上回说到朝廷派遣张叔夜南下征方腊，江州等地皆起兵马相援。
再说那日，张叔夜本要同徐槐共同征剿水泊梁山，却被朝廷以方腊势大为由领兵先行下江南剿贼，张叔夜又奏请调别处军马共同征进，宋徽宗恩准，让他任意调兵。
张叔夜回到府中，召集部下将领：张伯奋、张仲熊、邓宗弼、辛从忠、张应雷、陶震霆、金成英、杨腾蛟、康捷并贺太平前来，诉说此事，众人俱是点头，贺太平道：“童贯此贼留于朝中必成祸害，张公尽管去剿灭江南贼子，某留在朝中伺机除掉童贯那贼。”张叔夜点头，随即征调兵马，有朝廷八十万禁军中龙猛、虎威、捧日、忠义四营各调四员大将：
刘廷灿、魏豹、邓齐、于灵
金成英又去御营军挑选了四员上将，乃是：
章宝、朱星、丁义、刘福
又有陕西劲兵多聚辇下，兵食皆已调习待命。适闻腊起，天子诏辛兴宗、折可存统熙河兵，领副将翟明、范杰、徐猛、赵霸率禁旅及京畿、关右、各处军马五万协同张叔夜南下，张叔夜恐方腊势大，便向朝廷奏请，调云天彪部下洋人军师白瓦尔罕随军参谋。
时宋徽宗诏告天下，各处或有兵马同到扬州聚齐，江州一路侯建辉、夏成前文已说明，还有四路，分别是：
代洲兵马都监吕永泰
黄州兵马都监钟正
单州兵马总管黄一铭、都监戴子尧
密州兵马总管王俊杰、水军总管李华
又有两个义士，一个名唤黄恒祎，自幼学习法术，呼风唤雨不在话下，还有一个却是女流，名唤郁圆圆，精通兵法，擅长布阵，两个自愿前来，被张叔夜所收，张叔夜自统京师十二万人马，折可存等西路军领五万人马，各路兵马赶来三万，合计二十万大军，于八月二十日到扬州聚齐。
话说扬州城这九千三百里扬子大江，远接三江，却是汉阳江、浔阳江、扬子江。从四川直至大海，中间通着多少去处，以此呼为万里长江。地分吴、楚，江心内有两座山：一座唤做金山，一座唤做焦山。金山上有一座寺，绕山起盖，谓之寺裹山；焦山上一座寺，藏在山凹里，不见形势，谓之山裹寺。这两座山，生在江中，正占着楚尾吴头，一边是淮东扬州，一边是浙西润州，
且说润州城郭，却是方腊手下东厅枢密使吕师囊守把江岸。此人原是歙州富户，因献钱粮与方腊，官封为东厅枢密使。幼年曾读兵书战策，惯使一条丈八蛇矛，武艺出众。部下管领着十二个统制官，名号“江南十二神”，协同守把润州江岸。那十二神是：
擎天神福州沈刚
游奕神歙州潘文得
遁甲神睦州应明
六丁神明州徐统
霹雳神越州张近仁
巨灵神杭州沈泽
太白神湖州赵毅
太岁神宣州高可立
吊客神常州范畴
黄幡神润州卓万里
豹尾神江州和潼
丧门神苏州沈抃
张叔夜召集众将都在扬州府衙坐定，郁圆圆道：“这扬州与润州隔着长江，江中有金山和焦山二处，可派人先行渡江赴二处打探消息，伺机攻打润州。”张叔夜点头，有侯建辉、夏成、李华、戴子尧四人愿去，张叔夜便调侯建辉、夏成赴金山，李华、戴子尧赴焦山。
却说侯建辉和夏成也带了两个伴当，这夏成虽是一个泼皮，水性却佳，将干粮捎在身边，各带把锋芒快尖刀，提了朴刀，四个奔瓜洲来。此时正是初春天气，日暖花香，到得扬子江边，凭高一望，淘淘雪浪，滚滚烟波，是好江景也！有诗为证：
万里烟波万里天，红霞遥映海东边。打鱼舟子浑无事，醉拥青簑自在眠。