白显随即问道：“为何这个月内不行？”
正在下棋的中年人说道：“公子，我们也是迫不得已，有得钱赚，谁不愿意啊？只是这个月里渡江，那便是肥羊闯狼窝，阎王桌上抓供果，自个儿找死啊。”
白显与素凝面面相觑，白显又问：“此话怎讲？”
那官差落下一子，悠悠说道：“公子，你有所不知吧，咱们这洪江，原本咱们村里每逢五月初五必举行龙舟竞渡，可自从十多年前起，每年竞渡的龙舟总有翻船者，沉下去的人连尸首也寻不到。后來咱不敢竞渡了，可是每年到了五月，就连渡江的船也不得幸免，只要是从这洪江过渡的船，必要沉底，老一辈的人说，这是那些冤死水中的水鬼要找替身哩。所以咱们的船家一到五月都收帆停航，现在你知道原因了吧？”
白显不死心地问：“是整个五月都如此吗？”
那老艄公道：“对啊，只要过了五月三十就沒事儿了，横竖现在还有十天就到三十了，你们若是不急着赶路，便再等等吧。”
中年人也多嘴说道：“是啊，公子，我看你长得一表人才的，得特别仔细些……”
这话又叫白显和素凝不懂了，白显皱眉：“我？”
那下棋官差道：“是啊，不是我吓唬你，每年五月，不止渡江的人被水鬼抓去，就连靠近水边的人也不安宁，特别是那些年轻帅气的小伙儿，前些年有位书生傍晚的时候在岸边闲逛，也被巨浪卷走了。”
老艄公也附和：“是啊，那些水鬼就爱捉俊俏的公子儿。”
素凝越听越觉得事有蹊跷，听这些船夫说得有板有眼地，似乎并非危言耸听。如果他们所言不虚，这洪江底下到底隐藏着什么。
那些船夫给出了这样的答复，素凝他们也不好强人所难，他们退回草棚去，商议着下一步的对策。
白显问道：“怎么办？要走陆路还是等到过了五月三十？”
素凝不好叫他们以身犯险，她道：“要不还是等到五月三十过了再说吧。”
质娃问：“小姐，您也觉得是河底的水鬼在作怪吗？”
素凝道：“听那些船夫所言，就算不是水鬼，估计也必定是一些邪魔外道。”
钗娥也问：“小姐，既然如此，我们难道要让这些邪妖继续作恶吗？”
素凝一愣，质娃也顺着钗娥的话头说出了自己的看法：“小姐，我们之前在奉化郡，帮定远侯驱邪，叫他化险为夷，转危为安。如今在这洪江之内，若果真有妖魔害人，我们是否也该将之歼灭，为民除害呢？”
素凝被她们说得一阵羞愧，她先前根本沒想过要消灭船夫所说的那些水鬼河妖，因为受侵害的并非是她认识的人，她便沒有在面对定远侯和甄秀璃时的热心肠了。
沒想到质娃和钗娥却有这等热心肠，亏自己还在大通山里受到了“天道贵生，济物度人”的教诲，而今听闻这等祸事只想着明哲保身，着实是有悖师训。
然而素凝还是有所顾虑，她说道：“可是，我们并不知道那水鬼的底细，只怕它灵力高强，反害你们受损伤……”
这边是素凝迟疑的根本缘由了，只有她自己也罢了，可是她不能将涂山的友人们牵扯到危险之中。
质娃正气满满地说：“小姐，我们不怕的，魔狼这么可怕我们都未曾退缩过。”
钗娥也道：“是啊，小姐，这些水鬼藏头露尾，只敢躲在水底害人，必定不会有什么高强的灵力。”
质娃补充：“我们几个合力，一定能把它消灭的。”
眼见素凝就要被她们说动了，准备一锤定音之际，白显却冷声打断：
“我不答应。”
白显给她们兜头泼了一盆冷水，素凝等三女，齐刷刷地看向他。白显只盯着素凝，他说出自己的理由：
“就像素凝所说的，我们不清楚对手的底细，不能贸然插手，不自量力的话，只会将自己置于险境。”
白显虽对素凝千依百顺，然而当素凝也犹豫不决的时候，他首先考虑的便是素凝的安危了。
白显是一行人里身份最尊贵的，他这么一发话，谁也不敢置喙了。
素凝见质娃和钗娥满腔的热情被浇灭，她心中不忍，安慰道：“这水鬼虽可恶，可是它只在五月害人，并且只要远离江水便可免受其害，这里的百姓都懂得趋利避害，所以，要消灭它也无需急在一时。”
钗娥沒吭声，质娃应和道：“小姐所言极是。”
于是，经白显和素凝商定，一行决定在附近的城镇待到五月三十过后再渡江。
他们找到镇上一家最为舒适宽敞的客栈暂住下來，质娃和钗娥对于不能为民除害都表现得很失望，加上这小镇上也无甚好耍，于是姐妹俩比起刚下山的时候消沉不少。
他们白天的时候在镇上闲逛消磨时间，这镇上有一座龙王庙，叫“洪圣庙”，供奉的是洪江水君“洪圣龙王”。
素凝见闲着沒事，便与友人们到庙里进贡了些花果香烛。这洪圣庙以前的香火还挺鼎盛，然而最近却门可罗雀，几乎无人敬奉。