闲谈继续下去，大半时间都是几位使者询问瓷器、丝绸、茶叶的品质，请求霍青品评他们的收藏。霍青自是谨慎小心，不让他们套了话去，以免透露出生产这三样物品的奥秘。
野餐会一直持续到晚上。几位使者虽然没有得知东方天朝的商业机密，倒也从霍青口中得到了不少有用的知识，满意地离去。由于皇宫晚上有门禁，霍青也起身告辞。博龙泰亲自送行，在大君堡城门口，他终于说出了一直想说的话。
“霍大人，我相信您会被帝国皇帝认可为和谈的中证人，您对我们匈人有什么建议吗？”
“帝国虽好，却非你们久居之所。”霍青意味深长地说道：“帝国疆域广大，人民众多，经得起屡战屡败；而你们如有一败，则是灭族之祸。形势变化如白云苍狗，何不见好就收？”
博龙泰默默点头，半晌方道：“我已知大人的意思，将如实转达给大单于。”
第二天一早，霍青如前一天一样，收到了一大叠请柬，无非是音乐、跳舞、聚餐、游猎等各种聚会，让他无所适从。幸好奥斯汀公爵派人来请，霍青顺理成章地推辞了这些邀请，打马直奔公爵府。
公爵将霍青迎入府中，话不多说，直奔主题。
“皇帝陛下已经同意你作为和谈的中证人，将很快通知那个叫博龙泰的匈人，两天会重开和谈进程。在和谈中，你对帝国有何建议？”
霍青哑然失笑，道：“您的问话，与博龙泰何其相似。”
公爵惊奇地道：“哦？那个蛮人使者也这么问你？你怎么回答他？”
“我劝他们早点回去。”霍青简要地回答，“其实和谈有无我这个中证人并不重要，重要的是帝国在和谈中的坚决态度。我从博龙泰的神色中已经看出，他们想必也知道现在的态势很不利，对和谈并没有底气。如果帝国的态度强硬，他们很可能放弃提出的无理要求。”
“可惜帝国的权柄不在我的手中，我能够起的作用不大。”公爵神色黯然，“我会尽力挥我的影响力，但不能指望太多。”
“你作为第三方，或许会有意外的挥作用之处。我并不需要你去威胁匈人，而是请求你找机会向皇帝陛下或者他的宠臣进言，说明你对形势的分析判断，这比由我向他们进言的可信度更高。”公爵用满怀希望的眼神看着霍青。
“您对帝国的忠诚让我万分敬佩！”刹那间，霍青的心中对眼前这位须花白的老人充满崇敬之意。为了帝国的利益，他已经完全忘记了帝国重臣的地位和尊严，忍辱负重地反过来请求一个异族人来保全帝国。这让霍青不由得想起了自己的祖父，宁愿含冤而死也要留得清白的老人，二人何其相似！出于对公爵忠诚之心的尊敬，霍青道：“我尽力而为，最大限度地为帝国考虑。”