“嗯，嘿嘿。”时空乐呵呵地点头赞许。
“那，能不能告诉我，你们发现了什么？”
“是这样：最近几天我们观测到一束奇异的无源电磁辐射，持续了七十小时，昨天下午才消失。”
“无源电磁辐射？”
“就是没有射线源的电磁波。这是人类历史上第一次捕捉到这类辐射——既不是背景辐射，也不是由任何天体发出，似乎是空间中凭空产生的。它是一种聚焦度极高的线状辐射，角宽度比脉冲星辐射还小，带宽更小。无源、窄角、窄带是它的三大特点。”
“它真是无源的？是不是零势场偶然受激产生的？”
“这种可能性我们考虑过。辐射周围的背景势场均无异常，倒是引力波有些奇怪：很像白洞附近的引力波。”
“这么说它是从一个白洞里面冒出来的！”
“在没有新发现之前，这是唯一可能的科学解释。”
“那就是白洞辐射！”
钟毓媛随口而出的这个新名词，马上使人联想到“黑洞辐射”。其实若细究起来，白洞是无所谓“辐射”的，它本来就是光“吐”不“纳”：什么东西都从它那张大“嘴”里吐出来，却没有东西能进去。然而即便它真的是“白洞辐射”，窄角、窄带这两条，也无法得到解释。
“它的信号有规律吗？”
“这正是个大问题！”时空一下子激动起来：“它若是频带很宽，就不会这么引人注意了。可是它带窄而有规律，频谱、能谱图像都堪称绝美。可惜我们看不懂，也无从获知这些规律是如何造成的：特殊的天体，特殊的势场，抑或其他可能？”
“外星人信号？”
“白洞里不可能住人。”门口有人应声，大个子男人回来了。
“它不能是从黑洞进入的吗？”
这倒提醒了人们：是啊，在黑-白洞假说中，白洞只是一个出口，黑洞则是一个入口。它们都是引力场弯曲至极点的一种天体，按通俗的理解，就是空间弯曲的“奇点”。这里有一个白洞，宇宙另外某处必有一个黑洞，与它在“第四维空间”上连通。从那里进入的物质，会在白洞这里涌出。不过，若论起一对黑-白洞在三维空间上的距离，那就说不准了，可能近在咫尺（就天文距离来说），也可能远在天涯，甚或在“另一个宇宙”。就算这种辐射真的是从某个黑洞进入，而黑洞所纳的，真是某个文明星球发送出来的信息，这种美好的故事也只可去想，无从验证。也许没等他们的光信号到达地球，地球上的人类就早已经灭绝好几代了。
“唉，要是外星人，那就不归我们管啦。”时空无可奈何地摇摇头。
“天文学家不也该关注一下外星文明吗？您是不是台长？”
“不不不……”时空连连摆手：“我不是台长，我是带着‘徒弟’来实习的。”
“‘徒弟’……实习？”钟毓媛疑惑地歪了歪脑袋。
“就他，这个小娃娃——”时空用山羊胡指指“洋娃娃”：“可能和你年龄差不多吧……哦，你是新生，应该比他小。”
“唔……”钟毓媛的目光又转到“洋娃娃”身上。为了确证一下谁大谁小，她报出自己的出生年：“我是二八〇年的。”
“那我猜对了！他是二七八年的，大三了。”没等“洋娃娃”说话，时空就抢了先。“洋娃娃”索性一言不发，让老师替他把话都说了：“我们是星云大学的。这孩子聪明好学，成绩也很好，我就帮他申请了提前半年实习，然后好好做一篇毕业论文。”
“哇——”钟毓媛一向是“英雄惜英雄”。从他知道自己名字的含义，到听说他被老师看中、提前半年实习，她已经对这个男孩心生敬佩。顿了几秒，她对“洋娃娃”点点头，问了句：“你好！”
“呃，你好！”对方拘谨地答道。
“你叫什么名字？”
“宇——文——城。”对方慢悠悠说出三个字。
“是不是复姓宇文？”
“对。”
“哪个成？”
“城市的城。”
“唉，你们历史上的名人，我就知道有个宇文成都。”
“我们家和他没关系，而且……那是个传说中的人物。”宇文城红着脸笑道。
“那更奇了！现在这个姓好少！”
“嗯。”应完一声，见钟毓媛还盯着自己，宇文城硬起头皮找了句话：“你是南方人？”
“你怎么知道？”钟毓媛的老家的确是江南。但她父母很早就移居到了次大陆，至今已二十多年。她生在次大陆、长在次大陆，周围人多讲标准话，她从小听的、说的都是这些，江南口音早模糊了。
“南方人爱拿‘好’当副词用，我有不少同学都这样。”
“你说得也算对。我家是艾北的，爸妈老家是江京。”
“哦。”
“你家是哪里的？”
“合静。”
“就是本地的？”
“嗯。”合静是紧挨着北辰的一座小城，在北辰南面，隔了条河。
“哎呀！都十一点半啦！忙了三天，没吃一顿饭！好啦，先去吃饭再说！钟毓媛，你要不嫌弃，也留下来一起？你也给了我们不少启发。算是感谢，我们请客！”时空真是个外向开朗的老头，和宇文城完全相反。
钟毓媛想了想，点头答应了。
大家陆续起身，走出观测室。时空走在最前头，宇文城在斜后方紧跟着老师。他们从刚才那个高个子男人走的门进去，原来里面还有一层台阶。顺台阶往下走，也分三层：二层有卫生间，一层是个小餐厅。餐厅中央也有一张圆桌，周围是几张小方桌。圆桌上提供菜饭和饮料。
“人人”也在这儿服务，点什么她给上什么，都从圆桌中央的开口出来。钟毓媛要了一份点心，一杯牛奶。有人让“人人”打开电视，电视里正播新闻。钟毓媛就喜欢看这个。她眼睛盯住电视，手拿勺子舀着蛋糕，嘴含吸管啜着牛奶，看到激动之处，情不自禁搁下勺子吐出吸管拍手大叫。其他人见来客都这么活跃，也被带动起来，一边看一边品头论足。
钟毓媛无意间瞟了宇文城一眼：他仍旧一言不发，好像和谁都无话可说。时空在他身边，和另一位中年人争得唾沫横飞，他都无动于衷。
“这人，可算呆到家了！”钟毓媛正这么想着，宇文城的一个举动忽然让她停了勺子住了嘴——他吃完饭，举起咖啡杯“咕咚……咕咚”几口就把一杯咖啡喝干了，然后拿勺子把杯底的咖啡豆渣也拨进嘴，嚼了嚼，咽了。
钟毓媛含在嘴里的牛奶“噗”地喷出来，溅了一桌，把大家吓了一跳。钟毓媛忙拿餐巾去擦，宇文城也往这边看。钟毓媛一着急，把责任都归到宇文城身上：“你怎么还吃咖啡豆渣子！让人……”——“恶心”两个字没出口。
时空瞧瞧钟毓媛，又回头看看宇文城，笑着说：“哎，别见怪，这孩子习惯啦，不拘小节。再说这咖啡豆也不脏。但还是……实在很不好意思——要么叫人人再换一份牛奶？”
“哦不，谢谢！我吃饱了。”钟毓媛也感觉自己的行为很失态（甚至还不如宇文城呢）。她咬着牙把剩下的一小块点心送进嘴里，就放下了勺子和叉子。
宇文城吃完饭，放下餐具，站起身：“时老师，我去算频谱了！”就离开餐厅，自己上了楼。钟毓媛思忖半天，不好马上就走，也不好继续坐着，尴尬了一会儿，见好多人都往外走，她也跟大家告别：“时空老师，老师们，谢谢你们款待！我先走啦！”
“啊，好！不送，不送！”这些人都不讲虚礼，只有时空嘱咐了一句：“出门左转，到楼梯口旁边，右手边按身份指纹，就到服务厅啦！”
“谢谢！”钟毓媛回身在门口探了个头，吐吐舌头。
从天文台出来，已是正午，云开日出，天晴了。满地的雪，亮白亮白的晃眼。钟毓媛打出遮光幕，挡住了刺眼的白光，抬头看看天上圆圆的、懒洋洋的太阳，又想起宇文城嚼咖啡豆，有点反胃。她一路琢磨着这个怪人，一路沿山道往南。南边就是时空和宇文城的星云大学了。
星云大学背靠天台山，几乎没有一幢像样的高楼，只有一座座小楼散落在山脚，也没有围墙。午饭刚过，校园里挺热闹。经过餐厅的时候，钟毓媛突然被一张海报吸引住了：
“研究报告：《宇宙真空能的激发态种类及其辐射频域简析》。报告人：宇文城，三年级本科生。地点：天体物理系大楼二四三室。时间：二九七年四月十四日下午三点至五点。”
海报旁边，是报告人的半身照，那张笑眯眯的娃娃脸。
“这家伙还真了不起！”钟毓媛暗忖：“算得上一个天才！”
可能海报刚打出不久，每个经过的人都要看一眼。钟毓媛正想转身离开，无意间听到几个人在议论：
“蛋蛋又闹讲座啦！”
“还没跟咱们说过嘞。”
“肯定又是时空安排的。”
“我们蛋蛋也就得遇上时空这样的老师，要不一肚子学问憋的里头，撑坏啦。”
“噫！啥时候成你们蛋蛋啦！？”
“我就说了呀，我们——蛋蛋。”说“我们蛋蛋”的女生用手指点着包括自己在内的四个人。
“哈哈……”
“你还有个‘家’字不敢说出来哇？”
“球大个东西！你瞎说啥？”
“哎！淑女！淑女！注意形象！”
“我就不！你咋样？”
钟毓媛满心好奇，又把身子转回来，凑过去，指指宇文城的头像，问他们四个：“你们叫他——蛋蛋？”
四个人互相看了看，又打量打量钟毓媛。他们看出这是个“小”姑娘，有人就问：“你新生吧？”
“嗯。”钟毓媛含糊答应，没多作解释。
“是，我们叫他‘蛋蛋’。熟悉他的人都叫他‘蛋蛋’。”
“哦，那为什么呢？”
他们相视一笑，那个说“我们蛋蛋”的女生瞄了一眼宇文城的头像，又盯着钟毓媛：“你还不明白？”
钟毓媛更懵了。
“哎呀！小妹呀！”一个男生从兜里摸出个圆不溜丢的小弹球，往地上一摔，“嘣”地弹起来，再伸手一把抓住，翻转手心，把它亮给钟毓媛，同时拿眼斜斜宇文城的头像，问：“你看，这东西和他的头，哪个圆？”
钟毓媛“噗嗤”笑出了声，赶忙用手掩住嘴。但还有一个问题让她迷惑不解：“这个不叫‘球’吗？‘蛋’又不是圆的，你们叫他‘球球’才对。”
“哎，叫‘蛋蛋’才亲切，叫‘球’就是骂人了。”
钟毓媛记起刚才那个女生说完“球大个东西”以后，别人提醒她注意形象，想必这不是什么好词。好奇心驱使她想问个究竟：“那‘球’是什么意思？”
连男带女都“嘎嘎嘎”地笑了，像四只鸭子。
“人家外地小姑娘，刚来北辰没多长时间。”抛弹球的男生先止住笑，摆出一副“过来人”的模样对钟毓媛说：“告诉你，‘球’就是……”
“少儿不宜！”——“淑女”扯住那男生的胳膊，打断了他的话。
“哎！你菜啥？！人家在当地肯定早知道这类词了。”
“那也不行！”“淑女”糊弄小孩儿似的对付钟毓媛道：“小妹妹，慢慢的你就知道啦，啊？现在你还小，你在北辰的年头还长的嘞。”
“哦。”
“哎，你哪个系的？”男生虽被扯住胳膊，还不忘问一句，又招来“淑女”一顿奚落：“行啦！又见人家长得惜人，动歪心啦？去年新生来了你就紧得忙，今年没争取上接新不甘心是咋的？”
“我是北高师的！”钟毓媛扔下一句话，故意像小姑娘似的一蹦一跳跑远了，把那四个人丢在了原地。
钟毓媛一边跑一边还在想——她想不透“蛋”和“球”之间有什么相似。要说“球球”不好听，“蛋蛋”也不合适，还不如叫“圆圆”好。
日薄西山的时候，钟毓媛坐上了返程的公交。车上没几个人，她收起摄像纽扣，投出白天录下的影像，一边看，一边笑。这是她从小的习惯：不管什么时候，只要遇到有趣的人和事，她就会用私网机打出摄像纽扣，拍上一段影像，存到私网里，这就是她的“日记”。
车过十环右斜街口，上来一对儿情意缠绵的恋人。俩人像绑在一起似的，上车都一个拽一个。他们往钟毓媛前面的座位“嘎吱”一坐，就嘁嘁嚓嚓说起没完，说到高兴处还嗤嗤嗤地笑。钟毓媛耳朵里听着他们说笑，心里就像有小耗子在挠，说不出的膈应。本来打算坐到市心，再坐一路车回学校，因为受不了他们，刚到六环右斜街口，她就提前下了车，倒三环线——北高师在二环和三环之间——回了学校。绕这么个大圆弧，多走了不少路，但她宁愿如此。
钟毓媛心满意足地回到公寓，正碰上“果子”、苏倚和一大群人在客厅里聚餐。他们见钟毓媛回来，一边高叫“哈哈，正好，正好！”一边把钟毓媛也请上了餐桌。苏倚半开玩笑半讽刺地冲钟毓媛挤挤眼：“我们的大公主，一个人回来啦？”
钟毓媛也还生着昨晚的气，不冷不热地答道：“是啊，难道还给你带七个小矮人回来？”
“哈哈哈……”满桌子人都笑了。“果子”向钟毓媛举举杯，微微一笑道：“好了，你们两个，各有兴趣，各有方向，今天又各有收获，为什么还冷嘲热讽的？晚上我们不是又都在一起了吗？”
没等“果子”招呼，她身边一位满头金色卷发的男生就举起酒杯，向钟毓媛自我介绍道：“你好，我叫吉尔·朗宁，斯威特是我女朋友。”
“哦，你好！幸会！”
苏倚也把自己的朋友向钟毓媛一一作了介绍，随后问道：“我真的很想知道，这一天你玩了些什么，有没有在森林里遇到小矮人？你的仙境又在哪？”
钟毓媛故意撇撇嘴：“可多呢！你想知道，下次得跟我一起去！”
“好呀！我们都去！你今天一个同伴都不带，我们还以为你有什么隐秘的去处，或者跟哪个王子幽会，不想让别人知道呢！我们倒要把你的鼹鼠窝刨开，看个究竟！”
“欢迎！”钟毓媛边说，边将两手举在耳边，弯起手指、鼓起手背，摇头晃脑地扮起鬼脸，学着鼹鼠的样子。这一下人们更笑得撑不住，好几个人笑喷了口中的饮料，“果子”捂着肚子红着脸，脑门靠在朗宁肩上，差点没上来气。苏倚笑得四脚都朝了天，蹬翻了椅子就要往后倒，多亏清扫机在后面及时扶住。尽管如此，她的一只脚还是踢洒了身边一个人杯里的酒。
每个人的情绪都被调动起来了。钟毓媛借着这股气氛，也灌了几杯红酒。晚上十一点半，大家才各自散去。钟毓媛简单洗漱一下，回了自己屋，隐隐约约感觉有点儿鼻塞，鼻咽腔里发干。她没在意，也因为玩了一天，实在累了，便把私网机一扔，脱掉外衣就翻身上床，沉沉睡去。
睡到半夜，钟毓媛被一股从鼻咽腔流进喉咙里的鼻涕呛醒了。她翻身爬起，觉得鼻子说不出的难受。摸了半天，没摸到纸，想起自己小包里有，就开灯找。包还在桌上，她伸手去探，这么一动，头就一胀，身子要往床下栽。钟毓媛吓得用手撑住床沿，心咚咚咚跳了半天，眼前直冒星星。
钟毓媛趴了一会儿，勉强挣扎起来，胡乱擦了擦口鼻，就回到床上，迷迷糊糊挨了大半夜。清早，她还想起床去上课，但身子刚往起一坐，就天旋地转，脑袋发晕。她只好又躺下。
怎么了？
钟毓媛有过很多经验，偏偏没有生病的经验。不是她记性不好，而是上一次得病距离今天实在太久，甚许还是自己没记事时候得的。打从记事起，除了例行的体检，钟毓媛就没和医生打过照面，更没去过医院。无助之下，她首先想了起“果子”和苏倚，便叫过私网机，拨通了“果子”的号。“果子”刚进厨房，要了果酱三明治，看见钟毓媛叫她，端着盘子、刀叉就从厨房里出来，把餐具放在茶几上，走到钟毓媛屋门前，轻轻敲了两下，门是开的。“果子”推门进屋，瞧见了躺在床上的钟毓媛。此时的钟毓媛，呼吸急促，面色惨白，长发蓬乱，嘴唇干皱，两眼无光，鬓角、鼻尖沁出密密的汗珠，一只手伸在被子外面，挂着私网机。“果子”见钟毓媛这副模样，惊叫一声：“呀！你怎么啦？”
“我难受。”
“果子”两步冲到钟毓媛床边，用手背碰了碰她的脑门，确定她并没发烧。但光看外表也知道她病得不轻。“果子”没多想，赶紧叫通了公网医院。网络医生为钟毓媛做了身体检查，确诊为病毒性感冒并发轻微肺感染。传感器显示，她体内的白细胞明显增多了——这种情况本该使体温升高，不知为什么在钟毓媛身上却毫无迹象。好在只有这一项异常，并无大碍。医生建议她卧床休息，同时开了两副缓解症状的药。
别人不明就里。钟毓媛瞟了瞟昨晚胡乱扔在桌上的外衣，大概猜到是怎么回事了。她摇了摇头，连后悔带难过，有气无力地轻叹一声“唉！”
“果子”安慰她：“一定是你不习惯这里的气候。没关系，听医生的话，好好休息，很快就会好的。”
“谢谢。”钟毓媛摇头，“要是因为水土不服，早就该病了。”她心里想。
“果子”端了杯牛奶放在钟毓媛床边。苏倚一听说钟毓媛病了，挂着半截上衣就跑进钟毓媛屋里，问这问那。此刻钟毓媛连说话的力气都没有了，只是“嗯”、“呃”地答应，勉强笑笑，表示感谢。不一会儿，药送到了。苏倚立刻变身为护士，仔仔细细服侍钟毓媛吃了药。看看时间不早，她拍拍钟毓媛的头：“鼹鼠公主，我得去上课啦。你就好好休息吧，我中午回来看你！”
钟毓媛点点头。现在她已是心有余力不足，明知道这么一旷课以后几乎再难补上，可没办法。
苏倚和“果子”走了，只留下钟毓媛一个人。医生开的药有助眠作用，但从没体味过的难受让她根本无法安睡。钟毓媛糊涂一阵，清醒一阵。清醒的时候，她先是痛恨自己昨天太娇纵，大冷天把身体晾在风里，后是觉得对不住苏倚，人家那么关心自己，自己还为一点小事生人家的气。何况，假如昨天跟苏倚他们一起玩，说不定自己就不会那么放纵，也就不会感冒了。再后来，钟毓媛又把根缘归到“锻炼不足”上。她咬着牙，打定主意：今后一定要加强耐寒锻炼，老把自己罩在恒温盔里不行。顺带着，她想起妈妈那个“问了一百遍”的问题：“你真的准备好了吗？”
一想到妈妈，就想到家，想到在家时父母的宠爱，想到家里高高的太阳、暖暖的空气、软软的沙滩……再看看这儿，一片冰天雪地，出门像个太空人似的，想露个脸还感冒了，独自一人躺在床上没人陪……钟毓媛越想越伤心，越想越委屈，眼泪不由自主就流出来了。这时候，她多想听听妈妈的唠叨，多想让爸爸陪在自己身边！
抽抽搭搭哭了一会儿，钟毓媛打住了给家里打电话的念头：一来怕爸妈担心，二来自己这么一病，正应了妈妈的“预言”，那不行！不能让妈妈看扁了自己！
她不联系爸妈，爸妈可惦记着她。他们像心有灵犀似的，当天就来了电话。知道女儿晚上十点下课，妈妈十点一刻才打给她。钟毓媛再也瞒不住，在妈妈的追问下，老老实实交代了自己清明节出去的经历，还有医生诊断的结果。出乎意料的是，妈妈并没像她想的那样，狂风暴雨般唠叨着“早就告诉你”如何如何，而是轻轻坐在她床边，用手抚着她的全息像，一边好言安慰，一边谆谆劝诫。爸爸的全息像趴在她床头，就像小时候那样，笑眯眯地看着她，也不说话。钟毓媛感到莫大的幸福，加上症状的控制和药物的助眠，心满意足地睡着了。听到她响起轻轻的鼾声，爸爸妈妈才挂了电话。
仰赖强健的身体和“老天”的庇佑，第二天，钟毓媛的病情没有恶化。医生在例行检查之后，一个劲儿夸她身体好。即使这样，她也躺足了一个星期，才慢慢恢复正常生活。这期间，妈妈每天晚上给她打电话，又是跟她聊天，又是不紧不慢地教给她一些生活常识，偶尔还会讲讲笑话、说个故事，直到她睡着。