“您掀开帘子也看不到；郡主盖着盖头呢。不到进了洞房，是不能掀开盖头的，否则，新娘将有厄运。”
沈若寥想了想；他实在有些不安，看不透厚厚的红布后面，究竟是不是他日夜期待的南宫秋。但是他不敢破忌。再不信神信鬼的人，此时此刻，面对祖宗留下来的传统，怀着对自己爱人的怜惜之心，也绝不敢非要打破规矩，掀开帘子，再掀开里面那顶红盖头。更何况，沈若寥本身并不是个不迷信的人。
他叹道：“好吧；里面是不是她，这也都是天意。我该怎么迎，请姐姐告诉我？”
那宫女屈膝道：“仪宾郎客气了。请您上马往端礼门外走，我们在后面跟着您就是了。马速不要太快。”
沈若寥上了马，慢慢向端礼门走去，一面心里不安的感觉越发强烈起来。此时此刻，他真的开始有些害怕了。如果进了洞房，盖头掀开来，出现在面前的，完全是另一个人的脸，他该怎么办？
他想娶的只是秋儿。
出了端礼门，红色的新郎和花轿就成了全城关注的焦点。沈若寥把花轿引到喜台前面，下了马。花轿落下来，一个宫女掀开轿帘，另两个宫女从里面扶出一个盖着红盖头的女孩子出来。也是一身大红色，新嫁妇的礼服，绣满了金丝的富贵牡丹和蝙蝠祥云。长裙曳地——哪怕能看到她穿的鞋子，沈若寥也可以就此确定是不是南宫秋，秋儿不是三寸金莲，鞋子会比这些宫女大一些。然而就是这么一点他都看不见。
马三保把一条结了大花的红绸带一头交到他手中，另一头则由宫女交到新娘子手中。然后，扶着新娘的宫女松开了手，完全把新娘交到了新郎手中。
沈若寥按照马三保的指示，用长长的绸带拉着他看不见容貌的新娘，小心翼翼地走上喜台高高的台阶。他回过头，道：
“小心台阶。”
新娘子停顿了一下，似乎在犹豫。沈若寥盼着她能说句话，他听她的声音也能分辨出来南宫秋。新娘子却一声不响，高高地抬起步子，有些笨拙地迈上了台阶。沈若寥一级台阶一级台阶慢慢地向上移动，一面不停地提醒新娘子迈步，终于两个人都顺利地登到喜台上。
大红色的地毯铺满了整个喜台，上面已经落了一层淡淡的雪花；一条镶着金边的红毯在底毯上面，引领着从喜台边缘到北侧燕王和王妃坐着的地方前面。吕姜已经坐到了燕王边上的座椅上。前面地上，两方红色的跪垫端端正正地并肩躺着，静静等候。
一个铜火盆横卧在前方路中央，拦住了他们，纷纷扬扬的大雪中，火焰仍然在炽烈地跳动。沈若寥停下来，他知道这是两个人必须要过的一道坎。他看了看新娘拖地的长裙，不知道她怎么才能迈得过去。
成千上万的人都在注视着。
他迈过火盆，回过头来，轻轻说道：
“迈过这个火盆，秋儿。”
新娘子犹豫了一下，抬起脚来，裙子却依然拖在地上。她试探性地往前迈，却被裙幅绊住了脚步，一下踩进了火盆里。她惊叫一声，立刻缩回脚来。裙幅下摆已然着了火。
沈若寥大吃一惊，不由分说一脚把火盆踢飞，一步跨回新娘身边，扔掉手中的红绸带，就在新娘面前跪下来，一把抓起她拖在下面的长裙，攥住裙摆上乱窜的火苗，瞬间将火攥灭。
“秋儿，你的鞋子着火没？”他看不见她的绣鞋，又不能在大庭广众之下掀起她的裙子来，焦虑万分。
新娘子呆立半晌，木然地摇了摇头。
此时此刻，沈若寥已经不再需要任何证明，他知道盖头里是谁；那一声惊叫，虽然只是轻微而短暂的一声，足够在瞬间让他心里的石头落地。不会有第二个人有这个声音，这个银铃般清脆悦耳的，带着孩童的天真和狡黠，充满了淘气和惊奇。他望着红火的新娘，心里只觉得一阵似火的激情动荡。他站起身，伸手一把将新娘横抱起来，高高地捧在怀里，然后径直大步走到喜台北侧，才把新娘子放下来。
广场上一时鸦雀无声。成千上万的人没有见过这样的情景，都傻了眼。
朱棣和徐妃也惊讶地望着他。吕姜，袁珙，姚表……台上台下其他人都一样目不转睛地哑然望着沈若寥。连西侧念经的一群和尚也停了下来，吃惊地望着沈若寥，只有道衍仿佛并不意外。南宫秋呆若木鸡地立着，手中还紧紧攥着那条结了花的大红绸带。
很快，燕王就反应过来，赞许而开心地笑道：
“好样的！这样，孤和王妃也就放心了。”
马三保微笑地望着沈若寥，亮开他中气十足的高亢嗓音，声音穿透了整个北平：
“新郎新娘，一拜天地——”
沈若寥望着南宫秋，和她一起在柔软的垫子上跪下来，面向北侧，磕了一个头。
“二拜高堂——”
沈若寥抬起头来；燕王和王妃坐在他们正前面；边上是吕姜和袁珙，望着面前的新人，眼神中满溢着欣慰。
沈若寥来不及多想，跟什么都看不见的南宫秋一起深深拜了下去。
“新郎新娘，夫妻对拜——”
两个人站起来，转过身，在面对面跪下来，小心翼翼地深深拜了下去。
朱棣开心地大笑起来：
“好，好；太好了。从此以后，你们两个就是夫妻了。要有福同享，有难同当，相濡以沫，白头偕老。妻子要服从丈夫，不许耍小脾气，不许拿郡主的架子。丈夫也要爱护妻子，不许摆丈夫的威风，不许让她受委屈。你们两个都记住了吗？”
两个新人一起点了点头。
朱棣微笑道：“好啦；拜完天地了，若寥，秋儿，你们俩坐下吧。孤特意为婚礼准备了一些节目，大家都坐下，开开心心热闹热闹，好好玩一玩。”
沈若寥拉着南宫秋，两个人一起坐到专门为他俩准备的小桌两旁。桌上摆满了茶点水果。沈若寥一时间很怀疑南宫秋盖着盖头怎么吃东西。
他的注意力全在新娘子身上，直到欢腾的音乐和锣鼓声响起，他才抬起头来，惊讶地看到几只狮子在台子上舞来舞去。舞完狮子，又有几个人上来演杂技。北平街头平日卖艺的杂技艺人都被燕王请了来撑场面。
杂技演到一半，突然几个人挤过熙熙攘攘的人群，来到喜台下，打断了表演。沈若寥认出那正是张昺、谢贵、张信和景清四人。