“梨洲先生有什么话请尽管说，小王洗耳恭听。”
“殿下以为大明制度如何，何以会遭逢甲申之变？殿下登基之后，将会怎样执掌大明江山？”
毛渊明心想，黄宗羲先前已经收到了拜帖，知道了朱慈炤的身份和来意，一夜之间肯定也想好了措辞，这两个问题必定是有深意的。
朱慈炤也是一愣，思索了一下，答道：“大明制度乃我太祖高皇帝手创，经由大明列祖列宗二百多年拾遗补阙，可谓近乎完善。甲申之变，实在是一言难尽，或许大明当有此劫，外有满洲蛮夷扣关，内有李闯逆贼作乱，先帝虽然兢兢业业二十年，仍不能挽狂澜于既倒。小王见识短浅，若是梨洲先生觉得小王所答有欠佳之处，恳请不吝赐教。”
朱慈炤说完，看了黄宗羲一眼，发现对方神情淡定面无表情，只得继续说下去：“小王若身登大宝，必以天下为己任，虽宵衣旰食不敢懈怠，外用贤臣，内远小人，政事虽小，不敢不亲加裁决，处之以公。”
毛渊明听了朱慈炤这两段回答，心里已经皱起了眉头，朱慈炤显然并不清楚黄宗羲的思想，回答的内容根本没有踩在点子上。
果然，黄宗羲捻着胡须沉吟了一会儿，起身行礼道：“永王殿下光临寒舍，亲致诚意，老朽愧不敢当。只是老朽年纪老迈，才浅德薄，恐不堪殿下驱驰。老朽还是想，在这乡间研读古籍编纂图书，了却余生罢。”
朱慈炤听到这个回答，显然是非常意外，不知道自己的话哪里说得不对，急忙说道：“小王此来，专为聆听先生教诲，先生万勿以小王愚钝而不言。”
黄宗羲微微一笑，朗声答道：“殿下荷天下之重，举复兴之业，任事重大，老朽乡野残躯之人，恐不能辅佐圣明。殿下还是另访贤能，以咨大业。”
黄宗羲这么一说，气氛立刻尴尬起来。朱慈炤愣在原地，不知道接下去该怎么说。许三礼的笑容僵在了脸上，万斯大等几名弟子在黄宗羲背后肃立，看上去神情肃穆。
毛渊明的心里却是清清楚楚。和这个世界上大多数人不同，黄宗羲有着这个时代绝无仅有的民本主义限制君权思想。在他一生最重要的著作《明夷待访录》中，指出了为君者“以我之大私为天下之大公”，实乃“为天下之大害”；大臣的责任，乃“为天下，非为君也；为万民，非为一姓也”；主张“天下为主，君为客”，甚至有“天子之所是未必是，天子之所非未必非”这样激烈的言辞。
而朱慈炤的回答却恰恰命中了黄宗羲不赞成的部分。大明制度由朱元璋手创，以集中君权、苛待臣僚、残害百姓为目的，甚至裁撤了丞相的职务，还下令子孙不得再设立丞相，官员敢有奏请设立丞相者杀。裁相之后，内阁仅有票拟之权，批红则掌握在司礼监的太监手中，成了阉宦治国。所以在黄宗羲的眼里，明制远远谈不上近乎完善，甚至可以说是糟糕得近乎完善。
至于朱慈炤所说以天下为己任、凡事亲力亲为，虽然是上古至今历代皇帝美德的象征，但在黄宗羲看来，却并不是什么好事，因为“天子之子不皆贤”，不贤的人越努力，结果越糟糕，崇祯皇帝自己就是这样一个反面典型，辛辛苦苦折腾了二十年，终于把自己折腾死了。按照黄宗羲的思想，应该设立丞相处理国政，选择贤人担任，而且要有职有权，相反，君主应该是“虚位之君”，凡事“天子不能尽，则宰相批之，下六部施行。更不用呈之御前，转发阁中票拟，而后下该衙门”，以免“使大权自宫奴出也”。
因此，后世思想家梁启超曾经高度赞扬：“梨洲有一部怪书，名曰《明夷待访录》，这部分是他的政治理想。从今日青年眼光看去，虽象平平奇奇，但三百年前——卢梭《民约论》出世前数十年，有这等议论，不能不算人类文化之一高贵产品”。
故而眼下之情势，若按照朱慈炤的思路下去，那只能是此路不通了。毛渊明稍作思考，站起来躬身说道：“梨洲先生，能不能且听毛某一言？”