胡西华回到房中,想到甘婀荷说要帮他澄清,便觉得啼笑皆非。所谓信物,便是要有个凭证,如果言语能说得清楚,又何须信物为准。这真是妇人之见。
一个年轻弟子推门进来,“大师兄,马、杨两位先生来了。”
“快请。”
胡西华心头一喜,连忙起身相迎。
两个布袍老者联袂而来,左首的老者须髯飘拂,唤作马觉,人称美髯公。右首老者身形高瘦,不怒而威,名叫杨宗之。两人都是江山门的宿老,和胡西华交情不错。
孙满江去世的时候,两人不在寺中,得知消息,才匆忙赶来。
“两位来得正好。甘夫人把神农令弄丢了,这可如何是好?”
马、杨两人都是江山门的宿老,深知神农令的要紧。帮派之中多有衣钵信物之说,虽说禅宗有在心不在物之说,但信物具有惟一性,很多时候可以打消觊觎,免致分裂。
孙满江固然是众望所归,江山门日渐壮大,已成为天族第一道派,但是派系间的歧异也很多。胡西华虽是大弟子,素受孙满江倚重,但他位居右护法,门中和他地位相当的不乏其人,如果没有神农令,这些人未必肯推戴他。
马觉皱眉道:“神农令这么重要的东西,怎么会弄丢了。该不会是夫人说谎吧。护法和夫人关系不佳,我早就提醒过你。门主和夫人同门学艺,感情甚笃,那位元配夫人如何比得上。你当初就不该当面反对这门亲事。”
杨宗之劝解道:“护法也是爱惜先门主的清誉。这事早就过去了。夫人该不会还忌恨护法吧。依我看来,也可能是有人盗走了神农令。”
“不用说了。”
马觉猛醒道:“神农令若是被人偷走的,肯定是不想让护法继承门主之位。护法在夫人面前,从来没有尊她一声师母,就算她把神农令藏匿起来也不是没有可能。”
胡西华脸色阵红阵白,他比甘婀荷还年长许多,这个师母确实有些叫不出来。
“寺中的本门弟子有多少,护法应该心中有数。若是真有人盗走了神农令,一时半会儿未必能送得出去。东西多半还在寺中。咱们首先要查点人数,看看有没有可疑之人。如果实在找不到蛛丝马迹,那就必是夫人说谎或者故意藏匿。”
马觉和杨宗之到底是门中宿老,很快就理清了问题关键。
胡西华心目一亮,振奋道:“不错。神农令应该还在寺中。我这就去查点人手。”
杨宗之又道:“另外,咱们要注意夫人的言辞有无破绽,‘小不忍则乱大谋’,这个时候护法千万不能再得罪夫人。”
胡西华微微点头,神农令由甘婀荷亲自收藏,就算东西没丢,她若不想拿出来,胡西华也无计可施。相反,她如果肯帮胡西华积极找寻,或者极力澄清推戴,效果便截然不同。
…………
胡西华去后,甘婀荷颇为自责,又回卧房找寻了一番,她心思明敏,何况是神农令这么重要的物事,自然放得十分隐蔽,如果找不到,那就是真的不见了,再找也是枉然。
明钦对甘婀荷极为关心,可惜甘婀荷却不认得她。明钦在门外徘徊不去,甘婀荷听到动静,忽然打开窗户,蹙着娥眉道:“谁在外面?”
明钦吓了一跳,连忙恭身行礼,“在下墨羽,见过孙夫人。”
甘婀荷见明钦能在院中自由行动,也没有人来管他。心头微觉奇怪,“你是本门弟子吗?我好像没有见过你?”
明钦解释道:“在下是和白军师一同前来祭拜烈山先生的。”
甘婀荷轻哦了一声,恍然道:“原来殷统制的人。”
“正是。”
明钦松了口气。
甘婀荷脸色一沉,冷声道:“你在我门外鬼鬼祟祟做什么?”
孙满江刚刚去世,甘婀荷心情自然不怎么好,再加上神农令丢失,若非明钦刚才不久,恐怕要怀疑到他身上了。
明钦忙道:“白军师让我协助胡先生处理烈山先生的后事。夫人有什么事也可以交我来办。听说夫人丢了东西,是不是应该先冷静的想一想,也许是错手放到什么地方了吧。”
甘婀荷沉吟不语,孙满江因病去世,她的心情十分沉痛,胡西华率领门中弟子布置灵堂,迁移孙满江的遗体,当时房中人影杂沓,颇为混乱。她心情悲痛,一时也没有考虑到神农令。
现在想来也有可能被人顺手牵羊拿走了。不过神农令是孙满江的信物,江山门中也不是谁都见过。
明钦当然相信甘婀荷没有说谎,也没有故意藏匿。那么若不是有人盗走,就是混乱之中搁错了地方。
“神农令是贵门的信物,想来夫人定不会轻忽视之。夫人的行李可有被人动过的痕迹?”
“好像没有。”
甘婀荷摇了摇头,“有什么问题吗?”
明钦不置可否,追问道:“那夫人放得地方是否只有自己知道。”
甘婀荷张了张嘴,忽然不敢自信起来。其实孙满江在时,神农令也不见得如何要紧,甘婀荷放在行李里,也不算特别隐秘。
明钦感叹道:“夫人只怕连什么时候丢得都不知道,这又从何找起呢?”
甘婀荷心中不悦,暗道:我又没让你帮忙找寻,却来说什么风凉话。
明钦笑道:“我有一个主意,不知道夫人想不想听。”
“什么主意,说来听听。”
甘婀荷正急得焦头烂额,明钦若有办法找到神农令自是极好之事。
“法不传六耳,此事须当隐秘。”
明钦说着推门而入,甘婀荷娥眉微蹙,她丈夫刚死,和一个陌生男子同处一室难免遭人闲话。但此事事关重大,须防隔墙有耳。再者甘婀荷道行不低,没怎么把明钦放在心上。
“有什么话就直说吧。”
甘婀荷心头冷笑,如果明钦心怀不轨,欺负她一介女流,就要让他好看。
明钦笑道:“这个计策叫做引蛇出洞。如果胡先生再问起来,希望夫人不要说神农令找不到了。”
甘婀荷怔了一怔,旋即明白了明钦的意思。的确神农令被人盗走,如果逼急了,贼人可能会将神农令毁去。找不到信物,又张扬的尽人皆知,胡西华无法凭借神农令继承门主之位,反而会引来无穷争端。