建炎二年五月，宗泽派遣他的儿子宗颖前往应天府上书，敦请赵构从扬州回东京.可是高宗赵构，此时正在酝酿，继续把都城南迁，从扬州前往杭州。赵构看了宗泽的奏章，十分不快，秦桧趁机挑拨离间，说宗泽与朝廷并非一心，对赵构有二心，与各地盗贼串通一气。
秦桧道：“万岁，宗泽此人，居功自傲，与各地盗匪沟通多有来往。如果让他把二帝迎接回来，必然嚣张跋扈，那时岂有万岁的位置！”
赵构深以为然，如果二帝回归，他**底下的位置如何坐稳。国无二主，为了他**底下的龙椅可以坐稳，他绝对不会允许这样的事情发生的。
赵构与秦桧等人密谋，派郭仲旬为东京副留守，让他监视宗泽的动向。郭仲旬来到开封，只是说了些表扬的空话，对宗泽上书敦请赵构回东京的事情，只字不提。
宗泽问起，他就支支吾吾：“此事重大，岂能只听朝廷百官议论，需多加商议，方为万全之策，此刻时机未到也。”
一心报国的宗泽老将，被郭仲旬一盆冷水泼在头上，知道这不是郭仲旬一个人的想法，必然是代表了皇帝和掌握大权的重臣。他郁闷之极，失望气愤之余，多年的操劳加上年纪不饶人，重病不起。宗泽背后生了毒疽，日夜难眠，自知不久于人世。壮志未酬，宗泽放心不下，着急嘱咐部将。
他强忍疼痛道：“我出身贫寒，一生才疏学浅，唯有一颗爱国忠心，誓死抵抗金兵，不让金兵南下。至今日，我心有余力不足矣，各位将军都是满怀忠义，为国为民。现在各位需同心协力，共赴国难，迎接二帝还朝，剿灭金兵……”
说话之间，宗泽老泪纵横，哽咽无法出声，休息片刻后道：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟，我宗泽尚未出师……”
诸将流泪道：“只要将军一旦恢复健康，我们立即渡河北征，不消灭金狗，誓不还乡！”
宗泽拉着岳飞之手道：“如今北方诸多抗金英雄，现今王再兴等人，屡次建立奇功，打的金兵没有还手之力。此中石靖宇有莫大奇功，次子乃是非常人，有七窍玲珑之心。如今他运送大批武器，支持王再兴组建军队，抗击金兵。你与此人交好，乃是结拜兄弟，当多与此人交往，必有助益。”
次日，七月初一，乌云蔽日，狂风骤雨，七十岁的抗击老英雄宗泽，与世长辞。
弥留之际，犹自伸出一只枯瘦手臂，高喊：“渡河！渡河！”
北方众人知道宗泽去世，皆大哭悲愤不已，纷纷上书朝廷，推荐宗颖继承宗泽的职位。然而，赵构好不容易等到宗泽死了，焉肯再弄一个宗泽来烦他。朝廷中的投降派，也纷纷反对，宗泽一死，反而去掉了他们向金国投降妥协的一块绊脚石，他们当然反对宗泽的儿子接任。
杜充被委任为东京留守，他一上任，就废除宗泽在世的一切措施，拆除防御工事，打击义军将领。宗泽费尽心血联络，组织的数百万抗金武装力量，很快就被瓦解四散。
杜充为人，刚愎自用、暴躁、残酷，杀人不眨眼。他既没有勇气更缺乏机智，在开封留守不久，各地义军纷纷离去。以前和宗泽交好的，原来都等宗泽渡河，他们协同作战，一起驱除金兵。杜充到任后，即不肯渡河，又大肆杀害义军，这些人纷纷四散。
建炎二年，粘罕率领大军从大同出发，围攻澶州，遭遇军民顽强抵抗。金国围攻三十三天，终于攻克澶州。金兵进城之后，便大肆屠城，血流成河，城中的全部居民，都被杀尽。其后粘罕攻打濮州，受挫。
濮州姚瑞，偷袭得胜，终因孤城无援，被金兵攻破。金兵这次屠城，连逃离的老弱妇孺，他们也不肯放过。
杜充对此不闻不问，即不肯派兵支援，也不肯救助百姓。眼看金兵向开封杀来，竟然下令绝开黄河，让大水四处泛滥。在名义上，他是用黄河之水，在开封阻止金兵入侵，实际上黄河泛滥，百姓流离失所，房屋田园被毁，无数百姓被淹死，尤甚于金兵肆虐。
粘罕攻下大名府，从此，西起相州，北至沧州，东至济南、青州等地，全部被金兵践踏。粘罕南下，攻打扬州。