凤驾于午前抵达瀛台，皇后从北面长桥登上仙岛，傅恒带着重重侍卫将瀛台围得水泄不通，毕竟是皇后出行，而安颐对这一切早习以为常，长桥上也站满了宫女太监，行至一半时，看到岛上站了窈窕女子，身后只三两个宫女太监。
一别两年多，眼前的美人儿，已不是记忆里的身形，早年时皇后总觉得红颜像个孩子，偶尔与和敬站在一起，才像长大了的姑娘，她去寿康宫后并不常见，若将那一年一并算上，这三年里，青涩的小姑娘，长大了。
红颜今日一袭湖绿色的宫装，晨起准备时，玉芝嬷嬷就传太妃的话，要魏答应打扮得鲜亮一些，不必为了见皇后而特地隐藏自身的光芒，她年轻而美丽，不配上漂亮的衣服，才显得更刻意。红颜挑了许久，最终选了这一身，可樱桃却说，主子这是要和四面环绕的湖水融为一体似的，她到底还是想把自己藏起来。
皇后已在而立之年，容颜身量都不会有太大的改变，但自从不是红颜侍奉后，皇后一直又变回了她来之前的清瘦，仿佛总差那么一口气将肌肤吹得饱满，但清瘦之下多几分贵气和威严，中宫国母之姿，从皇后远远走下凤辇，红颜就感觉到了。
皇后将到跟前，红颜带着宫人行大礼，皇后今日未饰朝服，穿得是在宫里时的常衫，原本这不合出门的规矩，但太妃病重中，她和弘历商议后，都觉得这样来，老人家看着自在些。
花盆底子踩着石砖地缓缓而来，皇后描龙绘凤的鞋面出现在红颜眼前，而后便听得久违的一声：“起来吧，好些日子不见了。”