不过雪芯虽然话有点多，但还有不少优点，起码天天都是一副乐呵呵的样子，似乎没有什么困难能打倒他。
日子渐渐到了摩尔历七月，圣曜城里的贵族们都开始忙活起来了——烟火之夜即将来临，这是一个专属于圣曜城贵族名流的节日，在这一天，他们都会在城中心的圣曜堡里集会聚餐，欣赏烟火，当然也免不了谈一些家族大事，这也是不少贵族间互相攀附，或者谈谈生意合作的日子。
这一切在往年固然和佣兵团没什么关系，但今年却出现了一些小插曲。
明族长老派人捎信给明瑶，邀请她一起参加烟火之夜。
明瑶已经多年没有混迹于贵族圈了，小时候学到的贵族礼仪自然忘了不少，她担心自己参加这样的活动会给明族丢脸，便回信婉拒了。
但对方很快回信，而且态度坚决，说是有什么重要的事要和明瑶谈谈，随信还直接附上了一张入场券和一小笔金币，让她为宴会准备些衣物。
明瑶知道像明族这样的地位要争取到一张多余的入场券实属不易，便不好意思拒绝了。
雪芯看到金币眼睛都发直了:“天啊，这都够我家付清一年的房租了，贵族们都那么奢侈吗？”
明瑶摇头:“我们明族也不过是个小贵族，你看到的只是冰山一角。”
明瑶去圣曜城的商店里置办了一套还算体面的礼服和一些首饰。
圣悦说它讨厌贵族们身上的香水味，而且不想去那么热闹的地方，明瑶也不勉强，只是拜托雪芯好好照顾它——既然是有重要的事要谈，可能要在明族府邸待几天。
烟火之夜那天傍晚，明族就派天马车来接明瑶。
雪芯呆呆地看着天马车——两匹天马浑身雪白，不带一丝杂毛，精神抖擞，马车的车架镶着金，里面铺的是天鹅绒——雪芯平常只能在贵族路过佣兵团是远远瞅一瞅，今个儿居然能近距离观察，心中不免对明瑶顿生羡慕。
除了雪芯，不少别的佣兵也过来凑热闹。
“散开，快散开！”几个身着礼服的侍女连忙下车维持秩序。
圣悦对此不屑一顾:“就这俩杂种天马有啥好看头啊，哼，我看那群家伙平常对我都没那么热情。”
明瑶拍拍它:“大家也只是图一时新鲜劲儿，看你平常都看惯啦，要论好看还是得看咱圣悦。”
一位侍女要扶明瑶上车，明瑶向圣悦和雪芯挥手道别。
明瑶上了车，对来接她的管家点头致意。
这管家也在明府干了近二十年了，不过明瑶也没在明府待多少年，而且毕竟十多年没见了，两人多少有些陌生。
两人相顾无言，找不到什么话茬，周围的几个侍女一脸严肃地站着，见她俩如此沉默，也不敢主动开口。
马车里的气氛一度尴尬。
“咳咳，”管家战略性地轻咳两声，有些敷衍地开始寒暄“好久不见瑶小姐了，不知小姐近况如何？”
明瑶简单说了些自己在佣兵团的日常，但没有提及上次在神迹山脉遇险一事，因为管家光是听到佣兵团的日常生活就面露同情之色，这让明瑶很不自在。
明瑶知道在佣兵团的生活在贵族中很枯燥很乏味甚至还很辛苦，但起码比较自由，无拘无束——这是明瑶想要的人生，只要能过上想要的人生，再苦再累又有何惧呢？
管家又上下打量了明瑶一番:“瑶小姐，你这身首饰有些过于朴素了，太太那留了不少，正好也闲置着没人用，不如你待会儿过去挑几件用？”
明瑶知道这里的太太指的是现任明族长的儿媳，也就是明族下一任继承人的夫人。
虽然明瑶几年未归家，但对家中的事还是略了解一二——明夫人前几年突然染上重病不幸离世，她的丈夫因此悲痛欲绝，申请前往戍边，几年未归，明族上下对此怨言颇多。
车很快便到达了明族府邸。
刚才那位侍女又扶明瑶下了车，管家命侍女们先退下，然后独自引明瑶进了明族长明光轩的书房。
明瑶和明族长久别重逢，明族长到底要和她商量什么事呢？