大宋治平三年三月初八，宋朝官家赵曙驾崩！
“真的死了，真的死了！”虽然已经过了三日，沈欢精神依然很恍惚。他清晰得记得，当日赵曙就是在他怀中咽气的！怀抱一个死人，而且还是帝王之尊，一下子令沈欢的精神感到难以接受。三天来，他除了吃喝正常，一切都显得心不在焉。
好在这三天是官家的治丧期间，太子决定在三月十二那天登基，而这一天，也刚好是一年一度的清明！想到这几日各位大臣忙活着已顾官家的丧事和太子登基盛事，沈欢就感到一阵心冷，一代帝王，就这样去了，毫无声息，包含眷恋，然而谁也抵抗不了生命规律的强悍。
当时沈欢的呼喊，响彻了整个宫殿，却唤不醒赵曙，只招呼来了外面殿里的众人。而众人进来后发现官家已经驾崩，也只有呼天抢地地呼号，根本没有多少人有机会理会他这个不显眼的小臣子，虽然最后时刻是他得到了陪伴官家的荣誉，可事实上他真的官小言微，谁也不理他。再之后……沈欢摇了摇头，他甚至想不起他是怎么回到家里的。也许，当时心思散乱，什么都顾不得了，只是凭着记忆与本能离开了宫殿吧。
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”清明这一日，京城笼罩在一片悲伤与喜悦之中。赵曙已经驾崩，他短暂的帝王时代已经过去，迎接而来的将是新皇地统治。丧事昨天已经完毕，官家已经下了皇陵。庙号也已经由那帮掌管礼仪的大官员引经据典确定，依然如历史那般，得到了一个“英宗”的号称。其实英不英，谁也难说。京城普通百姓只知道一代皇帝去了，而这个帝王给他们的谈资并不多，因为真是太短暂了，只有区区三年时间，除了初登基那段大赦天下的时日，他给世人的印象并不深。这一点，与上任官家宋仁宗可就差了好几条街！
好吧。不管如何。大臣们以“国不可一日无君”为由，催促太子赵顼赶紧登基，最后也不管太子是否还在悲伤之中，总之清明这一日。他真正登基了。中原大国皇帝登基，是普天之下最头等的大事。一切都看中礼仪。尽管大宋财政已经很拮据了。不过三司方面还是拨出一笔款子来筹办登基典礼。而皇家内库也不甘示弱，亦是拿出一笔不小的钱财，由宗室配合礼仪大臣，把这个登基典礼办得风风光光！
登基典礼很隆重，也很肃穆，既要拜天，又要祭祖，从清晨开始。一直到了晌午。赵顼才办按一套繁文缛节，终于向整个天下宣布：他登基了。从此是这个天下的主人！这一天，沈欢虽然很想去见识这个时代的登基典礼，奈何他地地位太低，在这个大人物多如牛毛地场合，他也参合不了多少事来，弄不好还需要在最后面做个跟帮小弟，加上他心情不好，因此找了个托词，借故窝在家里不肯出去。
这一刻的沈欢，既兴奋又彷徨。兴奋的是新的时代即将展开，而记忆中那宋代最具戏剧性与震撼性地一幕即将拉开；彷徨的是赵曙地去世令他无措，一个帝王提前驾崩，对历史进程地改变有多么的巨大，谁也说不清楚，而正是这份不清楚，令他感觉历史的脱节，而历史还会与他记忆相符合吗？如果不符合的话，他还能凭着一些历史记忆游走在这个时代风云里吗？
即将到来的大时代，从政之人，就像走钢丝一般，一个不小心，遭到贬谪还是好事，弄不好连杀头的可能都有！一想到新皇帝赵顼那张年轻兴奋的脸，那眼神里对抱负施展的渴望，才真正令沈欢感到为难与恐惧。
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断肠。”傍晚时候，沈欢走在街头上，再一次领略到这句诗地意境。虽然地处北国，下午地时候还是下了一场小雨，不算很大，却也湿了地板，长满青苔的小路地板滑得紧，沈欢一步紧跟一步，走得很小心。抬头一开，连燕子都已经回来了，三三两两，低走高飞，好不热闹！
大街上还有着国殇地白布条，官家驾崩的时候，朝廷下令京城三月内不能办喜乐之事，百姓怕有人找麻烦，在新皇登基的时候，依然挂着一些治丧的白布，以示对老官家的纪念。看到这里，沈欢倒是笑了，笑得有点冷，三四天过去了，除了少数人，有谁还会留恋在老官家的时代里呢？众多大臣们不会，一朝天子一朝臣，也许他们此刻正在思考怎么讨得新官家的欢欣呢；而新官家会思念已经死去的父亲吗，也许会，也许不会，沈欢一时也捉不准赵顼的性格了。也许，此刻赵顼的心里，在悲伤中也饱含着对未来的渴望吧。
宋英宗真的去了，而新官家赵顼上来了。不管如何，朝廷之事还需主持运转。赵顼已快二十，不是小皇帝，又没有大的病患，因此朝臣们也没有像之前一样请太后垂帘听政，当然，辅助的大臣还是一帮子老臣，这是先帝去世前的安排，赵顼也奈何不了。
当然，正如老官家交代赵顼说的那样，新皇登基，首先要做的便是收买人心稳定朝局。这一点，赵顼不用人教都会，而且也算是以前的惯例吧，他开始赏赐群臣了：在人事没有巨大变动之下，不少官员或多多少得到了升迁或者赏赐。像韩琦，依然是中书门下平章事，作为宰相，主持政务，他已经是魏国公，大国国公，在文人治国的宋朝，已经算是最高等级的位子——宋朝封王一般是死后追封，这还轮不到韩琦来享受，也就是说，在官职上已经难以赏赐韩琦了，只能给了个资政点大学士的头衔，再厚赏一些皇家贵重物品；而欧阳修与司马光两人，在韩琦还在做执政的当儿，他们也没有多大的机会升官，因此赏赐与韩琦差不多；另外是一些其他官员，是赵顼也需要稳定的对象，毕竟这些人数十年所求，也无非是高官名耀而已。