瞧它要做什么。”
这苍狼实在太诡异了些。
他刚才故意放这畜生逃出，本是想逼得它往崖下逃，哪料它竟宁愿冒险再闯陷阱，也要冲进这山洞里，实在出乎他的预料。
苍狼已经重伤，此时又受困山洞，周进也不怕它能再逃出去。
溶洞的西南角上，有潭不大的浅水，水里面生着一株四尺高的小树。
苍狼失血到现在，连走路都开始摇摇晃晃，一直挣扎着到了那水潭边上，忽然将潭中那株小树顶部的一片枝叶吞进了嘴里。
周进和鲁蒙见了它这番举动，都是一怔。
水潭里的那小树灰枝白叶，枝条间长满了两寸多长的尖刺，中间有三条主要的枝干，比其它横生的枝节要粗大了一半有余。其中有两根主枝的顶端，各结着三四颗果子。
那些颗果子只有核桃大小，表皮黑中透红，如同珍珠一般光滑圆润。
苍狼咬下的半截枝叶，上面便结有三枚果子。随着它的咀嚼吞咽，一股奇特的浓香慢慢散发了出来。
这香味浓极而腥，周进刚一嗅到，脸色就变了，忙拉着鲁蒙急退几步，道：“小心这股味道！”
那异果究是何物，又有什么奇效，这些暂且都不说，只这香味就绝对不正常。
“有毒？”鲁蒙吓了一大跳。
“不好说。”周进摇了摇头。
鲁蒙惊讶道：“可那畜生怎么敢吃下去？”
周进没法儿回答，或许那黑果有别的神效，苍狼绝境下，只能冒险一试。也或许即使有害，对苍狼也影响不大。
两人不敢冒然接近，远远站在三丈以外。
鲁蒙俯身从地上拾起一块拳头大的石头，猛力向苍狼掷去。
石块正中左耳，苍狼仰头发出长嚎，声音凄厉，久久不绝。
这一声长嚎充满了痛楚的意味，两人可不会相信，一块小小的石头，都没打到它的伤口处，又岂会给它造成这么强烈的痛苦。
显然，苍狼吞下的黑果，作用已经开始显现出来。
无止息的长嚎声中，苍狼的整个身躯都在剧烈颤抖，全身的毛发，也开始缓缓发生变化，由原本的苍青颜色，逐渐转为纯黑色泽。顷刻之间，已通体化尽。
鲁蒙忽地脸色大变，骇然失声：“进阶！那畜生在进阶！”
正如他所说，此刻苍狼正强行向二阶晋入。随着进阶的开始，它全身上下，数十处伤口也在以肉眼可见的速度缓缓愈合。
周进这时候已经明白，一直以来，苍狼给他的那种熟悉奇特的感觉到底是怎么一回事。
“化神池！它身上有化神池的气息！”
周进心中激动欢喜之余，更多的却是吃惊和疑虑。
苍狼的进阶，除了毛发颜色的转变，体型也跟着发生了变化。
它整个躯体隐约又大了些，头颅中间，一点金光破开颅骨和皮毛，硬生生钻了出来。
那是两寸长的一根金色尖角。