回头岭上回头迟。
猪拱槽里食已尽，
藤牧血题绝命诗。
步阐在西陵都督府看到官吏之间传抄的藤牧绝命诗，“回头岭上回头迟”的诗句给他很大冲击，不能等到“回头岭上回头迟”才回头。步阐三代都督西陵，所属部从将佐和两万多兵士，俱可视为心腹股肱。连尊荣升平宫藤皇后的父亲都穷途末路死于非命，一个过去的心腹宠臣在孙皓的暴政下还能身首两全吗？步阐召集部从将佐一商讨前途祸福，部从将佐皆振臂齐呼：“孙皓无道，投降晋朝！”
步阐决定反戈，立即让自己的儿子步玑、侄子步濬（jun）到洛阳送降表。晋武帝见从天掉下一个香饽饽，喜出望外，当即派使者随步濬到西陵城，诏封步阐都督西陵诸军事、卫将军、开府仪同三司、侍中，领交州牧，封宜都公。以上六个职衔封号，都是含金量很高的封赏。比如“开府仪同三司”，是文臣武将梦寐以求的封赏。东汉时太尉（丞相）、司徒、司空为三公，俗称三司。步阐得开府仪同三司，说明他从此有了非三公却享受三公开府置官的待遇。
对于到洛阳送降表的步玑、步濬，晋武帝也给与很大封赏：步玑为监江陵诸军事、左将军、加散骑常侍、领庐陵太守（不到任，做为人质留住洛阳。）；步濬为给事中、宣威将军，封都乡侯。
步阐的反戈，引起晋、吴极大震动，双方就西陵城的争夺紧急调兵遣将。双方休战十年的局面打破，一场大规模的战争即将激烈展开。