素凝这才与质娃钗娥姐妹俩道别，她跟着曼青来到藕香亭，那是一座临湖而建的六角亭子，红柱黄瓦，飞檐翘角。
涂山可真是个福地，秋季里本该凋零的荷花，在此却能四季常开。亭外的湖面上，灼灼芙蕖出绿波，暖暖浮香绕曲岸。
素凝来到时，白影正坐在厅内的秀墩上，他面前的圆石桌面上已经布设好膳食。有两份碧粳粥，一碟水煮毛豆和两碟玉笋片。两名宫内侍从立在亭外听候使唤，曼青也站到一侧去了。
白影招呼着素凝坐下，他问道：“素凝，住得还习惯吧？”
素凝忙道：“住得很好很舒适，多谢前辈。”
白影捋着自己的胡子，笑了笑，又略带无奈地说：“若是可以，我也想留你长住，给你在宫中某个职位，只是……而今咱涂山氏前景渺茫，此处也不是你可长留之地啊……”
素凝问道：“前辈，我都听说了，狼族要来攻打涂山是吗？”
“你也知道啦？”白影并不意外，他轻叹：“狼族这回是胜券在握，还早早下了战帖，实在是有恃无恐啊。”
素凝问：“难道就没办法抵抗他们吗？不能把狐王找回来吗？”
白影笑道：“素凝还知道了不少啊……”
素凝发现自己问得有点多了，她尴尬地低头：“抱歉……”
“不，你不必致歉。”白影摆手：“此事在涂山里早已并非秘密了。”
他示意素凝边吃边聊，白影道：“昨天，大哥把狼族的战帖给我看了，狼族此次攻打涂山，目的有三。其一，为了报一战之仇。二百年前我不在之时，狼族与我族曾激战一场，双方皆损兵折将，当年我族一度处于略势，全靠狐王一夫当关，力挽狂澜，不但独力歼灭了三千狼兵，还将前狼王与其长子打成重伤。现任狼王这回是要为自己的父兄报仇雪恨。”
这点素凝昨天也听说了，她颔首听着，白影又道：“其二，为了竖威。那场战役后，狐王便是公认的妖族第一高手，地位至今无法被撼动。现任狼王年少气旺，自负打遍天下无敌手，而今妖族内所有的强手都已成为他的手下败将，他下一步，自然便是要挑战狐王了。加上新狼王在族内根基不稳，他虽然于十年前一统狼族内五个部族，然而部族内里暗潮汹涌，更不乏觊觎他王位者，狼王自身还有几个弟弟，这些弟弟也都对他虎视眈眈，涂山是目前唯一能与狼族抗衡的妖族，他要以击溃涂山作为立业之本，好让那些不安分的族人俯首臣服。”
白影喝了一口粥，接着道：“其三，为了管辖涂山。狼族的聚居地乃贫瘠荒芜的西辽平原，他们不事生产，主要靠征战其他妖族甚至人类的部落，赖以他们上供的财物和食物生存。涂山人杰地灵，山明水秀，于他们而言就是一块大肥肉，他们早在一千多年前就想将涂山拿下，然而狼族的大多数族人对涂山水土不服，难以在此定居，最佳的办法，便是让涂山纳入他们的管辖内，成为他们的附属部族。”
素凝听完，很是敬佩。
“白前辈，您不愧是军师，只是一张战帖，您却能看得这般透彻。”
“素凝谬赞了。”白影谦虚地说道：“这些皆是公主与大臣们共同商议得出的。”
素凝问道：“难道涂山目前，无法与狼族抗衡吗？”
白影又是低叹：“若是狐王与邪王轰天杖还在，姑且还能战上一战，而今……前景堪忧啊……”
素凝颦眉，抱怨地说：“狐王为何不肯回来难道他不知道狼族要攻打涂山吗……”
白影悲观地说：“狐王行踪不定下落不明，我们眼下能做的，只有拼死相博了。”
素凝一顿早膳吃得很沉重，白影吃过早膳，又得去见二公主了，他让素凝先好好休养生息，待他稍过几天，再替她作安排。
素凝在曼青的陪伴下走回撷芳馆，途中，又遇到了那位少年风流的白显三殿下。
他本在两名小厮的陪伴下往华阳殿走去，见了素凝后，二话不说就调转方向来堵她。素凝耐着性子向他问安，白显又将她打量一番，他蓦地问道：
“我们以前是不是见过？”
素凝回答：“回三殿下，民女昨日于树下与殿下碰过面。”
白显摇头：“非也，不是昨日，是更早之前，很早之前……”
这回素凝可就困惑了，她如实说道：“民女首次来涂山，与殿下过去并未见过面。”
白显望着她一身白裙，他抚着下巴兀自沉思起来。素凝不愿与他纠缠下去，她趁对方未开口前，赶紧请辞：
“三殿下，民女告退了……”
“等等！”白显及时将她拦下，他换上一副玩世不恭的笑容，问道：“你是否要在涂山长住？”
素凝回答：“民女不知晓，白先生会替民女安排。”