宰相韩琦的离去，给朝政留下的摊子很大，也令不少人比如赵顼大感烦恼。之前遭弹劾时不参加政事堂事务留下的事情就不说了，单说这个相位一去，空出来的位子该又谁顶上，就令赵顼为难了。当然，朝中之人，对于由谁继任，也开始***起来。
宋代朝政，虽然说相权个大大削弱了，然而一日没有宰相，朝重之人，也像失去了主心骨一般，诸事不顺。这样难免让大家生起赶快任用继任者的心思。也是因为这般迫切——韩琦的离去，甚至连赵顼也没有多大准备，本来存了让王安石主政的心思，不过韩琦地一番临别赠言，让他犹豫了，也为难了；回到宫里，去相曹老太后求教，这位老人家这几年已经完全不管事了，只说让官家定夺，妇道人家，能不参与朝政就不参与；当然，以她与韩琦的交情。末了还是帮了韩琦几句，说他经验丰富，看人精准，若有什么交代，尽可施行。
韩琦大体是属意司马光做继任者的，这就与赵顼心目中的王安石相矛盾了。当然，如果司马光一点本事没有，也就没有这般烦恼了。偏偏司马光为人处事，举朝上下，有口皆碑，连他也甚是景仰，至于处政能力，也颇有手段，特别是最近鼓捣出来的裁军计划。也稍稍加深了赵顼对他的印象。到底用王安石还是司马光，倒让赵顼大大的苦恼了。
其实不少朝臣比赵顼还要苦恼，虽然说任用宰相是官家一个人的事。由他说了算。不过作为朝臣，也有参与地责任，毕竟谁做这个上司，关系到他们日后地利益，想不上下窜动也难。而朝臣的选择可比赵顼一门心思要任用能实现他志愿之人要多得多了，除了两位参知政事，他们还有能从翰林院选择的权利，另外文彦博等老臣也有着莫大的竞争力。
至少各位向官家上章推荐的人选里，就繁杂得多。具体说来，是三分天下，与韩琦估计地一样，除了王安石与司马光，翰林院的其他老臣，也有着很大的能量。在推荐的人里，最令御史中丞王陶感到震惊地就是之前自作主张弹劾韩琦地几位言官，“不约而同”地推荐王安石，不解之下。王陶一寻查，发现这几人都与制置三司条例司的吕惠卿交好！
王陶顿时明白过来，他们御史台，给有心之人利用了。在这次打倒韩琦事件中，充当了出头鸟！震惊之后，王陶就是愤怒，对王安石一方也生起恨来。别无可虑，他选择了司马光，打着御史中丞地名义。上了奏章。大肆夸赞司马光，大力举荐对方成为下一任宰相。宋代的御史。可以弹劾百官，可以弹劾宰相，甚至连皇帝都可以弹劾，因此在朝堂也是一方力量，而且大到令人忌惮与侧目地地步。
王陶作为御史的总领，他的态度，也决定了众多御史们地态度，几乎九成以上的言官都支持司马光。王陶的前任，也就是吕诲在的时候，御史台就与王安石结下了好大一个恩怨，只要能打击到对方，那也是没有好选的了！
御史们的态度，也在一定程度上左右了官家赵顼的态度，加上司马光一定的实力，因此在四月十三这一天，深感政事烦扰的赵顼，再也忍不住，下了一道圣旨：翰林学士司马光光，从参知政事擢升为中书门下平章事，也就是宰相。本来这应该是一道一小部分人不爽而大部分人皆爽地圣意，然而，事情相反了，因为在这个职位之前，赵顼竟然加了两个字——权代。
权代，与王安石当年权代参知政事一样，只是暂时的代替。也就是说，做得不好，还可以名正言顺地拿下，不用任何大义理由。是很没有保障的两个字眼。这就让大臣都有了异样的心思，特别是王安石一方，暗自欣喜，不少人以为官家是迫于朝中的声音稍作妥协，待事情定下来，这个相位，还有商榷的余地！因此其中之人，自圣旨下达之后，就开始了上下跳动，极力游说与张罗，为王安石的上位做好准备！
除了司马光没有异议外，这边对这道圣旨最不满意的便是他的学生沈欢了，为此我们地主角已经不下一次在肚子里腹诽我们伟大的皇帝陛下了。历史已经改变，这是沈欢的认识，若按照历史轨迹，韩琦下台后，王安石也没有立刻上位，而是从其他老臣里选择一个比较听话的来做宰相；至于司马光，当时还只是一个小小的言官，而且是快要到洛阳去钓鱼的小官。如今，早做几年参政的司马光，已经有了准备去竞争相位了，不管是否有“权代”两字，此时的司马光，依然是百官之首！
圣旨上的“权代”两字，让沈欢觉得很刺眼。他想不明白皇帝赵顼那脑子是怎么想地，如果不用司马光，直接否定就得了，何必搞出一个权代；如果要用，又给“权代”两字，这不是明显告诉，这个位子还可以抢，大家继续努力！现在朝中地局势已经很混乱了，若把相位之争抬到明面上来，那么朝堂今后的形势更不容乐观！此其一，第二让沈欢很是忧虑！
“权代”两字，对他们一方来说，太危险了，特别是司马光，本来是参知政事，以他兢兢业业地态度，只要不给政敌打倒，怎么也有资历与时间做下去，也是朝中高层之一。然而现在升位宰相，加上“权代”两字，一旦丢了此职，前面又不是参知政事了，就意味着什么都不是了。弄不好还要给弄出朝去，这真的太危险了！
这日很多人都到司马光的府邸来庆祝，恭贺升官，在一片觥筹交错之中，沈欢目光忧虑，抬头看了看那片天，夏季已来，天空明朗得多了，也许，是时候为司马光再加一把推力了。
司马光的喜气，王安石并没有来分享。如今的形势，已经由不得他们两人控制了。两位知交好友，弄得像杀父仇人一般，说不上谁幸谁不幸，只是宿命的无奈！朝中之人也知道，他们两位，已经形同陌路了。
司马光做了宰相，空出参知政事一职，也该有人替补上去。多年辛劳的韩绛终于熬出了头，他的功劳与苦劳，官家都看在眼里，参知政事是对他的嘉奖。继司马光之后，他也到政事堂走马上任了。至此，他也开始与王安石同级，成为朝堂的核心人物之一。顶替韩绛成为三司使的是曾布，这位人才，在王安石与韩绛的推荐下，也开始冒出头角。这两道圣旨，意味着变法派的权势已经大大增长了，并没有随着司马光为相而有所削弱！相信随着双方的矛盾，朝堂形式，将如一片水火，难容彼此！
沈欢感觉很憋屈，有为王安石势力的增长，也有为自己。本来韩绛离开三司，在三司力，最有希望问鼎三司使的就是他沈欢了。论资历，他虽然年轻，却也是英宗朝的探花进士，更是从那时起就开始做盐铁副使了。论才能，三司衙门里，有几个比得上他呢？没想到最后却让一个曾布窜了出来，一举成为三司使。这让沈欢郁闷的同时，也稍稍震惊于王安石等人对赵顼的印象力，本来，在他的印象力，他自己也是颇得赵顼信任与重用的，如今……
沈欢对自己的担忧，在几日之后，成了现实。在朝堂之上，他成了攻击的对象！<div>