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米蕾尼娅的眼前是巍峨的山，他们站在一个陌生的世界里了，三头龙在那里嘶叫着盘旋，太阳的光芒从地平面微弱地透过来，不知道是在什么遥远的地方，但是反正不在头顶。没有星辰，天空灰蒙蒙笼罩在雾中。也许是魔法力量浓厚地渗透在空气中有些不习惯的缘故，这里让人精神非常紧张，呼吸也有些沉重感。
“没有人来接我们吗？”米蕾尼娅有些无所适从，一种不安的感觉使她抓紧了自己的衣角，“年特要是在身边就好了。”
四天王始终半跪在她的四周，风之将军多格，雷之先锋菲舍，圣光门徒达奇芬格斯，黑暗守卫大流伊，他们就像是忠诚的骑士在守护他们的公主，而失神的米蕾尼娅安之若素。
“米蕾尼娅小姐，”多格抬起头来，“我们奉命保护您去任何地方，教皇大人特别交代，一切以小姐的安全为主。现在这种情况，请交给我们来处理。”
“啊，真是委屈你们了。”米蕾尼娅转头望着四天王，十分过意不去，“对不起，请赶紧站起来吧。”
四天王站起来相互对视了一下，似乎心有灵犀般点头。多格向前走了几步，扬起手来，厉喝道：“风！我手中的风是神的袍袖！去！”立刻，他的掌中凝聚起气流，突然激射而出，破空盘旋着发出尖锐的呼啸声，竟然给人像闪电一样视觉效应。
多格闭着眼睛，微微昂首，似乎在感受着空气的动向，然后他伸手抓来一把空气，放在鼻子上闻了闻，睁眼望向右侧。
“有人来接我们了。”多格一指相反的方向，视线却始终对着右侧，“不过，有个小麻烦，似乎有些家伙对我的法术很感兴趣，它们来得比较快。”
随着多格的话音落下，一群奇怪的猴子从空中张着鼯鼠一样的肉膜翅膀逆风而来，张开嘴吼叫着，通红的眼睛里表露出十分凶恶的神情。
“这里怎么会有这种东西？不是神圣的世界吗？”米蕾尼娅皱起眉头，扬手间几个人全部都被圣光盾所笼罩。
菲舍连忙走了出去：“让我们来就好了。”他号称雷先锋，怒喝着：“玷污！”伸手便是连环闪电，那群风猴子凄厉地叫起来，转眼间就成了焦炭，随风化作尘埃。
“相传普休斯大人创世的时候也曾经做过一些试验。”圣光门徒达奇芬格斯是个非常博学的人，对经典倒背如流，说起创世之初的一些事情来，“很多的物种在人类之前产生，但是由于对大陆的生态平衡影响不佳，被勒令迁移到这里了，就是圣诗所说的自生自灭于巴斯廷圣山的山麓之下。巴斯廷山麓不知道有多么宽广，就连天使也不曾从山的一边飞到另一边，而圣殿就在山顶。”
“哈，爱卖弄的家伙。”大流伊望向天边，“什么东西来了？不是说有人来接我们了吗？怎么还是飞行物？”
强大的气息传来，天边出现一片乌云，越是接近便越发现还镶着银边，圣骑士手持宝剑列队在天空中飞行，整齐的铠甲发着淡淡的银光，破空的风声就连三头龙也吓跑了。那飞行的样子虽然笨重，却体现出了一种雄浑的气魄，那整齐的编队绝非一朝一夕之功。
说起来，人类在这里是新来的生物，那些怪物才是主人，可是短短的几十年里，很明显已经喧宾夺主。人类在月光女神的指引下占领了神殿山的山脚，虽不被诸多的天使和次级神明所接纳，却至少在光神界的蛮荒里盖起了屋舍。
“哇咧，壮观！”大流伊有些随意，手搭凉棚观赏，实际上一点儿也没有使用那个姿势的必要。
米蕾尼娅被四天王小心地保护在中间，庄重地望着这些从天而降的圣骑士，或者说，是个兵团更加合适。凌驾于圣堂骑士之上，教会花了无数心血和时间培养出来的最强兵团——圣殿军。
“远道而来辛苦了。”卸去飞行术后轻松写意地落到他们面前，为首的骑士队长上前跪下来吻米蕾尼娅的手掌，“我是圣殿重兵队的队长沙法，今后由我来负责您的安全。”
他的姿势还算潇洒，却不符合环境和他的身份，似乎在故意忽略礼仪的细节，以拉近和米蕾尼娅的距离。
“你们来得太慢了，”多格对此逾越很反感，伸手将他和米蕾尼娅隔开，“按照教皇大人的命令，我们负责小姐的安全，你们只负责协助和提供一些需要。”
“你是谁？”对方显然有些瞧不起他们，哈哈大笑起来，“你们对这里还一点儿都不了解。”
“所以也不了解你。”多格眼神锐利地盯着他，突然风从他体内狂暴地涌出来将眼前的人掀离地面，同时连环闪电从菲舍手中发出来，在人群中跳跃。
如果人离开地面，铠甲就要完全承受雷电的所有能量。深深地熟悉雷和风威力的秘密，这种配合多格和菲舍不知道练习了多少遍，只是一瞬间眼前的所有人便都受到了袭击。虽然没有人受伤，但是震撼力仍是存在的，直到他们面色难堪地落到地上，还不停地有静电从铠甲上打出来，使他们的头发和斗篷叭叭作响。。
圣殿军团训练有素，并没有表现出慌张，很快就恢复了原先的列队，但是处境已经有些尴尬。他们风光地来接人，接他们心目中的领导者，米蕾尼娅的画像就挂在大厅里最显眼的地方，他们与世隔绝，对米蕾尼娅的期盼和崇拜与日俱增。也许有些兴奋过度，但是眼下的情形确实很尴尬。
多格用冷酷的声音说：“这只是个小小警告，不要以为你们的魔法盾可以挡得住。如果你们妄自尊大，违背了教皇大人的命令，就不用回到地面去了。”
米蕾尼娅一直默不做声，四天王体现出来的实力是比武大会时所无法相比的，他们一定不曾拿出过真正实力，才会输给幼狮骑士。现在，充满魔力的空气使他们更加强大，难怪圣堂学院的汉森校长会对他们倾注了无疑伦比的信心。
沙法似乎有些愤怒，但是在米蕾尼娅想来，教会对这支外放精兵的管理确实是太放松了，教皇不知道多少年都不来这里一次，完全隔离的秘密训练也带来了相当的副作用，不知道这里的负责人是否注意到这个问题。
想到这里，米蕾尼娅挥挥手，多格退开了，米蕾尼娅直接面对着沙法，那高傲的家伙立刻低下来头来。有谁能直视圣女米蕾尼娅的目光？除了不知天高地厚的蠢货，任何男子都会在她的秀丽容颜前低头。
米蕾尼娅散发出凌人的成熟气质，一种气氛便宛如湖莲开放的时候从水面渐渐绽放开来。她不用说什么，所有的人都知道该去办些正事。那是心灵的力量，是她的潜在气质，是她所不愿意接受的另一面，但是现在开始，她必须向以前自由自在的米蕾尼娅说再见了。
“年特，不知道什么时候能够再那么快活地笑了，对不起，这次不是命运选择了我，而是我选择了命运。”
米蕾尼娅冷漠地望着眼前的人，所有的人接触她的视线都不敢抬头。那似乎是一种神格而不是人格，是超越了人类的私情而独立存在的气魄，既神圣又落寞。难道神都是孤寂的吗？否则为何落寞才可以与神的境界相通？
沙法一改几秒钟前的骄傲，小心地说：“失礼了！请跟我来！圣堂的基地就在三十里外的山脚，这里环境和地面不同，也许您还不习惯飞行术？啊，请跟上我们。”沙法双手持剑，剑身平直向上宛如一尊雕像，就那样一动不动飞起来。其他的人也是一样，他们换了一种队形，散开到四面，似乎为了方便保护他们。
这种属于漂浮术的技术很新颖，但是也不成熟。就列队飞行来说气势确实不凡，用于迎宾礼仪非常合适，但是纯靠念力移动会影响四肢的动作，在地面上不提倡这么使用，不同的属性侧重者有各自不同的方法飞行。
多格的衣衫剧烈飘摆，风缠绕着他的身体，就像是一件新的铠甲，保护他的同时将他带到了空中；
菲舍比较眩目，他纯粹靠电离空气就可以靠静电摩擦进行悬浮。他用手指灵活地控制着湛蓝的高压反应，就像鱼在水中一样灵活，但是谁碰到他无疑都会很痛苦；
圣光门徒达奇芬格斯的后背出现光翼，就像天使的翅膀；
而大流伊的手一挥，面前出现一道黑色的门，他走进去就不见了；
米蕾尼娅闭着眼睛，突然平行挥舞手杖，脚下大地颤动，一只土龙出现在她脚下，巨大如同山丘，米蕾尼娅就那样稳稳站在龙的背上冲天而起。土龙咆哮着闪动翅膀将挡在前面的人冲得七零八落，四天王紧随其后，反倒是圣殿团狼狈地跟在后面了。
“不可能！”所有的人都为他们的力量所折服，那是可以媲美天使的力量，不，他们在心地呐喊着，告诉自己，那是比天使更伟大的力量。一种兴奋感带动他们追随而去，第一次有了一种希望和觊觎的感觉在心底升起。
※※※
狮子族的青年人在战争前一定要举行仪式，作为划分儿童和成年的标志。获得资格的男子将有更高的地位，获得更多的发言权，被其他的人所承认。由于狮子族发育早，五岁就已经可以参加仪式，但是，相对来说，也有人五十岁仍被当作儿童看待。说是仪式，其实就是考试。
这种仪式一般分为三次，一次比一次严格，也是确立社会地位的标志。
第一次叫做换牙仪式，因为五岁刚刚换完牙，基本上所有的人都是五岁参加第一次；
第二次叫做束腰仪式，通过之后就可以用皮毛腰带进行装饰，表示脱离少年阶层成为大家承认的青年，可以承担一些手艺分工；
第三次就是图腾仪式，通过者就是战士了，享有最高的社会地位，可以用油彩来装饰自己的面部和皮肤，表示自己拥有守护神的力量。此外，这样的习俗还有一点最实质的问题——寻找自己的内心世界。
前两种仪式经常更换考核的方式，各个地方的村落里的长老可以决定各自的方式，但是第三次不同，换脸仪式，一定要在狮子族神圣的湖边举行。考核的方法——晕倒。
一定要晕倒，不择手段地晕倒，而且不能让别人帮忙。晕倒之后，就会出现幻觉，他们将和自己的灵魂交流，寻找远古的血脉留给自己的印记。
如果哈比见到一只鹿，他就会努力形容：“我是头上生巨角的雄鹿哈比，我的速度像风，谁也追不上。”然后，哈比就会真的跑得非常快，似乎得到了一种灵魂潜在的力量一般。如果他立了功，他就可以拥有自己的图腾，他可以在图腾柱子上雕刻一只雄鹿或是别的什么，但是柱子的顶端必须是——目前是西亚夫的奶奶。
“只要昏倒就一定会梦到一样生灵吗？”年特对此半信半疑，但是西亚夫十分肯定地告诉他：“一定会的！这就是圣湖给大家的礼物，祖先一定会把灵魂的深处指给你看。”
那么这个世界上一定没有什么生物是一无是处的了，因为所有的人都一定会找到可以自豪的闪光点。在年特的眼中，狮子族都是自豪又骄傲的人，叫他们垂头丧气不如叫他们去死。
西亚夫妈妈在湖心的木筏上唱歌，做出模仿跳湖姿势的舞蹈，一群胖妹穿得花花绿绿围成半圈挥舞手臂做蝴蝶状缓缓站起，增加了不少神秘的气氛。
年特开始相信这里有一种神秘的力量，他皱着眉头尽量欣赏这种异国风情，有人给他拿来一些仙人掌肉做成的食品，十分爽口通气，他才没有因为美女们的舞姿而倾倒。
“年特，我要参加。”黑眼突然这样说，她本可以用眼神来表达，但是她特别说出口，年特便知道她是非常认真的了。黑眼曾经化身为白狼王，年特知道她一定想要找出她的灵魂深处所潜藏的力量，也许，是因为被自己的生父当作是一种附属的糟粕，大大刺激了她的自尊。
“嗯，那么我也参加吧。”年特突然这样想，“如果我也有什么东西可以藏在灵魂深处的话，现在真是该取出来的时候了。”
西亚夫听了他们的要求后有些愕然，但是作为族长他完全可以对此做主：“你们想好啊，仪式是很痛苦的。你们不是我们狮子族的人，说不定什么也没有发生，只是白白受苦。”
年特问：“你的全称怎么说？”
西亚夫回答：“我是金黄色的年迈狮子，智慧的眼睛是我的力量，我天生是狮子王中王。”
年特道：“嗯，气派的名字……我醒来也要取个这样的名字，你觉得怎么样？”
西亚夫便不担心了，哈哈大笑：“从来没有外族人参加过，那么你选择那种和灵魂沟通的方法？”
“和灵魂沟通的方法？”年特随即领悟到是指“昏倒”的方法，“有什么选择吗？”
“我就知道你属于需要辅助的那一种。”西亚夫神气地说，“我可是自己晕倒的。”
“这也值得骄傲吗？”年特这么想着，当然没有说出口，他和黑眼认真听着，西亚夫已经开始介绍。
“这种仪式的历史超过一千年，至今衍变出了三种集体帮助方式，但都是仍以自己晕倒为最上乘。第一种，洗头法，和守护神最接近的方法，就是将头倒着伸进湖水里，直到窒息。会有人帮你看着，直到你昏倒才将你拖出来。你也可以往自己的脖子上挂上石头将手绑在背后……”
年特一扭头，已经有人一拨人在这么做，西亚夫妈妈唱着很高调的歌，湖水开始沸腾，守护神的灵魂似乎在高兴地跳舞一般搅动浪花，狮子族的青年们在长老的指挥下跪在湖边，像是一个壮观的行刑队伍。有的人脖子上吊着老大的一个磨盘，在长老的梵唱中“咕咚”一声丢进湖里，随即把头没进水里。
西亚夫：“怎么样？加入他们吗？我会让奶奶优待你的。”
“这玩意儿也可以走后门吗？”年特胆战心惊地看着许多人开始痛苦地扑腾，有的人是脖子上有磨盘抬不起来，有的人是当真闷着劲硬要把自己憋晕。几分钟之后，至少有一半的人拼命挣扎，终于忍不住了，狼狈地倒在地上咳嗽，拼命挣扎的力量连磨盘也压不住，鼻子里和嘴里呛的水不停往外冒。
“好像……非常痛苦啊。”年特亲眼看见其他头还在水里的人两脚已经开始抽筋，有的人终于不动了。
“不会出人命吧？”
“从来没有过。”西亚夫不知道什么时候搬了老大一个磨盘来，“怎么样？这个对你够用了。”
年特听见不远处有人在高喊：“出租磨盘！现在还来得及！”又好气又好笑，不禁心里暗骂：“刚和人类接触了几年就有奸商了。”西亚夫眼巴巴地等着，他只好摇摇头，“有没有别的方法？”
西亚夫：“第二种比较……”
这时候湖的一边突然传出了惊呼声，不少人又是鼓掌又是喊叫，年特和西亚夫扭头一看，黑眼已经倒背双手把整个肩膀扎了进去，一个胖妹妹正在扶着她的脚。黑眼就好像是一心求死一样，丝毫也不挣扎。
“哦……”年特和西亚夫都吃了一惊，一起叫起来。西亚夫指着她们，手指发颤，却不是为了黑眼，而是为了扶住黑眼的那位少女：“那位妹妹是谁？”
年特气得几乎要翻白眼，不过想起来，狮子族在这方面多少有些没心没肺。转看那胖妹妹皮肤白嫩，犹如一颗真正的珍珠一般圆润，就不难理解西亚夫的心情。她的服饰华贵，穿着雪白的绵羊皮草，腰上的腰带也不知道用了几只豹子的尾巴，头发英气地绑起来更显得双下巴很明显，居然有一双丹凤眼。
有人向西亚夫报告：“那是西部蜢动部落的酋长哈赛之女，就是著名的西部鸽子卵啊！这次随哈赛来参加紧急仪式的，哈赛的意思就是介绍给您……”