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洛阳城的严密防守让吴汉一筹莫展。
刘秀见洛阳城的进攻迟迟没有进展，暗自着急，他明白朱鲔坚守之心，要凭武力拿下洛阳城恐非易事，不仅会使大量将士死伤，而且会耗费时日。刘秀知道岑彭曾在朱鲔手下任职，彼此交好，便令岑彭前去招降。
岑彭感念朱鲔有恩于己，早就想劝降朱鲔，但他知道朱鲔是害死刘縯的主谋之一，心中不知刘秀会怎样对待朱鲔，所以一直不敢提议劝降朱鲔，现在刘秀让自己去劝降，正合己意。
岑彭骑马到洛阳城下，刚近城楼，城上有人射箭过来。岑彭大刀一挥，击落箭矢，大声对城上士兵喊道：“请报大司马，故人岑彭来访。”
不一会，朱鲔出现在城头，见果是岑彭，一人独骑立于城下，身着战服，煞是威风。
朱鲔笑道：“果然是朱鲔的故人。”
两人上下相望，寒暄一番，竟谈起当初一起时的往事，两人欢笑如故，仿佛并非隔城相望，更不像攻守相向的对手。朱鲔身边的士兵看着两人谈笑风生，又是好奇又是感概。
谈笑一阵，岑彭道：“岑彭当初在大司马手下执鞭侍从，一直得你举荐提拔，深受恩惠，却无以回报。”
“君然是当世英才，在我朱鲔手下执事，委屈了你，现在终于有你可施展之处了吧？”朱鲔半是调笑，也半是真心。在朱鲔心中，虽然忌怕刘秀，但也深知刘秀配得上当世英雄，只是自己与他势不两立。
岑彭正色道：“朱公何尝不是一世之英才，只是刘玄无能，让你无以施展。如今长安败亡，新皇受命，上顺天意，下顺民心。皇上已平定燕赵，尽有河北，贤良云集、百姓归心。现在皇上亲率大军，来攻取洛阳，天下之势，已无法改变，朱公独守孤城，还想等待什么？”
朱鲔手抚城墙，看着城下，良久不语。
岑彭又道：“皇上令我劝说朱公，希望你能早作选择。皇上礼贤下士、心怀天下，绝非一般的雄主，你还有何犹豫？”
朱鲔远见岑彭一脸诚恳，深知岑彭是信义之人，心有所动。但刘秀之心，却是深不可测，不禁叹道：“当年大司徒被害，我朱鲔是主谋，后来更始遣他招抚河北，我也屡加阻挠，朱鲔与他已不共戴天，不敢有其他念想。”
岑彭扬手一摆，“朱公多虑了。皇上胸襟博大，又极重信义，既然他令我来劝降，绝不会有欺骗之意。我前来劝降，只是为了报答当年大司马对我的恩义，不忍看到你最终穷途末路，怎会加害于你。”
朱鲔心中犹疑，慨然道：“君然之心，我朱鲔相信，但刘秀之意，我却不敢尽信，除非他亲口说恕我朱鲔无罪，否则我朱鲔宁可与城俱亡。”
岑彭理解朱鲔的担心，没有刘秀的亲口承诺，岑彭也不敢妄自担保，便对朱鲔大声道：“好，我这就去报给皇上。”