说来，江彦昌在这中间是有莫大的功劳的，而且此人行事颇为干练，为官不失清廉，确实是难得的臣子。也正因此，当初曹满提拔他时自己才没有反对，还顺便封了他一个临淮侯。
然而，再好的臣子如果不懂君王的心思，非要和君王拧着来，那可就是找死了。
还没等楚王说话，右班中又转出一员：“江侍郎之言，老臣断难苟同！所谓有功于前，不为损刑，有善于前，不为亏法。曹丞相有功于本朝，确为事实，但居高官，领厚禄，一人之下，万人之上，我王以此酬功，总不至于亏欠了曹丞相。而此次，我大楚二十万大军横死沙场，汉军又逼近边境，说是危急存亡之秋也一点不过分。而曹丞相力促出兵，带兵将领又都是丞相推荐，现在败军辱国，怎么可以凭借前功来赎现错呢？陛下，臣闻人君之道，最难便在于用人，而用人之道，最难又在于赏罚分明。有功不赏，便会失去人心，有过不惩，便会失去威望。老臣奏言，曹丞相败军辱国，危及社稷，应下有司验明其罪，明诏天下，以彰陛下雷霆之威，秋毫之明！”
说话的是老太师习符。他是名副其实的三朝老臣，先王在位时他是尚书令，辅佐先王处理天下大事，劳苦功高，可谓是定国柱石。不过，先王后期宠信曹满，将大部分军国大权都交给了他，习符倍受冷落。不过他并不以为意，依旧勤于职事，后来日渐年高，精力不济，屡屡要求辞官，退位让贤，也好回家养老，先王不肯，进习符为太师，让他不再操劳国事，一月一朝即可。
此次楚军大败，举国震惊，习符不顾自身老迈，执意上朝奏言，如此风骨，连楚王也不禁动容。
“老太师得享高年，真乃楚国之福。不料又以国务相烦，本王心中不忍！”
“陛下何出此言，老臣生为楚国之臣，死为楚国之鬼。国家兴亡之际，安得以年老为辞乎！老臣荷国重恩，不能以身御敌于沙场，本已惭愧至极，何劳陛下下问！”
“老太师风骨鲠正，来人，赐座！”
“列为臣工，老太师有句话说的很好，有功于前，不为损刑，有善于前，不为亏法！如若人人皆以为凭借旧日功勋，便可为所欲为，便可假公济私，便可卖国求荣，则国将不国，大好河山，迟早会沦落到他人手中。楚国存，高官厚禄以待诸位，楚国亡，诸位又有何容身之地呢？”
群臣俯首：“陛下圣明！”
楚王点了点头，接着说道：“丞相之功，举国皆知，然而朕不能因之而罔顾国法，以致善恶不辨，是非不分，若因此而危及社稷，孤王之罪万死莫赎。如今丞相因军败而致大病不起，孤王若此时审问于他，未免不近人情，寒了臣工的心。”
群臣面面相觑，却无人出声。楚王见状，也不再拖延：“中书下诏：唯丞相曹满，首议伐汉，用人不当，以致士卒殒命，国威坠地。本应依国法重惩，然一者丞相满于楚国功多，二者败军之后，丞相愤恨以致重病不起，孤王心甚怜之。即着丞相满居家养病，其余一应杂务暂由尚书省代执！”
“陛下圣明！”
（本章完）