刘秀正色道：“我不是英雄，所以一直也不太识得英雄。你小小年纪就识得英雄，将来也一定会是英雄。”
“那是当然，”邓奉意兴顿生，“你们刘家以前有很多英雄，可惜现在只有刘伯升了。”邓奉转头看了一眼邓禹，接着道：“邓禹是大才子，将来做个三公没有问题。我以后像刘伯升那样就行，只怕你们刘家……”然后“嘿嘿”一笑。
“好啊，等你做了英雄，江湖就热闹了。”刘秀觉得邓奉的自豪神情显出了少年人特有的可爱，让人心喜。
邓奉不悦道：“你又不是英雄，知道什么江湖？”
刘秀正色道：“我知道江湖啊，江有汨罗江，湖有洞庭湖，只是不知跳江的屈原在江湖中算不算英雄？”
邓奉眉头一皱，知道刘秀在说笑，却不知怎么反驳。
邓禹一笑，淡然道：“能安邦定国平定天下才是真正的英雄。”
安邦定国者何尝不是刘秀心中的英雄。刘秀见邓禹神态自若淡定从容，不禁暗自佩服，又见邓禹指着邓奉笑道：“他功夫了得，喜欢军事，将来一定会是征战天下的猛将。”
刘秀明白邓禹之意，未来的天下少不了混乱与征战。刘秀故作一脸惊讶，“你们邓家文能安邦，武能定国，那将来的天下还不得由你们邓家来定？”
“当今天下还是人心向汉。”邓禹依旧从容自若。
邓奉急道：“你不是说，帝王将相，宁有种乎，邓家有什么不可以？”
邓禹正色道：“天下神器，不可力争。”
刘秀大吃一惊，邓禹果然见识不凡，无怪乎小小年纪名满南阳。想自己年长邓禹几岁，却不名一文，除了长于耕种，自己既没有邓禹之才，也没有邓奉之力，心中不禁生出自愧不如的悲哀。但又想高祖四十七岁才起兵，姜子牙七十二岁才与周文王相遇……人生的高下岂在年龄大小，而在是否有远大的理想和博大的胸襟，心念至此顿觉释然。
邓奉满脸失望，又不以为然，“管它什么神器，男人就要做英雄！”
刘秀一笑，“人人都做英雄，谁来做普通百姓？”
邓奉一时语塞，不悦道：“能做英雄为什么非要做百姓？你们刘家败落了，当然就难出英雄了，幸好还有刘伯升。”
刘秀知道邓奉心直口快，不以为意，“每个宗族都有兴衰顺逆，英雄毕竟是少数。”
邓奉不屑，“我们邓家多少年就是这样，也没像你说的那样衰败啊？还有人家阴家，从发达到现在少说也有五百年了。”
新野阴家是春秋战国时晋国名相管仲的后人，世代兴旺发达，到管仲第七代子孙管修的时候，从齐国迁居楚国，被封为阴大夫，以后便以“阴”氏为姓。秦末汉初，阴家迁到了新野，一直保持着勤奋上进的家风，成为新野颇具盛名的豪门大户。
“想必是阴家家教严格，家风淳朴，才能成就这样的世家。”刘秀对阴家早有耳闻，也深为佩服。
邓禹深以为然，“阴家注重读书，诗书传家……”
“人家才不像你们那样傻读书，他们几个功夫也很好。”邓奉看到桌上一个灰白的石陀螺，好奇地在桌上旋转起来。
刘秀和邓禹呵呵一笑，没有回应邓奉的话。
邓奉道：“你们不信？带你们去看看就知道了，人家阴识也要去长安游学，但人家照样每天在外面结交英雄豪杰，哪像你们闭门不出，像个老学究。”阴识是阴家长子，阴家和邓家有姻亲关系，累世交好。
“好啊，咱们去拜访一下，长长见识。”刘秀对阴家的繁盛一直只是耳闻，早想去见识一下。
3-3
阴家院落没有什么特别。暗红的大门古朴陈旧，深灰色高墙向两边延出数十丈后折转而去，从院墙上可以望见院内高大槐树的树梢，枝叶婆娑，阳光闪烁，树荫之间露出的青瓦房檐时隐时现。
阴识一大早就出去了，阴家人与邓禹邓奉相熟，便请他们行动自便。三人一进院落就见一座花园，花园左侧立着高大的假山，山上岩石丛立，小树相杂其间。旁边一条小河，绿草披岸，碧水生烟，河中莲叶浮动，各色小鱼乍隐乍现。一道长长的曲廊穿过了假山与小河，把花园分成景色各异的两边，一边绿树繁荫，一边鲜花灿烂。曲廊一侧还有很多不知名的鲜花，在微风中隐隐照眼。
忽然听到有孩子的声音：“姐姐，孔子说‘三军可夺帅也，匹夫不可夺志也’怕是不对，军队的志就是争取胜利，三军的帅如果被夺了，那就没有了胜利，哪还有什么志呢？”
“你这是强词夺理，人家说的匹夫又不是士兵，是普通百姓。”另一个孩子的声音。
“那也没有说士兵就不能是匹夫。”
“你们都不对，孔子的意思是说强大如三军也有被击垮的时候，弱小如匹夫也有不可征服的地方。”一个女孩的声音，清婉动听，自然。
邓奉嘿嘿一笑，对刘秀邓禹道：“你们看人家，一边玩一边就把书读了。”
假山后的声音戛然而止。
转过假山，眼前突现一片高大的院落群，层层叠叠的房檐屋角能看出跨越了不同年代的修葺痕迹，房屋后不远处是一片小山，连接着成片的树林，看不出小山是坐落在阴家大院里还是绵延在远方。几棵红杉树在大院里格外醒目，十数丈高的树梢直冲云天，满树绿叶在光影婆娑中沙沙作响，连珠缀玉一般耀人眼目。几个孩子围坐在亭台里，中间有个女孩，年纪稍长。孩子们发现有人来，都不约而同地转过脸来。
女孩转过脸的那一瞬间，刘秀只觉眼前一亮，所有耀人眼目的红杉叶已不值一提，整个花园都被的她的光彩照亮了，一切黯然失色，恍如不见，只有她，像一颗无暇的珍珠在阳光下闪耀。女孩大约十四五岁的样子，一身翠色襦裙，两条橙色飞袖，肌肤像白玉一样纯净透明，清澈的眼眸像两泓悠悠的碧水，眼睛闪动就如昼夜交替，整个天地随着她眼眸闪动而明暗变化。世界的美丽与明亮全部落在了她的身上，而她却浑然不知，只是那么宁静地站在那里，散发出动人的光辉，整个天地因为她的光辉而耀眼生花。