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王霸在大街上对来往百姓说更始皇帝的大司马刘秀要招兵，众人哈哈大笑。王霸觉得这些人莫名其妙，继续吆喝着招兵。众人笑声更甚，有人道：“年轻人，你赶紧走吧？”
“现在邯郸正以十万户侯悬赏刘秀的人头呢，你还敢在这里吆喝？”
“长得挺精神的，怎么头脑不灵光？”
“还不闭嘴，一会儿官府来拿人，只怕你想走都没有机会了。”
“可惜了这么好一个小伙，只怕要做刀下鬼了。”
王霸见大家指指点点，都在笑话自己，不禁又羞又恨，红着脸赶忙离开。有人喊：“小伙儿，你到那城墙边看看吧。”
王霸见喊话人并无恶意，忙跑到城墙下一看，只见刘秀的画像赫然便贴在城墙上，果然是以十万户的巨赏通缉。
王霸匆匆逃回驿馆，将刚才的情况告诉了刘秀。众人惊惧，各自开始收拾东西。
刘秀笑道：“倒不知我的人头如此值钱。”
朱祐道：“大司马，我们赶紧走吧，现在王朗的使者已经到了蓟州，只怕很快就会知道我们的住所。”
刘秀见众人惊惧，不敢将担忧之情流露出来，强装轻松笑道：“现在大司马已不是大司马，只是逃命的人了。”然后令众人收拾行装，准备上路。
邓禹道：“明公，我们是往南走？”
刘秀心中也是一片混乱，想着耿弇的话，知他诚心无疑，但终究没有把握。
耿弇在一旁道：“哪能南下呢，现在敌人正从南面来，如果南下，岂不是自投罗网，会被他们一网打尽。如果我们北上，他们肯定很难追上，渔阳郡太守是您南阳同乡，上谷郡太守是我父亲，我们只要发动这两郡的骑兵，凭借您的能力和幽州骑兵的威力，几天便可踏平邯郸。”
刘秀笑而不答，在他心中，完全赞同耿弇的想法。如果只有他自己，他一定会采纳耿弇的建议，即使冒险也未尝不可。但现在，有一群追随自己的人，他们可愿意一同往北去冒险？
刘秀还未发话，众人已经议论开了。都道：“往北我们一无所知，能有什么前途？往南我们至少会接近洛阳，只要度过艰难就是平安。”
“往北也不是一无所知。”刘秀指着耿弇笑道：“他是我们的北道主人。”
耿弇接口道：“咱们到了北边就安全了。到时只要发动两郡骑兵，必然能击败王朗。何必非要往南去冒险呢？”
众人虽知耿弇一片真心，但毕竟相识不久，何况他如此年纪，怎能代表上谷渔阳两郡。幽州骑兵越强大，众人心中的担心就更甚，纷纷道：“我们从南而来，死也当死在南归的路上。”
刘秀难以决定，往南实在凶险，往北又实在难测。耿弇固然可信，但渔阳和上谷两郡的太守是否可信呢？
忽然听到外面有人喊：“邯郸钦差大臣到！”接着便听见有兵马行进的声音，人们嘻哈叫喊，奔走呼应，锣鼓声骤然响起，吆喝声此起彼伏。
众人脸色大变，面面相觑。刘秀已来不及细细思虑了，只想先带着大家离开蓟州城，大声道：“快走！”
大家簇拥着刘秀往外就跑，众人上马后本能地一致向南奔跑。城里的百姓见这一队人马狂奔，都不知怎么回事。有人还以为是去迎接邯郸来的人，纷纷闪向两边。众人奔到南门，见城门正在缓缓关闭，不禁大惊失色，若被困在城中，只怕就再难逃出去了。
刘秀大声喝道：“攻门！”
前面几人直奔门口，人马奔到，已手起刀落，砍倒守门卫士。众人打开城门，向南而逃，一路不敢停留，唯恐追兵速到，也不敢进入沿途城镇，只是纵马沿着乡村飞奔。偶尔看见路上有人马经过，就赶快躲起来。直到天黑，才逃到一处僻静的山野里。大家又饿又累，找了一处避风地休息。
刘秀查看人员，发现耿弇不在，谁也想不起逃命时他在哪里。
有人道：“他父亲在上谷，他要逃也不会往南逃。”
又有人道：“再说他也不用逃，谁会在意他？”
刘秀笑道：“那倒是，他不跟着我就最安全。”
众人已经累得无心说笑，吃点干粮倒头就睡。