一笼里足足有一百只芫青，它们是一种通体绿色或者蓝绿色，有光泽的小飞虫，可以用作药材。
张玉介绍时说它们性格温和，然而七天后，这一笼小昆虫们，只剩下一只存活。
在有限的区域内，放置有限的食物和水，这些东西仅能维持昆虫们一天的和睦。
第一天，昆虫们并没有意识到危机感，没有天敌，充足的食物和水保障了它们基本的生理需求，再加上周围全是伙伴，令它们感觉到非常安心。
第二天，性格暴躁攻击性强的昆虫开始发泄不满，但它无法离开“牢笼”，于是同类倒在它的口器下。
第三天第四天，不断地有“伙伴”死亡，恐慌席卷了这只“牢笼”，最温顺的“伙伴”们很遗憾不擅长反抗，于是笼子底层铺满了它们富有光泽的身体，熠熠生辉。
第五天第六天，直到第七天，胜者为王，败者为寇。
头脑简单四肢也不发达的昆虫，尚且只为了生存这一个目的变成了磨刀霍霍向同类的“鸡笼屠夫”。
思想复杂，天性渴望财富、利益和地位的人类只会比它们更残忍。
叶照灵看了一眼唐泊玉，后者俊美的脸上洋溢着一种悲壮的辛酸之感。
这么说相当抽象。
叶照灵脑子里，不由得浮现出他拎着工具，拼命削木头，手里的刨子都能削出火星子，忍不住感叹——
自己这一笑十年功德又没了。
同情地看了唐泊玉一眼，转头看叶八：“具体是个什么情况？你别藏着掖着了，直接放到明面上来说。”
“你一定以为最狠的是那十个小女孩儿的父母。其实好好想想，他们只是一群普通得不能再普通的底层人，叶家要是愿意，就能让他们连青城山的路障都跨不过去。因此，光凭他们，是没办法在青城山掀起风浪的。”
叶照灵深以为然地点点头：“他们借了谁的势？或者说，他们求了谁？”
叶照灵脑子里转了一圈人的脸，愣是没想起来谁在青城山还有那么大的脸，四大家里的人是一代不如一代，没多大看头。
叶八听见这话，看叶照灵的眼神儿就不太理智了，一脸鄙视的表情。
“那还能是谁？肯定是一个能让四大家彻底疯狂的狠人物啊！”
叶照灵瞅她那一脸狗狗祟祟还要装逼的表情，就想给她来一拳：“爱说不说！”
叶八皱着脸：“你是真玩不起啊叶照灵，明明知道我最讨厌问一遍就不问了的笋人。”
“你要当歹笋可别往我这山上凑，我可没那闲工夫问来问去的，我这儿就一条——爱说不说。”
“啧啧，那是一个夜黑风高的夜晚……”
叶照灵扭头就准备走了，被叶八抓住了手臂。
“就是一个叫‘寒皋’的人。”
叶照灵扭过头：“寒皋？那是什么鸟名字？他是干什么的？”
“青城四大家，赵钱孙李，东赵，南钱，西孙，北李。赵家跟钱家是姻亲，孙家跟李家是姻亲；赵家跟孙家是死对头，钱家跟李家又是死对头。”
“这四大家其中的关系近年来都因为一个人的出现，而缓和了下来。”
“那个人就是寒皋。这家伙神出鬼没，没人知道他长什么样子，只知道是个男人。”
“这家伙不出手青城查无此人，八年前一出手就震住了四大家。据说，他给了四大家四份长生不老药的秘卷残篇，合起来就能找到不老药。”
叶照灵满头问号。
叶八接着神秘兮兮地盯着她，缓缓开口：“我请人专门分析过一些关于寒皋的信息。种种迹象表明，这个叫寒皋的男人，曾经跟你关系匪浅呢。”
叶照灵：？？？