十八年前的一个晚上，皓月当空，清辉如泻。
夏府南园东的丹桂园，周围高大的桂花树，枝繁叶茂、吐蕊扬花。
绣阁中整个空气，弥漫朴鼻的桂花香。
绽开的桂花，有深黄色的金桂，有乳白色的银桂，有黄白交错的金银桂，有橙红色的丹桂，有淡黄色的月桂。
桂花是那样的高洁清雅、香飘四溢、沁人心脾。
夏擎天与新宠林姓的八姨太，在玉阶上观赏园中桂花，缠绵悱恻、细语喁喁，陶醉在花香之中。
原来，夏擎天给每位太太闺阁的取名，是按入门先后的顺序排列，以每月的属花来命名。
那位福建籍的八姨太林诗韵排行第八，就按八月属桂花的顺序排列，所以她居住的绣阁，就取名叫“桂芳阁”。
园子栽满了，各种各样的桂花来映衬，命名为：“丹桂园”。
大家品茗赏月观花，乐也融融，从家乡来探望姐姐的林成茂，因对不上先生出的、带揶揄成份的上联，感到泼烦，皱眉不展。
林诗韵怕弟弟因探自己，而荒废了学业，在当地请了位姓叶的教书先生，来教林成茂读书。
那知，那个叶先生却出了一句，嘲笑林成茂名字的上联，还要林成茂对出下联。
林成茂却懵然不知，他整晚独自徘徊于丹桂园中，反复吟诵：
“竹笋初飙，何日林成茂？”……
林诗韵听了几次后，她也听出弦外之音，也明白是叶先生的恶作剧。
她一时想不出恰到好处的评击，又不想用明显得罪先生的妙联来反击，一直不动声息地思考着。
此时，忽闻远处，一把娇俏柔媚的声音，答：
“梅开二度，未见叶先生！”声调似黄莺出谷，啭唱如百灵和鸣，婉转悦耳，各人循声望去。
刚嫁入夏家的新媳妇，那位身材纤细苗条、柔弱秀美、皮肤白皙，长着一双柔情，与媚气并存眼晴的、杭州美女温碧柔所答。
十七岁的温碧柔稚气未脱，见夏府花园景色，妍丽多姿，步移景换，不知不觉间，游览到此。