空荡荡的池塘里，浮起七个人头，等距离的排列着。
他们都紧紧地闭着眼睛，用极为夸张的姿势咧嘴笑着，几乎都要咧到了耳根，犹如合起的拉链一般。
在这黑夜之中显得尤为阴森可怖。
一股腥臭的气味弥散整个池塘，让人恶心的几乎能把隔夜饭给吐出来。
然而，就是这么臭的池塘，边上还摆了一个方木案桌，桌上除了三根细长的檀香之外，摆满了食物。
有苹果，香蕉，还有猪肉，牛肉。
这些水果和肉类都已经变质，老远都弥散着一股腐烂的臭味。
不仅如此，连苍蝇和蛆虫都围着这些食物打转。
方木案桌旁，坐着一个老头。
批头散发，双眼通红，看上去已接近癫狂。
“快点，快点。”老头的声音都有些沙哑。
他的表情更是说不出的扭曲。
“快点，快点。”
突然，那几个浮起来的人头不笑了，表情回归自然，沉进了池底。
紧接着，鲜红的血液从池底涌起。瞬间，将这空荡荡的池塘染成了红色。
老头那通红的眼睛黯淡了下去，他有些失望地摇头：“又失败了。”
“看来，还得找点新鲜的药引子。”说完，便起身离开了池塘。
……
洛长元骑着那匹红色的烈马，已走了五日。
他给这匹马起了个名字，叫雪里红。
雪里红很不喜欢这个名字，每次洛长元这样叫它的时候，它总会昂头长鸣。
可洛长元不管，雪里红、雪里红的叫了一路。
如今，一人一马，已逼近边关北境，来到了一个叫牛家庄的小村镇。
距离柳明萧探查的那座北境城关——幽冥关隘，已不足百里。
以雪里红的脚力，也就是几个时辰的事情。
所以，洛长元决定停下来。
先在附近打探打探消息。
他从没出过天启城，对北境这个区域不熟悉，所以必须提前做好准备。
洛长元从不做没有准备的事情。
做事情可以没有十足把握，可以犯错，但不能啥都不知道就往前莽。
这不叫热血，这叫蠢。
洛长元从八岁做捕手起，就明白这个道理。
他能从一个啥都不会的小屁孩，慢慢变成一个金牌捕手，除了实力和运气以外，他总是能悟出很多道理。
洛长元老远就看到一块石刻碑，上面刻着“牛家庄”三个大字，看样子已饱经风霜。
洛长元勒住马绳，放慢了雪里红的速度，慢慢向牛家庄走去。
道路两侧都是田地，田地的土壤很肥沃，野草都除的很干净，里面长满了金色的麦穗，粒粒饱满，颗颗分明。
洛长元很享受这种感觉，走在乡间小路地小路上，吹着微风，哼着小曲。
他感觉很惬意。
洛长元骑着雪里红到了牛家庄的镇子口，下了马，牵着马去找一处借宿的地方。
镇子有点空荡，街上也没几个人，洛长元拦住了一个过路的行人，问他：“大叔，请问这里有没有客栈？”
大叔扫了洛长元一眼：“外地人？”