“我是。”
赵平上前道:“阁下是……”
那人忙道:“在下韩兵,忝为护军一职,奉教主之命特地在此迎候先生,三位请跟我来。”
“有劳了。”
赵平松了口气,这韩兵既是章名世亲信之人,应该不会有差错。
三人跟着韩兵拾阶而上,来到聚义厅门口,韩兵低声道:“众位头领正在议事,容我前去通禀。”
聚义厅中济济一堂,章名世坐在主位,右首坐的个面白无须的白衣秀士,神冷肃,不苟言笑,便是教中新贵秦元义。左首那人胡须廉廉,相貌清癯,便是有着‘智囊’之称的杨深密。
和杨深密比肩而坐的是个身材魁梧的老者,眉头上皱眉粼粼,有种不怒而威的气势。
秦元义清了清嗓子,站起来刚要说话,就见韩兵箭步直入,恭身道:“回禀教主,赵先生带来了。”
“什么赵先生,没看到众头领正在议事吗?”
秦元义抢过话头,黑着脸训斥道。
章名世呵呵笑道:“章某这次离岛,带回来几位老朋友,请他们进来吧。”
秦元义不悦道:“章教主,这里可是首领议事会,关系到我教的机密,岂能让不相干的人前来旁听。万一走露了消息,这个责任谁也承担不起。”
“秦右使稍安勿躁。”章名世笑着解释,“这几位并非外人,应该有与会的资格。”
说话间,呼延海妖三人已经闯了进来,坐中的方伯、渠帅纷纷扭头去看,不知章名世找来的是何方神圣。
呼延海妖缓缓摘去毡帽,拱手道:“众位兄弟,别来无恙。”
呼延海妖在糟粕洞关了数十年,形貌难免有些变化,好在坐中的老兄弟仍有不少,登时惊呼出声,“老教主……”
几个渠帅离坐而起,邀请呼延海妖上坐,神情之间大见热络。
秦元义脸色难看,轻哼一声道:“原来是呼延教主,你虽然传教有功,但离教多年,若要返回本教,须得经由刑堂审查,看看有无叛教之事方可。”
这话倒是入情入理,没有反驳的余地,呼延海妖落到仙府手里,拘禁多年,难保他没有泄露教中机密。这审查可长可短,显然对呼延海妖极为不利,他恢复不了职务,自然便没有议事的资格。
章名世冷然道:“老教主若肯泄露本教机密,岂会在糟粕洞关上几十年。秦右使多虑了。”
杨深密轻咳一声,插口道:“老教主的事可以慢慢处理。大家先商议一下我教下一步该如何发展。”
秦元义需要杨深密鼎力相助,自然要给他个面子,坐下去缓缓道:“如今紫府宫江河已下,已经不足为虑。神秀宫声名鹊起,号称南海第一大派,也不过二三千弟子。长洲风物之佳只有东海生洲差可相比,比起从义岛不知强过多少。依我之见,咱们可以调兵遣将,攻打神秀宫,先占据一洲之地,到时要粮有粮,要人有人,何愁不能壮大。众位兄弟,以为如何?”
秦元义下首坐着一位身躯矮壮的渠帅,叫作庞云达,性如烈火,声如洪钟,有霹雳火的称号。
庞云达眼见无人开言,按捺不住道:“神秀宫虽然只有三千弟子,却是南海仙宗,一呼百应。长洲远在千里之外,少派兵马则难以成功,多派兵马万一攻不下神秀宫,被仙道门派截断归路,岂不是进退两难。”
秦元义笑道:“此役咱们志在必得,自然是精锐尽出,等拿下了神秀宫,便将总坛迁移过去,从义岛只留下少许兵马就够了。”
庞云达摇头道:“就算咱们攻下神秀宫,势必会成为众矢之的,到时仙府集结人马四面来攻,本教的基业恐将毁于一旦。”
秦元义见他针锋相对,不由暗暗恼怒,不悦道:“庞渠帅此言差矣。如今四大仙府江河日下,隐世不出,所谓三大道派并没有领袖群伦的能力,正是本教崛起的大好时机。岂能穷促在从义岛这等弹丸之地,缺衣乏食,这样下去,不用仙道围剿,便要星散瓦解了。七海仙道一盘散沙,若是本教攻下神秀宫,便可取而代之,发展壮大,七海仙道慑于本教的实力,我料他们必不敢轻犯。等到本教扎下根基,封土建国也是寻常之事。难道你们想永远躲在这种地方?”
庞云达不以为然的道:“右使也知道本教缺衣乏食,虽有二三万兵马,都是兵械粗劣的饿卒,只怕连一个小岛都攻不下来,莫说是庞大的长洲。右使若是执意如此,请恕末将不能从命。”
“你……”
秦元义张口结舌说不出话来,半晌才道:“元义也是为了本教的长远大计考虑。杨左使、祝大渠帅,你们以为如何?”
从义岛的环境十分恶劣,严冬将近,血影教缺衣乏食,日子非常难过。秦元义数度派兵出去劫掠,海外民风犷悍,都能结寨自守,教众占不到什么便宜,只能把主意打到富庶的地方。
杨深密、祝玄同了解血影教的状况,秦元义的提议几乎是孤注一掷,确实没多少胜算。
杨深密沉吟道:“庞渠帅说的也是实情。现在天寒地冻,不易劳师远征。”
秦元义无话可说,看着庞云达身边的几位渠帅道:“刘、张几位渠帅下去调查一下,看看有没有私匿财物的,眼下是困难时期,必须严格教令,人人不受私,物物归圣库,除了过冬的口粮一丝一毫不许藏留,违令者以教规处置。另外,众首领过冬的粮米、蛋肉、糖豆要尽快发放到位,众首领是本教的中坚力量,劳苦功高,倘若忍冻挨饿,如何能安民兴教?”
一个年轻的渠帅笑道:“刁民挨饿惯了,让他们多勒紧裤腰带就是了。我去问问红烧肉做好了没有,这天怪冷的,坐的腿都麻了。”
众首领相顾莞尔,杨深密皱眉道:“小六子,你别口没遮拦到处乱说。”
小六子呵呵笑道:“大家跟着教主落草不就是为了大碗渴酒,大块吃肉吗?我又不傻,自家兄弟跟前图个乐罢了。”