啪啦啪啦，一串鞭炮声响彻朱雀华街。有一家名叫“倩兮”的酒楼宣布开张。
这里曾经是一家茶楼，名叫造极馆。相比于其他茶楼，造极馆显得更加奢靡铺张。这里经常邀请舞姬歌舞弹唱，也时常举办赛诗会，也偶尔有名家字画的拍卖会。只是它什么都经营，就显得什么都不大专业，在很多热闹的酒楼舞馆兴起之后，这个茶楼就更加没了特色，很快衰落下去。很多人说它背后有梁王殿下做靠山，呵，梁王又如何，或许过不了多久就离开京城了呢——你看吧，什么造极馆，这么关张了嘛！
新开张的这家酒楼在装潢上并没有太大变动，毕竟曾经的造极馆格局是不错的，只是新酒楼拓宽了一楼的高台，将其完全改造成一个圆形大舞台。
一楼专门做歌舞和展览使用，所以在装饰上做得格外华贵，垂地的丝绸、弥漫的熏香、随时纷扬的各种花瓣雨，再加上或妩媚、或清新、或端庄、或活泼的舞女歌姬，都能让你感受到挥霍金钱的快感。
往楼上走，步步都是景。悬在半空的是一个环形走廊，走廊上站着美人，也陈列着美酒。站在走廊上，嗅着美人身上的香味，比置身花园还要醉人。
包裹着环形走廊的是各种风格的雅间。
造极馆曾给每一个雅间都起了一个花的名字。最豪奢的隔间名叫牡丹亭，在走廊的最深处。这个雅间既可以俯视整个一楼的景象，推开窗子，还能望见朱雀华街的全貌，更重要的是，这里位置靠里，比较安静，想关上门交换什么秘密，也方便得很。这个雅间的价格高得离谱，一日五两纹银，几乎相当于一个县太爷一月的俸禄。
倩兮酒楼对此没有做任何更改，只是调高了雅间的价格。
世人都喜欢“革故鼎新”，讨个新气象、好彩头。倩兮酒楼却一反常态，没有这些忌讳，倒让人们有点惊讶。
说了这么多关于它的内部格局，现在把眼光放在它门口的牌匾上。这个牌匾真是，啧啧，丑得有点让人眼疼。
好好的“倩兮”两个字，文雅内敛又有情调，偏偏写得好似狗爬虫咬，让人不愿多看一眼。
但是谁也不敢多说什么，反倒因为这块牌匾，许多贵族子弟得了闲，常来转转。
这块匾额，是谢家四公子谢年亲手写的。要不怎么说，倩兮酒楼里那位瘦瘦高高的年轻掌柜，是个有本事的人呢。
倩兮酒楼的掌柜也就三十出头的年纪，长得倍儿精神。脸很瘦，颧骨却不高，不至于让人误会他营养不良。他眼睛很大很明亮，却不滴溜溜乱转，只是时常用眼睑半掩半盖着，好像低眉顺目的样子。他总是弓着身子赔笑，薄薄的嘴唇弯着，给人一种亲切又精明的感觉。他自称姓张，名叫张默言，他手底下的伙计们都说，他和谢家四公子的贴身小厮张小贵是本家兄弟。
这个亲戚关系是不是真的，别人不知道，也不在乎，但人们都知道，谢家四公子确实是他的靠山。
两天前，被他父王一顿好揍的谢年刚养好了背上的伤，再也憋不住，一早约了人去京郊打马球。他刚出了谢府的门，正要上马的时候，就看见一个瘦瘦高高的人影靠了过来，此人正是张默言。