吴帝孙皓看了陆抗的西陵大捷的奏报，高兴的手舞足蹈。吴晋两国二十多万人马在西陵、江陵两地交了手，晋朝被打了个稀里哗啦一败涂地。坐镇襄阳的羊祜不过如此，版图很大的晋朝也不过如此。看来元端和尚所说“已与龙象随跬步，囊括乾坤衣袖中”就是已经泄露的天机。晋朝当灭，吴国当立，天意所在，舍我其谁？不过，孙皓也肯定了陆抗的功劳，加封陆抗为“天下兵马总督”。
《晋书》对此事记载，陆抗携胜利之师回军乐乡驻地，脸上矜持谦和如故。其实，陆抗的矜持谦和是装出来的，他不住江陵城而住乐乡关也是无颜面对江陵父老。
突然爆发的西陵之役，陆抗尽占天时地利人和，使对手羊叔子吃了瘪谷子，这让陆抗心里飘然很久。为了让晋朝君臣看到血淋淋的惨败，为了让步阐断子绝孙，他特地把步阐的首级送给晋武帝。当一切都按着自己的谋划发生着的时候，欣然自得的感觉让久治不愈的肠胃病好了许多。
步玑撞殿柱身亡，仇家步阐铁定绝嗣。晋武帝追究羊叔子伤师失地的罪责，就可为吴国去掉一个心腹之患。一个儒将玩掉另一个儒将，这感觉比灭了仇家的三族还惬意。
回到江陵城，陆抗带着胜利喜悦和些许愧疚的心情，去乡下了解因吴军破坏阻塞河堤给百姓带来的次生灾害，然后申报朝廷给予适当补偿。当亲眼看到因溃堤河水冲坏的很多村庄，陆抗心里的惬意、喜悦都化为无有。
每一个被溃堤河水冲毁的村庄大同小异，房屋倒塌，很多人畜死亡。新坟白幡，村野萧索。看到眼前惨景，陆抗怒不可遏，他大声责问随行的副州督祈蒙：“怎么会死伤这么多人畜，不是说要提前通知百姓避水么！”
祈蒙回避了陆抗咄咄逼人的目光答：“都督息怒，因闻听晋军侵犯迫近，江陵太守和各县县令早就躲进江陵城。待张耀将军破堤泄水之时，已经无人能够晓谕百姓。”
知道人畜大量被淹死的原因，陆抗也无语了。他不能在胜利之后对失职的太守和县令们大开杀戒。万一这事闹的满朝风雨，总根子还在自己谋划的“水网战”。就是在查看灾情过程中，陆抗知道了羊祜秋毫无犯的严明军纪，知道了羊祜已经先于他陆抗为水毁的村庄馈送了今冬明春的活命粮。虽然羊祜馈送的粮食不能满足遭受水灾百姓活命，但羊祜的仁义之师已经在江陵百姓心里扎了根，很多江陵百姓直呼羊祜为“羊公”。
荀子云：“兵要在乎善附民而已。”想到了荀子，陆抗心里不得不承认，羊祜对江陵城攻而不下是不想攻下，他的回军襄阳也不是溃败。就整个西陵之役的长远结局，羊叔子将是最后的赢家。