红炎一怔，接过石碗时，沙哑地说了声谢谢。孩子们又是一笑，然后抱膝坐在阿克旁边，稍大的孩子学着爷爷，用雪帮忙揉搓昭璃的另一只手，较小的孩子看着爷爷，轻轻地问：“爷爷，她会醒过来吗？”
“会的。”阿克看了一眼红炎，他知道这个小伙子更需要他这句回答。“她只是太过虚弱了，却没有生命危险。等待体温恢复，她自然会醒过来。人的生命，没有想象的那样脆弱。”
红炎紧绷的神经这才有些松懈，他长长地吁了口气，看着阿克的眼中充满了感激。
红炎端着温水，想要喂她，阿克却急忙阻止道：“现在还不能给她碰热的东西，再等一等吧！”
红炎只好叹着气，将石碗放下。
屋外的壮年奴隶们将掩盖的积雪清除，亮光明晃晃地照射进这间集会屋里。借着光亮，阿克再次确认昭璃的冻疮情况。
“真是个坚强的孩子！”阿克又看向红炎，“我看你也很疲惫了，喝点热水吧！”
红炎摇摇头。昭璃昏迷不醒，死神在她身边徘徊，他怎么平静得下？就连放下石碗的手也失去了力量。他再次把目光转向昭璃，不舍的，心痛的，自责的看着他的昭璃。她正在与死神搏斗，一想到此，红炎的心又刺痛起来。
阿克注意着这个年轻人的表情。一张洒满苍白的脸。不知是原来他的脸就如此苍白，还是亮光使得他的脸显得苍白？这个年轻人心中所尝的凄苦滋味，只有他自己能够体会。
这时，一直静静沉睡着的昭璃，突然颤栗了一下。红炎顿时又慌张了起来，阿克一边安抚他，一边重新给昭璃诊脉。
“怎么样了，老人家？”红炎一直紧紧盯着阿克诊脉的手。
“小姑娘已经渡过危险期了。”
阿克在诊脉之后给出安心的微笑，这才使红炎平复了内心的惊吓。
这里距离黄珀所在的都城，还有相当的距离，所以盘踞着野生动物也比较多。红炎为了感激他们的搭救之恩，同时也是为了给昭璃取暖，他为奴隶们猎来了几只狼。
“看来大伙可以饱餐好几顿啦。”阿克笑着说。
奴隶们本来是不欢迎这两个陌生人的。如果被奴隶主知道他们多事，一定会受到责罚。但是，当红炎给他们带回食物时，他们却无法说出赶他们走的话了。
等到红炎狩猎回转，昭璃已经清醒了过来。红炎情绪激动，冲过来拥抱她，心中的压着的大石终于可以放下。“你……你终于醒了！”
昭璃人还是很虚弱，但是看见炎温柔而心疼的脸，又听得他语意之中对自己这等情深爱重，心中骤然一酸。便强支着身子，作没事状，抓着他的手臂，轻柔道：“让你为我担心了。”埋首进他怀中，听得他的心跳，安心地闭上眼。
红炎直一直身子，好让怀中的她靠得更舒服些。他知道她还很虚弱，脆弱而纤细的身子，仿佛随时都会支离破碎似的，呼吸细微而短促。在没有药草治疗的情况下，她很难得到完全的康复。
红炎真想带她离开这苛刻残酷、环境恶劣的国度——这个想法一直盘踞在红炎的脑海。但是，红炎知道，如果他真的这么做了的话，昭璃她，不会原谅自己的。
昭璃的腿还是有些僵直，阿克嘱咐过，让她静养不宜多动。红炎小心翼翼地扶她躺下，又为她重添盖了毛皮。掖好被角后红炎叹息，轻轻抚着昭璃憔悴的容颜，“睡吧。”
没有草药，只能通过睡眠来治愈身体的疲劳。
昭璃睡着后，红炎走到室外。
一曲吟唱，像炊烟一样从嘈杂的敲击声中响起，含混无词却饱含意义，那是阿克苍老的歌声。他正协助两个年轻人修葺损坏的帐篷。像他这样上了岁数，能做的活已然不多，但他还是尽自己的力，去做力所能及的事。唱歌会耗费他的体力，但是阿克却没有停下来的意思。
只要活着，就要工作。这便是奴隶主给他们灌输的思想。
红炎道：“这首歌，不错啊。”
“喔，这是来自异邦的歌。”阿克笑眯眯地看着他，但是没有停下手里的活，“我是从之前路过的一个小伙子那里学来的。”阿克哈哈大笑，“虽然完全不懂在唱什么，但是大家都很喜欢。”不过，想起那小伙子的遭遇，阿克止住了笑声。
红炎听出，这是海上之民赞颂大海的礼赞。也许他们喜欢的，正是在心中深处渴望的自由吧。
只有西枫有海洋。
听了阿克对那小伙子的描述，红炎心想：“果然，是青枫。”被关在囚车里，像犯人一样押运着，竟然还有心思唱歌。阿克是在老远的地方偷偷听来的，难怪会这样哼唱得含糊不清。
这个消息虽然令人惊愕，想想却也在情理之中。依青枫的性子，多半是自愿被缚。
红炎抬头望天，暴风雪又要来临。