明钦不便多问,吴金贵公然反叛,烧毁粮仓,山城应该损失不小,不知还能支撑几时。
厉若莘慨叹道:“若莘统率无方,让你见笑了。”
“大小姐不必气馁。”明钦宽慰她道:“塞翁失马,焉知非福?吴金贵自己暴露出来,总比在战场上倒戈相向好一些。”
厉若莘微微点头,吴金贵身为炎天部的令主,和御宗玄私通款曲,阴谋叛变,他们也是得意忘形,志在必取,倘若在两军交战之时挠动大计,情景会更加恶劣。
“杜师姐和陆参将赶往粮仓救火,不知情况如何?我去请邝老将军前来议事,你和明先生也过来吧。”
“你们自己人议事,我去是不是不太方便?”
明钦估摸着人家肯定要商讨应对之策,他初来乍到,即便厉若莘肯信任,难保她手下将领不心生疑虑。
“没什么不方便。”
饶是厉若莘性情率直,想到两人的关系也不由微觉赧然,幸好她面色泛红,好像涂抹了一层胭脂,看不出什么异样。
“我去布置一下,你呆会儿过来吧。”
厉若莘交待了一声,转身出园而去。
“咱们换个地方吧。”
院子里经过一场搏杀,死了不少人,到处都是残肢断体,血肉狼藉,触目惊心。
四人一同进了屋,对面而坐。阴秀寰急不可待的道:“叔叔,这段日子你也没在东原,到底上哪里去了?”
这个问题也是甘婀荷和莲香想知道的,三双眼睛齐齐聚到明钦身上,希望他能有一个让人满意的答复。
“说来话长,有时间再跟你们慢慢解释吧。”
明钦微微苦笑,这段经历实在太过曲折,不是三言两语说的清楚的,“秀寰,你的孩子怎么还没有生下来了,我记得都有好几个月了吧。”
“我……”
阴秀寰害羞的垂下螓首,小声道:“我也不知道。”
明钦猜想她可能有什么难言之隐,便不再追问,瞄了甘婀荷一眼,轻笑道:“忘了给你们介绍。这位就是我娘神智夫人。”
莲香和阴秀寰轻啊一声,瞪大了美目打量着甘婀荷,显然非常意外。
甘婀荷乔装改扮一是为了躲避偃武堂的追踪,二来是行事方便。莲香和明钦关系亲密自不必说,阴秀寰和偃武堂无甚牵涉,没有隐瞒她们的必要。而且说明甘婀荷的身份说话可以少些顾忌。
明钦在晏轻舞面前说莲香是甘婀荷的义女,跟莲香提过神智夫人的名号,万料不到这位东原来的明先生就是神智夫人,真是相逢不识。
莲香神情窘迫的离坐而起,施了一礼,忐忑不安的道:“莲香见过夫人。”
阴秀寰跟着莲香站起身来,细论起来,甘婀荷比她长两辈,这个祖母可叫不出口。阴秀寰俏脸涨红,小声道:“秀寰参见夫人。”
甘婀荷白了明钦一眼,正襟危坐,微微点了点头,“两位姑娘不必客气。我出门在外,用了点易容术,你们还是叫我明先生好了。”
“是。”
两女恍然而悟,甘婀荷的易容术确实高明,她对戏曲颇有研究,古典戏曲中男扮女,女扮男都是家常便饭,容貌易描,举止难化,甘婀荷的扮相惟妙惟肖,气韵潇洒,沾上胡须,俨然一位风流名士,若非明钦点破,根本看不出她是女扮男装。
明钦岔口道:“秀寰,这些天可有***兄的消息?”
阴秀寰到了山城应该不是什么机密,御宗玄能潜入大寨抓人,阴无涯熟识的三教九流人物极多,不会无所知闻。
阴秀寰摇了摇头,忧心忡忡的道:“没有,父亲会不会有事?”
那天从烟水别业出来,遭到象兵的阻击,阴无涯弃车而走,之后便没了消息。此人老谋深算,修为奇高,御宗玄也未必能胜他,又能有什么危险。
“***兄神通广大,多半是潜藏了起来,等待机会。你不必担心。”
一队兵丁从园外冲进来,清理外面的尸体。
一个将佐居中指挥,“快,动作快点,都拉到后山去。”
明钦听那声音有些耳熟,拉开房门查看。
那人闻声扭头望来,哈哈笑道:“明兄弟,大小姐让我请你到前庭议事。”
“陆兄——”
明钦认得那人是陆德存,连忙拱手相迎。
“明先生、明兄弟,请——”
陆德存留下兵卒处理尸首,引着明钦和甘婀荷前往议事厅。
“今晚伤亡如何?”
明钦对山城的损失颇为关心,尤其是粮仓这种要紧地方,如若没了粮食,山城便很难再支撑下去。
“大火已经扑灭了,芳惜还在善后。这个见了大小姐再说吧。”
两人私交虽然不错,事关山城机密,陆德存也不便向明钦透露太多。
明钦微笑点头,知趣的不再多问。
三人赶到前庭,议事厅已经坐满了人,主位是一个锦衣少年,约摸二十来岁,长得颇为文秀,右首坐着一个苍髯皓首的老者,年过七旬,精神矍铄,便是邝家老大邝汉升。身边是他的几个兄弟邝充国、邝名远、邝怀义、邝志豪,号称邝家五虎。
邝氏兄弟镇守三关,日前被铁崖攻破,撤到山上。
厉若莘坐在左首,下面是耿赤心、常必信,两人也是玄天九部的令主。
厉若莘看到明钦和甘婀荷到来,起身介绍道:“这位是东原明先生,大家是见过的,这是归义庄少主,明钦公子。”