淑红来到李夫人面前，听夫人问道：
“你可知前院里为何事喧哗？”
淑红躬身道：
“回夫人的话，淑红还没去过前院。待我去打听一下，再回来告诉夫人。”
淑红从内宅出来，沿着青砖小路，径奔厨房而去。一进厨房，便问厨师小六子道：
“哟！这大清早的，炒这么多好吃的干啥！该不会是你小子要偷馋吧？”
厨师长得胖墩墩的，左手上多生出一个小手指头来，人们便习惯地称他小六子。
别人这么叫他，他都会生气地回敬两句。淑红可就与别人不同了，听到她问炒这么菜干啥？小六子那张脸上挂满了笑容，并不急着回答，把火调得很旺，火苗窜起来有一尺多高，不停地翻炒着，香味充满了整个厨房。
淑红探指在他后脑勺上杵了一下道：
“该死的小六指！在我面前摆谱是不？”
“哎哟哟！我的小姑奶奶！你手轻着点，好不好？差点把我这吃饭的家伙给捅漏个窟窿。”三十多岁还光棍一条的小六子，为了能和少女淑红多待上一会，故意专心炒菜，不正面回答她的问话。他显示着自己高超的炒菜技艺，大铁勺把菜颠翻起一尺多高，满锅是火，用手勺一带，一片带火的肉片飞入口中。淑红用嫩葱般的小手捏起一片鹿肉，放进嘴里，连声赞道：
“好香好香！我把这盘菜给夫人送去尝一尝。”说着端起盘子便往门外走。
这回小六子可真急了，大声道：
“二当家的！李夫人要想吃这道菜，那还不容易，等会儿我再炒上一份，我自己送过去，怎还敢劳您大驾呦！现在是大庄主宴请江湖上的几位朋友，听说还有一位是武林盟主，叫什么吴正青的。拜托你就稍等一会儿吗，这可是庄主特别点的菜。”
淑红眼珠一转又笑道：
“小六子！你可要伺候好夫人，说不定会把我···”
她故意吊起小六子的胃口，话到中途，又停了下来。
小六子乐得眼睛眯成一条缝，笑道：
“会怎么样？是不是把你这小美人许配给我啊！”
淑红一撇嘴道：
“癞蛤蟆想吃天鹅肉啊，尽想美事！是说把这猪肠子赏给你！”
言罢，她笑着跑出厨房。来到后宅，向夫人禀明一切。
李夫人得知丈夫交上了江湖朋友，还是武林盟主，心中自是高兴，在佛前拈香祷告道：
“愿我佛释迦摩尼，保佑我夫李大牛此番出山，匡扶正义，安良除害，能一路平安，逢凶化吉！”
管家蒯睿心中着急，寨中有此等大事，若不告知李夫人，那怎么能行？他陪着程廉、萧伯禹喝了几大碗酒，见二人已有八分醉意，便悄悄从宴前退出，来到后宅，探指敲了敲李夫人的房门。
丫鬟淑红开了门，见是蒯睿总管，便恭恭敬敬地道：
“哦？是总管大人！夫人还未起床。若有什么事情，就告诉我吧，等会儿我转告夫人便是。”
寒风一吹，酒气翻涌，蒯睿感到一阵头脑发晕，就势坐在门槛上，闭着眼睛摆了下手，嘴里喷着酒气道：
“淑红啊！此事关系重大，还是我亲口告诉夫人的好哇！”
李夫人从屋里发出话来：
“是大总管来了，就请他进来说话吧！”
淑红扶起蒯睿道：
“老人家！夫人请您到屋里去说话呢！”
蒯睿喝得过了量，身子歪歪斜斜地从门槛上站起来，晃悠悠地立不稳，抱了下拳想说声：
“夫人早晨好。”却说溜了嘴，两眼直勾勾地盯着李夫人的脸道：“夫人好俊俏！”
李夫人平日里很少从内宅里出来，除了李大牛，任何男人也不许到这里来。就连李小牛在内，不逢年过节，也难得见上母亲一面。
这些事管家蒯睿是知道的，眼下却醉醺醺地盯着李夫人，说了这么一句，羞得李夫人脸红得似一块红布。她知道蒯睿为人正直，只是多贪了几杯酒，也不好怪罪，笑了一笑道：
“老管家近日可好？”
“好好好！哈哈哈！”
蒯睿大笑着，脑海里一片空白，想说：“托夫人的福！身子骨还算硬朗。”那舌头却不听使唤地
道：“夫人就在这里。”脚下一绊，身子往前一倾，整个身子压在李夫人身上。
身后就是木床，双双倒了下去。
急得李夫人惊叫一声：
“啊！蒯睿，你大胆！”<div>