三甲，也就是前三名，状元榜眼探花，其中占一。官家这个承诺，惊倒了不少人，就是大殿后面的考生，也在口口相传下听闻了这个有点赌博式的较量——今科殿试，真令人出乎意料，当然，也会有不少人羡慕沈欢的运气，一首好诗或词就获得官家给的三甲承诺，运气实在是好得没话说了！
“当真？”沈欢觉得嗓子都热了起来，他本来就没多大把握考取前列之名，毕竟高手太多，但是有皇帝的承诺，脑子里好诗佳词无数，应当能应付得过来。三甲这般容易到手？天生谨慎的沈欢有点难以置信，一时又不知道官家是因为不喜欢他特意为难还是特别喜欢而特意给他捷径了。
“君无戏言！”赵曙沉声说道，淡淡的脸色与语气，令人不知道他心思到底如何，殿试殿试，考的就是天子门生，到底如何考，就看他的心意了，这也是少有的让其他大臣无话可说的帝王行为。
“那草民就放肆一回了。”沈欢低声应了一句，心里头却在暗喜，脑子翻转，一下就了剽窃的佳作，走了出来，在皇帝面前装模作样地踱了两步，看到官家毫无表情的脸色，还有司马光与欧阳修等人着急的模样；再踱一步，发现范一农脸色既是羡慕又有着急，还有那个李云，面色平静，淡淡地看着眼前的一起，丝毫没有什么动静。诸人的神态一下子都落入了沈欢的眼中，心中颇是感慨。在沈欢跨第四步的时候，大家都静了下来，像是在期待什么。
“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”沈欢把七步给跨完，嘴上清吟出声，这一刻，他不是一个人，龚自珍附体，一首充满牢骚的诗念得大是令人动心。念完之后才责怪自己早几天思维短路，这不正是有关“九州”的诗歌么，当时一时想不起来，只能拿《满江红》来充数，好在也勉强切题——当然，换个角度来说，也得感谢当时没用这一首，不然今天该怎么办！难道说老天冥冥之中也在帮着自己？
“好诗！好诗！”殿中一时热闹起来，那些大臣还罢了，有官家在场，不敢喧哗，其他年轻士子就没有这个顾忌了，意气风发的他们乍一听闻之下，忍不住赞了起来。看向沈欢的目光多了一层敬佩，当然，也不无嫉妒。
“不拘一格降人才……”赵曙也喃喃地念了几下，叹了一口气，转而问向欧阳修，“欧阳参政，你觉得此诗如何？”
欧阳修沉吟一下道：“陛下，此乃上佳之作也！”
赵曙点了点头，扫了沈欢一眼，示意他回去坐下，接着淡淡地道：“宣布开考吧！”
自有一旁的寺官吆喝起来，士子经过一番风波之后，也不敢怠慢，纷纷坐下来，强忍住骚动，低头构思写作。沈欢也不敢松懈，刚才那首诗，那肯定是合格了，但是皇帝承诺三甲时也说了，前提是文章也需过得去，到底过不过得去，最后还不是皇帝一个人说了算吗？因此，他还不敢放松心情，低头沉思起来。这一次，该如何“写”——剽窃这篇文章呢？
官家赵曙好似一下子失去了所有的兴趣，待了一阵之后吩咐颖王留下来督促，一个人先回福宁殿歇息去了。挥退了所有服侍之人，殿里只剩一个目光闪烁的皇帝。也不知坐了多久，他才反应过来，拿起奏章来看，却看不下去，烦闷地在殿里走了几下，接着又回到龙椅上静静地坐着思考。另一大殿里的殿试还在静静地进行着，赵曙的思绪一下子飘了很远。
一个多时辰之后，颖王从殿外走了进来，手里捧着一大盒子，轻声打断了赵曙的思考：“父皇，殿试结束了，卷子都在这里。”殿试不同于贡试，贡试阶段皇帝一般不参与阅卷，全由考官主持，到了殿试，选的是天子门生，当然得由他来筛选，卷子也先封合，由皇帝决定选取。
“这般快？”赵曙醒转过来，之后轻叹一声，“也到给他们决定名次的时候了！”<div>