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刘秀和众人在南宫的破屋中美美地休息了一夜。第二天，风停了，雨住了，衣服也干了。众人说笑着正准备上路，忽听远处传来马蹄声响。众人从窗户看出去，顿时众口噤声，脸色大变。
只见一队人马正疾行而来，大约有数百人众，一边行走一边张望。走在前面的士兵突然望向这边，一刹那间，刘秀竟觉一阵慌乱，仿佛被他们看见了一般。回头见众人也都是满脸惊恐，再转头已看见几名士兵已向破屋走来。
众人站在刘秀身后，从破烂的窗户望出去，大队人马越来越近。众人开始骚动，要跑已是不及了。而且外面刚刚下过雨，路面湿滑，一出去必会是一场激战。但如果等他们包围了屋子，只怕更是凶险。
刘秀从破窗户前慢慢退了几步，所有人都跟着后退下来。刘秀见地面上生火的痕迹已经被清理掉了，又见屋角后面还有一个房间，虽然不大，但足以挤下这群逃难的人。刘秀犹豫着是该躲藏一下还是该直接杀出去？
邓禹和冯异不约而同地在刘秀跟前耳语道：“先躲小屋里，再相机行事。”声音不大，但所有人都听得清清楚楚。
“躲也躲不过，干脆杀出去！”铫期一脸着急地望着刘秀。众人各自拿好武器，看看刘秀，又看看破落的窗户。窗外的士兵正一点点接近屋子。
刘秀见过来的只是几名士兵，决定冒险，从容指了指屋后的小房间，低声道：“如果能躲过去就好，躲不过去我们再决一死战。”
众人慌忙挤进小屋，屋里一下腾起细细的灰尘，散发出一股淡淡的霉味。突然响起“吱吱”之声，从角落里窜出了几只老鼠，窜到了外面的屋子。邓禹又从地上抓起两把灰从门口撒到外面的地板上，完全掩盖了生火的痕迹，又向空中抛出一把灰尘，房中顿时尘烟迷蒙。
里屋很昏暗，房门已经破烂不堪，上面尽是霉迹斑斑。刘秀将破门打开一道缝，正好可以看见外面。
众人挤成一团。虽然一个个手握武器，铁血铮铮，但随着马蹄声越来越近，依然能感觉到彼此紧张的呼吸，还有随着气息流荡的灰尘。
有人在用兵器敲打窗户。
有人在远处喊：“怎么样？”
“好像没人。”
“抓紧时间，快！”
有人在踹房门。
“咦……”
“有没有人？”
“没人！”
“估计他们刚走？”
外面响起撞击窗户和窗户落地的声音。
“妈呀！”就听到老鼠在房中跑动的声息。
“大司马！”
“大司马！”
刘秀吓了一跳，不知外面的人是不是在喊自己，心中一惊，以为外面的人看见了自己，所有人都惊呆了。刘秀的心怦怦直跳，握在剑柄上的手已开始冒汗。刘秀转头，看见铫期满眼怒火，正紧紧握住了长戟，随时就要跳将出来。刘秀对众人连连摆头。
那人喊了两声见并无回应忙转身而去。
“快！”外面的声音很急
“没人。”
“快撤！”
紧接着响起了急促的马蹄声。很快外面一片寂静，只有阵阵风声。
人人都是大大出一口气，“真是太惊险了。”
“我以为被发现了，差点就想跳出来了。”
“他们使诈！”
“他们再不走，就是没有被发现，我也想出来和他们拼了，实在憋得难受了。”
众人大笑。忽然马蹄声又起。
大家不约而同从已经没有窗框的窗户望出去，只见大队的人马从远处而来，比方才的队伍更盛。急促的马蹄踏起了泥浆，远远看去，像踩在灰黄色的雾气上一样。
众人惊愕不语，怔怔地看着这队急行的人马，心中更加慌乱。但见这些人竟没有在意这个破屋，一直顺着大路往前急行。
“他们好像有目标。”
“不是我们。”
“估计是在追刚才那一队人马。”
“嗯，看来是两支队伍？”
刘秀没有说话，一直看着队伍逐渐走远，这才转头对大家道：“不管他们是谁，我们得立马离开这里。”
“往哪走？”
“我们一路南下，总有追兵，恐怕河北全境都已经知道我们在往南逃。我们现在不能继续南行，必须迂回辗转，不能让敌人知道了我们的行踪。”
众人也没有更好的办法，只能点头称是。
刘秀一行人穿过唐阳和信都（河北冀县）之间，折向东北方向前进。第二日，到了下博（河北深县），天气渐好，地面湿滑，空气依然清冷，时有薄雾流动。行不多时，从薄雾中看见村落的轮廓，还有鸡犬之声。众人忙停住脚，不敢前进。
大家议论纷纷，毫无头绪。刘秀心中也是一片迷茫，不知往何处是好？忽见旁边有一位白衣老人路过。刘秀上前作揖，正要说话，老人突然笑容满面地对众人道：“各位不要气馁，此去东南八十里是信都郡，信都郡还效忠着长安。”
众人一惊，不知老人何时所至，也不知老人所言何意，各自相视，不敢相信。刘秀正要仔细询问，却见老人已转身离去。
有人道：“不知这老人是不是信口胡说。”
“他怎么会知道信都效忠长安呢？会不会是王朗的人？”
“难道有诈？”
“看他仙风道骨，不像是坏人，倒像是神仙。”
“现在装神弄鬼的人太多了。”
刘秀道：“不用再议，我们且往信都去。”不管怎样，有目标总比没有目标好。就算信都真归降了王朗，到时再作计议也不迟。
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