“沒有吃的，你们就能抢老百姓的口粮？沒有吃的，你们就能污辱百姓的妻女？你们是人还是畜生？”墨离怒不可遏的喝道，顿了一下，冷冷的接着说道：“到了下面记住，你们身上既然披了那层皮，你们就是一个军人，不是土匪！军人的职责，是保家卫国，守护百姓，而不是让你们残害百姓！”
说着，不再理会沈世魁，准备翻身上马，继续赶路。
沈世魁等十一名为首作恶的明军很快被新辽军士兵押到一边，斩首示众。
十一颗头颅在空中飞起，十一道血柱不住喷涌，不但那一千多名明军溃兵看得吓傻了，就连那成千上万的百姓，也都被吓住了。
然后，百姓人群中不知道是谁，首先欢呼起來：“好！杀得好！这些畜生，该杀！”
其余的百姓也跟着欢呼起來。
等人群稍为平静下來后，墨离策马來到人群面前，大声道：“乡亲们！我是湖广总督墨离，奉命前往长沙剿灭叛军流贼，你们放心，我们是新辽军，是保护老百姓、是保家卫国的军队！只要有我们在，就决不会让你们受到任何伤害！”
随后，墨离又对那一千多名明军溃兵大声道：“你们身为大明将士，吃的是百姓供给你们的粮食！在这危急关头，就应该拿起手中的武器，保一方平安！现在，本官命令你们跟随本官一起出发，剿灭叛军，将功抵过！”
那一千多明军溃兵哪里还敢多说一句，血淋淋的教训就在眼前，相信他们今后再也不敢为非作歹了。
“好！好！”
“新辽军好样的！”
“墨大人好样的！”
“新辽军好威武！”
“希望新辽军早日打退那些贼人，让我们重返家园......”
“看这支官军多威风啊！军纪严明，就好像当年的戚家军一样......”
“对！这位大将军不是姓墨吗，我看以后就叫墨家军......”
......
人群中又爆发了一阵阵的欢呼声，看着一队队甲胄鲜明的新辽军将士踏着雄壮的步伐快速而整齐的通过，带着凭陵的杀气朝益阳奔去，看着这支军纪严明的军队，逃难的百姓们不由得发出由衷的赞叹。
初春的洞庭湖畔，寒冷在渐渐褪去，不少嫩绿的草芽儿破土而出，将原野开始染上春天的气息，构成一幅南国早春的画卷。
画卷中，一队队雄壮的新辽军将士带着气吞山河的凌云壮志，精神抖擞的朝益阳进发，扬起漫天大尘，给这初春的画卷注入了一股强劲的活力。
两天后，墨离率着三万大军出现在益阳城下。
曹变蛟的前锋也及时赶到桃江，击溃了正在进攻桃江的叛军，并按照墨离的命令朝益阳逼近。
益阳在四天前为叛军顺天王涂永忠部将肖连浩所攻占，攻占益阳后，肖连浩又派兵四出劫掠益阳周边的城镇，而这进攻桃江的正是肖连浩手下的陶大武。
陶大武攻击桃江不下，反而被曹变蛟率兵击溃，不敢再逗留，急忙慌慌张张的逃回益阳。
肖连浩听说朝廷派了大军來围剿，连忙将派出去大掠周边的部下都招了回來，抵挡新辽军，同时派人去长沙求援。
益阳地处洞庭湖南岸，资水、沅水、澧水等河流流经境内，北部是湖泊与河流冲积形成的平原，土地肥沃，适合多种作物生长，素有鱼米之乡的美誉。
“背靠雪峰观湖浩，半成山色半成湖”。益阳境内著名的雪峰山和南部的丘陵在这里形成了缓冲地带，使得益阳城周边的景色十分宜人。
不过，肖连浩的叛军就像一群丑陋的地老鼠破坏了这宜人的景色，益阳城里城外，到处都是一片哀嚎声，无数可怜的百姓被禽兽般的叛军祸害得家破人亡，尸横遍野。
虽然肖连浩的叛军已经全部收缩回益阳城里，但是叛军作的恶，仍然处处可见，益阳周边的乡镇村落，仍然到处可见残破的村庄，方圆数十里，难觅人烟，散落的尸体被遗弃在路旁，无人收殓，任由饿疯了的野狗撕咬。
看到这惨绝人寰的一幕幕，新辽军将士们无不气愤填膺，恨不得即时将那些作孽的叛军一个个斩于刀下。
益阳城外是一片平坦的空地，适合骑兵野战。但是现在叛军窝在城里不肯出來，骑兵基本上难以发挥作用。
看來，只好发挥火炮的威力正面强攻了。
益阳城里现在有叛军肖连浩部三万多人把守，加上他们裹挟起來的百姓青壮，益阳城里足足有七八万人防守。
而且益阳城因为地处洞庭湖畔的平原，又有水路通商，向來富庶，一直都是湘中土匪山贼的觊觎的猎物，所以这益阳城也建造得相当高大坚固，城防设施也十分齐备，叛军踞城而守，城中粮草火器又很是充足，一时之间，只怕不容易攻得下來。