许四红着眼睛,嘴里仍兀自骂着,“你个忘恩负义的小人。竟敢对大人不敬?”
季六指面露痛苦之色,瞥到展蒙的身影,故意回嘴道:“不敬?哼。我过去只当他不喜汉人,看在同族的份儿上。这才处处帮他。结果呢,他眼中根本就没有什么汉人、苗人,有的只是他自己。为了自己荣华富贵,慢说你我这些忠心的属下了,就是他的妻子,苗寨赫赫有名的阿娜依,不一样被他出卖了?!这样的小人,也值得我尊敬?”
许四不善言辞,被季六指这么一说,竟不知该如何反驳。
可他又不容许有人如此嘲讽马仲泰,心里一急,干脆将满腔怒火化作武力,抬起胳膊就是一拳。
嘭!
季六指的鼻子挨了个正着,糊的满脸都是血。
季六指疼得眼泪都飚出来了,心里将许四骂了个狗血淋头,知道许四傻子鲁莽,却没想到他竟这般混不吝,根本不顾念他们多年的同事之谊。
展蒙见警告无效,干脆挥起鞭子,狠狠的抽到许四的胳膊上。
啪的一下,许四裸露的上臂被抽出了一道血痕。
许四嗷的一声痛呼,下意识的松开了揪着季六指的手,猛地回过身,恶狠狠的看向展蒙。
展蒙又举起鞭子,厉声喝道:“怎么,你还敢跟我动手不成?许四,你现在可不是威风凛凛的捕头,而是因罪充作苦役的犯人,你不说好好干活,却还敢打架滋事,你好大的胆子。来人,把许四捆起来,罚他一天不许吃饭喝水。”
不吃不喝的在烈日下暴晒一日,就是铁打的汉子也受不了。
展蒙是县衙官油子,骨子里却仍保留着少数民族的彪悍与粗暴。
他一声令下,几个差役一拥而上,麻溜的将许四捆成个粽子,然后往热得能煎熟鸡蛋的地上一丢,继续催促‘壮丁’们干活。
见许四被处罚了,原本还站着围观的人顿时散了开来,纷纷抄起手中的铁锨、筐子或是推车,分外积极的忙碌起来。
展蒙走到季六指近前,定定的看了他一眼,眼底精光闪烁,问了句:“你没事吧?”
季六指用力撕下一截袖子,擦了擦脸,然后又弄了两个布团塞进鼻孔里,瓮声瓮气的说:“许四是个莽夫,我不能与他呆在一处了。我、我想见一见县尊,有要事回禀。”
季六指和展蒙共事十来年,彼此也有些了解,知道展蒙是个聪明人,他也就没有绕弯子。
展蒙对于季六指的话,一点儿都不意外,只说了句:“你且稍等,我去回县尊一声。”
季六指点头,目送展蒙离去。
不多时,展蒙小跑着回来,“走吧,县尊刚好有空闲。”
季六指抹了把脸,整了整衣裳,跟着展蒙来到一处临时搭建的草棚。
草棚里,齐谨之正坐着吃茶,面前的方桌上摊放着一堆册子。
季六指不着痕迹的扫了一眼,看到那堆眼熟的册子时,眸光闪烁了一下,旋即低下头,恭敬的行礼:“小的季六指拜见县尊大人。”
齐谨之嗯了一声,头也没抬,随口说了句:“免礼。你有何要事回禀?”
季六指没有卖关子,干脆利索的说:“时值七月,秋收快要结束了。不知县尊可有什么章程?”
秋收结束,按照规定,县衙也该着手征收田税了。
然而乌撒情况复杂,真正代表朝廷的县衙是收不到赋税的,农户们习惯将赋税交给以马家为代表的六大家族手上。
如今马家被齐谨之打趴下了,其它五大家族也有依附的趋势,可乡间的小民不知道啊,齐谨之若是派官吏下乡去收税,绝对收不到一粒米,除非使用暴力。
但季六指相信,齐谨之会用武力镇压马家,可绝不会对普通百姓动手。
再者,西南民风彪悍,各民族聚族而居,齐谨之如果真的用武力强行征税,定然会激起民变。
这个民变,不是演戏、不是诡计,可是实打实的官逼民反,其后果绝不是齐谨之一个人能承担的。
当然,齐谨之也可以让曲、罗、展等五大家族出面,可他才是乌撒的父母官,头一次征收田税,却还要假借别人的名号,与他而言,县太爷的脸面何在?!
最近几天里,齐谨之正为此事着急,听了季六指的话,不禁抬起头,“哦?你这么问,想必是心中已有主意?”
正所谓聪明人不说暗话,季六指干脆,齐谨之也没有绕弯子。
季六指眼睛一亮,“小的的这点子心思,果然被县尊您看出来了。没错,小的确实有点儿小主意,只是不知能不能奏效。”
齐谨之一抬下巴,示意他继续说。
用力掐着掌心,季六指没有借机拿捏,反而异常配合的将自己的法子一股脑的说了出来。
齐谨之听罢,屈起手指轻轻扣着桌面,好一会儿才问了句:“这事你有几分把握?”
季六指心跳加速,黑红的脸上泛着激动的光,“十分不敢保证,七八分却是没问题。”
他说得委婉,其实已经有了十成的把握。
齐谨之听出他话中的笃信,直直的看向季六指的眼睛。
季六指不躲不闪,坦然迎了上去,他的眼中有自私、有小算计,就这么毫不遮掩的展示出来。
齐谨之眉峰微微一动,唇角微翘,“你叫季六指?县衙的前任仵作?家中世代在衙门当差?”
他说一句,季六指点一下头,手心一片潮湿,他有些担心,齐谨之会提及他依附马仲泰的过往。
不想,齐谨之话锋一转,说了句,“好,既然是县衙的老人儿了,且又熟知田赋税收的事务,本县便任命你负责今年的田税征收事宜……”
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