“完全没问题！就像把信息场的记忆库暂时封闭起来、与世隔绝，重新开始输入其他记忆一样，信息场的存储、处理能力一点不变。”
“那可好！哪儿能做这种手术？”
“你自己查去吧，我可不当凶手！”小圆扭着身体走开了。
“这个怪人！什么意思啊？”圆环又诧异又好奇，走到一个没人的角落，进入信息场，查找有关“屏蔽记忆”的信息。
原来，“记忆屏蔽”是一种还不太成熟的手术。它是从心理治疗手术那里发展来的。许多心理疾病患者常常被一些抹不去的或痛苦、或恐怖的记忆所困扰，医学家们便发展出一种手术，像清理信息场的记忆库一样，将他们身体中的这些记忆“清理”掉。有了这样的技术以后，人类的好奇心又让他们产生了更多新奇的想法：光“清理”掉记忆不行，如果这些记忆在今后对他们还有用，要恢复，怎么办呢？于是，就有人开始研究“屏蔽”记忆的方法，要让这些记忆在需要时显露，不需要时封存。这项技术进一步发展，就接近于屏蔽认知系统、思维方式和一切记忆的程度了。可正是由于技术本身尚未完善，所以，在当下，一旦接受了这种“全屏蔽”手术，被“屏蔽”记忆的人便会面临一种风险：去掉屏蔽以后的认识、思维和记忆，有可能是不完整的，或者是没有活力的。就像长久不更新的信息库，将产生“滞化”现象。具体的记忆滞化了没有大碍，若是所有的记忆、乃至认知和思维都滞化了，最好的情况是此人的记忆不完整或者思考不流畅，最坏的结果是彻底成为一个思维混乱、记忆颠倒的精神病或“痴呆者”。
圆环再查“意识状态改变”和“代谢速率改变”，才知道小圆说得煞有介事的这两个名词其实就是“内意识”和“外意识”的切换（简称“内外意识切换”或“意识切换”）。因为同样涉及人类思维和认知的改变，所以和记忆屏蔽手术极为相似，几乎可以合二为一。只不过意识状态切换相比记忆屏蔽风险更低，而且很少有人会同时接受这两种手术。
“原来如此啊！”圆环搓搓地面，自言自语道：“没什么了不起！”他首先去找若离了解了双舍星人的生命代谢速率——果不出小圆所料，他们的平均寿命比圆球人短得多，相应的代谢速率、思维速率也快得多，大概是10001（八十二）：1。若不做意识切换，双舍星人真的就会变成圆环眼中一闪而过的“白光”，而圆环则会成为双舍星人眼中慢到短时间内看不出变化的“植物”（双舍星上相对于“动物”而言的、一大类无法自主移动的生物）。了解之后，他就向几所医院和大学提出了自己想要接受这种手术的想法。接到圆环这样的请求，医生和学者们都很为难：谁也不愿承担风险如此巨大的手术。但圆环决心已定，谁也拦不住，谁也劝不回。无奈之下，经过众多医院、大学、研究所的筛选和推举，最后决定由氧城大学聚集全球相关领域的力量，设计出最安全、最完善的记忆屏蔽和意识切换手术流程，确保万无一失之后，再对圆环实施手术。
在手术设计的过程中，对双舍星人有过专门研究的科学家又指出了一个新问题：双舍星人和圆球人在交流方式上有一点最大的不同——他们是用声波来传递信息、而用电磁波来思考的，这有可能会导致一种情况，那就是完全以电磁波来交流和思考（只是所用频域不同）的圆球人也许会“看”到双舍星人“心”里的想法，双舍星人的思想将对圆环完全透明。如果是这样，那么圆环即使被屏蔽了记忆，也无法在双舍星人群中正常地生活——别人想什么他都知道。
为此，在双舍星人研究专家们的参与下，生物学家和医学家们在记忆屏蔽和意识切换手术之外，又增加设计了第10（三）项手术——感知域限制手术：削弱圆环的感知能力（也就是削弱他的身体“捕捉”电磁波的能力），让他只能感觉到双舍星人“宿主”体内的电磁波，只能接收“宿主”通过神经系统“转译”自不同感官的电磁信号。此外，考虑到双舍星人会周期性地进入“休眠”状态，这项手术的另一个效果就是：保证圆环的作息节律与他所进入的宿主的作息节律完全一致，从而使他更“像”双舍星人。
大学毕业后，圆环接受了近一年的穿曲宇航专业训练，并进行了几次短距离穿曲宇航，全都安全顺利。按照实验计划，所有手术将在正式启航前实施。这意味着圆环将无法用意识控制自己主动适应长途飞行，而完全要靠无意识的身体被动对抗险恶的飞行环境。因此，普通穿曲宇航训练告一段落之后，圆环又开始了“休眠”状态下的穿曲宇航训练。这个阶段的训练时间不长，只有不到一个月。加上前一阶段的基础训练，正好一年。
这一年里，各实验系统的每一个细节都在紧锣密鼓地准备，圆环的实验也从接受全球人的帮助逐渐转为与全球人共同进行。实验的操作步骤，也早已拟好：
在对双舍星进行准确定位并保持监控以后，先对圆环实施记忆屏蔽、意识切换和感知域限制手术，同时使他进入休眠状态（因为暂时失去了所有记忆，意识归零，所以保持一无所知的清醒状态对圆环更加危险，彻底的休眠才相对安全），然后在他身上包裹一层可以双向转化分子结构、提供适宜生存环境的生物膜，再送入飞船，发射至预先确定好的坐标位置，启动11（四）维自动手术系统，将他通过第11（四）维空间，植入事先选好的双舍星人胎儿（也就是“宿主”）体内。由于普通生物生活在10（三）维空间，所以这一手术能够避开任何阻碍（即使对方有所感觉，也无能为力），直达目标。手术成功后，恢复圆环的意识。等这个胎儿脱离舍主，圆环就可以控制它了。圆环将从“蒙昧”的一无所知的状态，从零开始，学习双舍星人的知识，体验双舍星人的生活，感悟双舍星人的思想。待到这个双舍星人长到成年以后的某个时间——也许在这段时间内，会有更新的技术突破——再远程实施记忆启封手术，解除屏蔽，发送回归指令，将圆环送回飞船，重返圆球。此时他将具备两种文明的知识、记忆甚至是思想。
根据资料分析推测，双舍星人从孢子融合到长大成人大约需要22000（二百一十六）至100000（二百四十三）天。若按与圆球同样的规则定义双舍星的“日、月、年”，那么就相当于他们的211（二十二）年到221（二十五）年。算上往返行程和可能发生的其他变故，这次穿曲宇航总共需要不少于101000（二百七十）天，也就是超过12（五）个月之久。看起来不算长，可是在如此遥远的距离上，一点微小的差错就可能导致圆环永远无法返回，或者根本到不了目的地。这也是所有熟悉圆环的人都隐隐感觉到一种诀别气氛的原因。然而，同样的气氛，在不同人心中却各有分别。
圆环猜到，寒圆一定会在自己走后不长时间，发表他们后两个月的实验结果。那时，自己“杂合”的秘密就再也保不住了。知道这个秘密以后，全球的人们，将继续把他看成一个英雄，还是转而认为他是一个“活该寻死”的小可怜虫，就说不准了。即使实验成功，他能顺利返航，圆球人还能不能接纳他，也要打个问号。也许，从1001（二十八）个孢子合为一体的那天开始，就注定了自己此刻的命运（虽然圆环不相信“宿命”，但有些先定的存在，确实无法改变）。
这些都不去想了！只要记忆屏蔽手术做过，自己就会忘记一切，沉沉入睡，或许从此一睡不醒。即使实验顺利，能够正常苏醒（恢复意识），自己也不会知道。因为此前所有的记忆全部“封存”，醒来的已是另一个“我”。真正苏醒的日子，可能就是记忆屏蔽启封的那天。那一天能否来临，对现在的“我”，都不重要。一旦踏上这段旅程，生与死便融为一体，再不能分离。况且，舍去现在的记忆，抛弃原来的自己，与死本无分别。
圆环的朋友们，因为知道圆环的秘密，此时内心充满矛盾：圆环再怎么有密粒的血统，毕竟也有他们的血统，亲手将自己的破娃送上可能的不归之路，他们并不能心安理得；但翻回来想，即使圆环再“像”一个人，毕竟仍有密粒的成分，而人是万物之灵，万物之灵的身上有了低等生物的信息，总让他们耿耿于怀。也许只有这个“密粒人”的短暂离去（也可能是永久离去）才能让他们暂时缓解一下这种矛盾的心理状态——至少在这段时间里，完全可以不去想他。因此，他们一面舍不得圆环，希望他能回来，另一面又希望圆环离开，最好是永远从圆球上消失，省得心里疙疙瘩瘩。再裂殖一次，或许会出现一个他们梦寐以求的事业继承人。
寒圆则是一门心思等着圆环早点飞入深空，好让他把自己的研究成果公之于众。他相信这回将比上一回引起更大的轰动。只恨圆环离开的时间太短，只有区区12（五）个月。他倒不一定会把圆环的“密粒人”身份主动透露出来，但肯定会有人追着这个问题不放，早晚纸里包不住火。既然人与密粒能够“杂合”出完全具有人类特性的生物，那么密粒就有可能真的会发展出类人、甚至高于人的智慧（圆环不是得了全优奖吗！）。这足以封住那些乐观的“人类至上主义者”之口，让全人类都注意提防密粒的异常进化，以免它们“反戈一击”，挑战人类在圆球上的统治地位。另外，寒圆一直对那11（四）只凭空消失的“越狱密粒”心存隐忧，尤其对它们的“化身”能力恐惧万分。这件事除了圆环和他，没人知道。据他私底下了解，只有一种技术——物质和能量的完全“信息化”——可以让它们躲过质能监测系统，消失于“无形”。这种技术在人类的物理学领域，尚处于实验阶段。密粒，可畏！
暖环的心中百感交集：有担心，有焦虑，有怜爱，有惋惜，有敬佩，还有一点点疑惑。当他得知，做生命信息检测的那个看起来还没到学龄的孩子，竟然是氦城大学全优奖的获得者，一位勇于向遥远天界挑战的英雄，简直不敢相信。他真心企盼圆环能带着梦想和希望平安归来，用自己的勇气和智慧，继续创造人间的奇迹。好在12（五）个多月并不算长，很快就能见到这一天了。
小环是圆环的朋友。他总是觉得，圆环这次探险的决定，和在金城大学看到的那两个远古故事有关。他甚至有些后悔让圆环过来了——假如圆环从没来过金城大学，从未听说过探险队和孤独旅行者的故事，他也许就不会受到鼓动，要去做一个“孤独的探险者”了，而是会留在圆球上，继续自己的事业。那样，他将来很可能会成为一名一流的科学家。人类需要这样的智者推动文明前进，圆环也一定会成为这样的智者。即使没有这次宇际之行，他的成就也足以名标青史、万世流传。
若离是所有人里面最痛苦的。他一遍又一遍地自责：不该把圆环引入“歧途”，让他对外星人有了兴趣，弄到今天自己去找外星人的“荒唐”地步。“只要他能回来！”“只要他能回来！”……他不停地在心里默念着这半句话，下半句是“我就算洗清了罪孽！”
当熟悉小圆的伙伴们了解到小圆在这件事里所起的作用，知道了是小圆给圆环出的一个“馊主意”，让圆环彻底变成了个“白痴”，为他一意孤行实施这次冒险计划铺平了道路、创造了条件，他们都埋怨小圆。小圆不服气，反驳道：“你们有能耐拦住他别走，或者出个更好的主意啊！”此话一出，大家也无言以对了。
实验当天，依照计算好的数据和步骤，所有的实验参与者——包括圆环在内，都各安其位，一丝不苟地按步骤、按指令操作着：实施手术——包裹生物膜——入舱——封舱——准备发射……
全球人都通过实况直播观看着实验过程。倒计时完毕之后，圆光系中最大的穿曲加速器（也是迄今为止人类制造的最大的穿曲加速器）开启。强大能量产生的引力，将宇宙引力场在第11（四）维空间上打出一个虫洞。载着圆环的飞船随即从圆球表面起飞，穿过大气层，到达圆球外空间的虫洞入口。进入虫洞的瞬间，飞船就像凭空弥散的信息场，平平静静、悄无声息地消失了。它在虫洞中飞行的这段时间，人们将无法获得任何信息。这是此次航行中最危险的一段航程。圆环的生死成败，此时也不在圆球人手里掌握。直到飞船从虫洞的另一个开口出去，信息监控系统才能重新捕捉到飞船，按照事先的定位和操作规程，帮助圆环进入双舍星人胎儿体内。自此以后，由于能量和技术手段的限制，信息监控系统将暂时关闭，接受维护和检修，以备下一次使用。到下次虫洞开启时，系统会再次启动，对圆环进行短时间探测，然后再次关闭，继续维护、检修……结果就是，这12（五）个月之久的外星生活，要全靠圆环自己了，等待他的只有未知。他是否如愿以偿找到了另一个新文明、过上了另一种新生活呢？这个问题，才是故事真正的开始。