宋明臻第三次举起鸳鸯弩，只是这次的目标是沈穆。
曾经宋明臻和李素生闲谈的时候，随口问李素生：“虽说沈穆年少成名，可这么多年过去了，他又在燕北的土匪窝里憋屈了这么久，还有当年的本事吗？”
李素生答：“能从容出入皇宫，又能毫发无损地踏入自在不渡山，纵观天下，属下没有见过第二人。”
“比我家孤野如何？”
李素生笑了笑。宋明臻知道，这个笑，可谈不上善意。
那时，做了井底之蛙的宋明臻还不服，以为她的孤野是天下第一，什么沈三当家，什么天煞大长老，不过是山村野夫、徒有虚名罢了。此时此刻，当她见识到沈穆超凡绝伦的轻功，见证沈穆鬼魅一般握住宋明臻射出的快如电闪、狠如惊雷的弩箭的时候，才知道李素生所言非虚。
可惜，一切都太晚了。
临死前有什么感受，宋明臻最有发言权。她在生死边缘挣扎过太多太多次，只是每一次的感受不尽相同。她小的时候只是单纯的恐惧，后来习惯了，就成了不知所措，脑袋里一片空白。再后来，她做了黎国唯一的公主，那时候再遇到死亡，便会觉得不甘心，因为她还有很多没有完成的梦想，她舍不得用命和尊严换来的东西将随着她的死亡而烟消云散。
现在，她释然了，因为司钺。
司钺还好好活在世上，有人陪伴，受人敬仰，将来还会得到爱恋和幸福。意识到了这些，她竟然觉得，死亡原来并不可怕。
让宋明臻说出对司钺是什么感情，宋明臻说不出来，她只知道，那感情不纯粹、不单一、不能让人畅快，甚至可以说，她哀伤于司钺还活着的事实，同时也欣喜于此。
她一生活得矛盾，活得辛苦，活得像个笑话。等沈穆一击而中，这些矛盾、辛苦和笑话，就都要烟消云散了。
“宋明臻！”
是司钺的声音。宋明臻以为那是她临死之前的幻听。
但一切又那么真实。宋明臻再次从死神那里爬了回来。
在沈穆毫无防备的时候，在孤野深刻体会到绝望的时候，司钺及时出现在这片染了血、丢了命、碎了魂的树林里。他从马背上飞身而上，几个纵身，径直朝着沈穆的头颅刺上去。
沈穆虽没有预料到司钺的出现，好在反应够快。他紧急改变进攻方向，先用如同钢凝铁铸的手臂拨开司钺的清扬剑，躲开致命的袭击，然后借助粗壮的树干，旋身出腿，朝着司钺的胸膛就是一脚。临落地的时候，还踢掉了宋明臻手里的鸳鸯弩。
一套动作一气呵成，没有半点拖沓，在外人看来好像十分轻松，就像吃饭前拿一双筷子一般稀松平常。
可事实绝非如此。
司钺经不住沈穆的惩罚性的一脚，整个身子立时就变了方向，向后方摔去，且因为沈穆带了十成十的力气，所以摔出去很远，直到撞上一棵大树才被甩在地上，宝剑也脱了手。
被司钺撞上的大树狠狠抖动了几下，刚冒出头来的叶子也纷纷扬扬地坠下来，半晌才得以复原。