“你还是这么讨厌他吗？家光，我大概在这世间呆不长了，现在最大心愿就是看着你们兄弟和好、一起好好维护这来之不易的天下。”
“恕我直言，那这就属于父亲的不是了。”
“呃？”
“父亲既然知道如今的天下来之不易，就更断然不能纵容会扰乱天下、甚至让天下陷入动荡的不稳定因素，更遑论忠长就是当前最大的不稳定因素。”
“你是说忠长将是让江户幕府、甚至德川一族陷入动荡的威胁？”
“父亲对此心里也很清楚，所以当初你才会决意将忠长放逐到甲斐去，不是吗？”
家光可谓一语中的，完全封住了秀忠试图为忠长求情的所有劝说理由。
随后他听到父亲从鼻孔吐出的一声徐徐长叹，秀忠似乎也放弃了试图说服并打动他的努力，此刻颓然地正躺着，眼睛直挺挺地盯着吊天井。
“如果当初为父不是那么听你爷爷的话，不将你交给春日局抚养，而是把你留在身边和忠长一块长大，不知道现在会不会有变化呢？”
“人生，是无法再重来的！想必对于在粮仓内自尽的右府秀赖来说，也有过类似的念头吧？父亲又何苦拿这些来折腾自己？”
“你说得倒轻巧，忠长毕竟也是我的孩子哈。等你将来当了父亲便会明白，看着骨肉相残是件多么残忍诛心的事。”
父子俩随后相对无语，陷入到长时间的沉默当中，但家光并没有丝毫告退的意愿，依然静静地守护在秀忠身边。
盯着吊天井看了半天的秀忠，终于还是把目光移到了身旁的长子身上。
即使明知道答桉不会有任何改变，不死心的秀忠却还是忍不住地对着家光再追问了一句。
“家光，你真的不能再给忠长一次机会吗？如果他再不懂得爱惜羽毛，到时候哪怕你对他下达怎样的重罚，我也不会有半点劝阻！”
家光出乎预料地笑了起来。
那是极其温和与明朗的笑容，连他那双剑眉下的星目，都随着笑意显露出月牙般的形状。
当家光笑得最和曦的时候，秀忠突然听到了他斩钉截铁的回答。
“父亲，还不明白吗？德川家的孩子里，那些叫忠辉、忠直和忠长的，都不会有好结果。”
一听到这句话，秀忠就知晓在家光心里早就笃定了会对忠长赶尽杀绝的决心，任凭他再如何晓之以情、动之以理，都不会有任何改变了。
家光直接将忠长拿来同被家康处以终生蛰居的忠辉、被秀忠流放至府内藩的忠直相提并论，就等同于在政事与亲族两项领域里把忠长给剔除出去了一样。
秀忠知道，这对一度野心勃勃、心高志远的忠长来说，简直要比直接判处他切腹还更难受。
然而在身为将军的长子裁断下，为了幕府的安稳、为了天下的太平，秀忠什么也不能做。
他更不能在自己垂危之际，无视家光感受、强行下达宽赦忠长的旨令，否则天下必将大乱。
“是吗？这就是家光身为将军所坚持的决断啊，我知道了、为父明白了，不会再说什么了。”
秀忠虚弱地闭上双眼，以此逃避这个喧嚣烦扰的世界、以及如影随形的宫斗暗影。
真是奇怪，明明这间西丸御殿宁静无比、连枝叶随风轻曳的声音都听得清清楚楚，秀忠却仍觉得自己置身在一阵喧嚣烦扰当中。
这大概是由于，他心迹已然陷入一片混乱不堪的缘故。
这天以后，秀忠病情的恶化以超出所有御医意料的速度加速蔓延，连关口德都手足无措了。
只有家光明白：所谓哀莫大于心死，秀忠应该是不忍再目睹骨肉相残的情景上演，只怕是一心求得尽早解脱了。
即使这样，家光也没有丝毫松口或退让的意思。
这是登上无人之巅后的寂寞与痛苦。
身为担负了幕府与德川一族存续的天下人，他的家事即为政事，他的亲族亦为政事，家光明白自己万万仁慈不得。
而秀忠在接近年底时，已病重到只能喝上将菜粥熬得稀烂的程度，他连肉都吞咽不下了。