厉枫和祖母出城后，很快就融入逃难大队，大家不约而同选择向南，因为南面有汴梁守军，有令人信服的大将祁艮镇守。
白马与汴梁相距三百里，正常军队赶路不足十日可抵达，但流民中多是老弱妇孺，加上逃难途中还要寻找食物，平均每日行路仅十里左右。
厉枫跟着祖母走走停停，包袱中携带的粮食和铜钱，在厉裴氏精打细算下，保证了祖孙两人不至于挨饿。
逃难百姓情况参差不齐，有准备了充足食物的，也有出门就山穷水尽者，渐渐就有因饥饿倒毙路上，流民间抢夺钱财、食物、易子而食的事，每天都在不见光的地方发生。
厉裴氏故意穿着破旧衣服上路，平日穿的好衣全留在白马家中，祖孙两人扮成逃亡的乞丐，每次进食的时候掩人耳目，谨慎小心让两人不那么显眼。
本来按计划五月底可到汴梁，但厉枫逃亡至长垣附近出了状况，原野之上出现了许多金人骑兵。
完颜宗翰见袭扰奏效，又陆续派出金兵渡河，企图瓦解黄河沿线的赵军，这些金兵孤军深入没有补给，像灭辽那样走一处抢一处。
金人洗劫村庄、屠戮城镇，逃亡的百姓更是移动羔羊，妇女、儿童在他们眼里也是食物。
突如其来的变故，打乱了厉裴氏的计划，她只能无奈地带着厉枫弃大道，改走荆棘弥漫的小路绕去汴梁，希望能躲过金人铁蹄。
金兵目的是敌后骚扰，什么地方有烟火、有人家，金人就会出现在何地，所以并不限于袭击官道上的流民，有人烟的地方就有金兵身影。
广袤、平坦的中原大地，任金人骑兵驰骋纵横，不同地方都有着相同的惨叫声。
完颜阿骨打建立金国灭辽，以及南下攻破汴梁，掳走赵国皇帝王徽，前后其实只花了十数年时间。
金人用这么短时间获得如此成就，与他们粗放的部落制度有关，女真人原本什么都没有，战争失败的代价远比对手低，因为心中没有牵挂和羁绊，所以战斗时无所畏惧、一往无前。
相反辽国和赵国，两个成熟的国家，有着成熟的社会体制，既得利益者人人为己，所以天生就被绑住了手脚。
光脚的不怕穿鞋的，两相比较、高下立判。
除此之外，辽国、赵国富庶先进，金兵每攻破一处城池，都能得到数不清的财富、女人、奴仆...而这些就是金兵连战连捷的‘兴奋剂’。
靠掠夺就能获得财富，自然比创造更简单粗暴，但这样无疑也会留下隐患，只靠掠夺如同竭泽而渔，将士们的欲望和收益，渐渐因为战利品少而不成正比，金兵原有强悍的战斗力，也会回归到正常水平，因为他们不再一无所有，身上装满了沉重的牵绊。
战场怕死、分赃不均、贪图享乐、腐败、内斗等等，这些辽国、赵国衰败时遇到的问题，将来一样会出现在金国。
那些深入中原腹地的金兵，除了完成骚扰赵国后方的目的，更重要的就是为自己抢掠财物，所以他们此时的战斗力依旧强悍。
由于金兵意外出现，难民们被迫绕小道逃亡，厉枫与祖母到达汴梁的时间延长，他们携带的粮食和钱财难以为继，不得不在野外寻找食物补充。