杜知府道：“为何春秋诸国君主，鲜有接纳儒家礼法？是否对黎庶、人性过于束缚？”
“回杜大人，圣人认为唯厚德者，才能容养万物，能受多福，受人崇仰。人性中劣根不少，如贪财、好色、名利、懒惰、嫉妒、庸俗……，人们因劣性与自私作祟，不愿管控好私欲立德，或不清楚德薄福浅的道理，拒德于门外，或把德看成装点门面，故此，多读春秋，以史为鉴。”
杜知府笑道：“有人说过，二十四史归纳一句话，‘争做皇帝’，你怎么看？”
“回杜大人，历史证明，无论改朝换代，或者家族兴衰，德不配位之人，争也是白争，祖宗留下的权势、金钱，土地，谁能继承？即便留下的是国家，转瞬也成落日残梦。”
杨老板道：“秦以后历代帝王，有以强军事，有尚法度，有兴民生治国……惟独无以德兴国？”
“福德本一体，焉可分割？如生命需靠气血维持，人们只看到血，却看不见气，若只强调谋略、兵马、钱粮，若忽视修德，等于排除鸿运福气支撑，缺德者纵使得意一时，最终也会一无所有。”
秀才出身的杨老板，对生意日益萎缩不满，借题发挥，笑道：
“哈哈，敢问夏公子，你夏家做生意，一统西南三省商界？靠的是谋略、智慧、实力？还是靠凭德行？”
夏英伟笑道：“三省商界无序竞争，品牌、价格、服务，无一优势，不合时宜的商家倒闭，乃大势所趋，换了谁做，也会如此！我爷爷对倒闭的人员，分别采用赎买、返聘、租赁、借贷等方法安置他们，对行业优化重组，消除了无序竞争的乱象，无一人失业挨饿，受益者众，是非自有公论。”
沈举人道：“时而世易，韩非子‘五蠹’，于今未必全对，夏公子较有‘言谈者’之风，韩非子对商人的界定，须值得商榷，但商者不从事生产，像蚂蚁一样搬来搬去，国家财富会增加吗？”
夏英伟答：“商人的作用在于互通有无，倘若没有货物流通，水无舟楫，陆绝车马，整个国家岂不是，如一坛死水，旱的旱死，涝的涝死。人也一样，血脉畅通，才能健康，商人不生产，无中生有，财富丰富了，增加了。”