京兆府门外，几位衙役陪同在楚冬青在大门口干等着，这些人好不容易等来一个沐休之日，且是上巳评放榜的日子，本该去上街凑个热闹，潇洒享乐一回，结果楚冬青这一折腾，念想全泡汤了。
为首的衙役姓刘，百无聊赖中，不免劝说：“楚公子，大人想来是不会回来，苦等无益，你要不明天来？”
盘膝静坐的楚冬青，歉然道：“按理来说，今日击鼓鸣冤确实不合时宜，但事从权宜，非今日不可，扰了你们的节假，我在此向你们赔不是。”
说罢，楚冬青便抱拳致歉，态度真诚，毫无造作之嫌。
衙役们出身贫苦的，不过是最下等的走吏，在世家公子面前，连犬马都不如，而今却被司空之子这般礼待。
他们无不受宠若惊，真心实意地苦劝道：“那汝河命案，其实兄弟们也都知道其中有冤情，但谁敢与官为敌，与世家为敌，哪怕是当今皇上，也不是敷衍了事？
若是你兄长在世，此案或许还有回旋的余地。
楚公子威望不显，蹚这浑水，多半要吃亏的。”
楚冬青一脸认真地说道：“我自知不如阿兄，要与官为敌，与世家为敌，属实是蜉蝣撼树。
不过，虽然我楚冬青一人不行，但满城的宣安城百姓却行。”
刘衙役摇了摇头，苦口婆心道：“升斗小民，命贱尤惜，哪敢如楚公子这般！”
楚冬青目光坚定，不为所动，问道：“你怕死吗？”
刘衙役羞愧道：“不怕公子笑话，小人怕死的很。”
“你们呢？”楚冬青又问向其他人。
众人皆是回答怕死。
楚冬青沉吟道：“怕死就对了，因为我也怕死。
如果士族可以凌驾于国律，乃至于正义之上，那死就如一把利剑，悬在每个庶民的头上，指不定哪天就落在自己头上。
所以，越是惜命的人，越是见不得这种事。
阿兄在世时，老百姓便将其视为手中的矛，用来反击士族的迫害，而阿兄则将老百姓视为手中的盾，用来保护自己。
阿兄死了，老百姓手中的矛断了，面对士族的迫害，庶民们早就积怨已久，他们只是缺了一杆反击的矛。
以前我太弱小了，没勇气也不足以成为那杆矛，哪怕而今的我，依旧无法成为如阿兄那般所向披靡的锋矛，但我甘愿一试，哪怕是死，也在所不惜。
宁为玉碎不为瓦全，这是阿兄以身示范的道理。”
刘衙役听罢，大为所动，惭愧道：“楚公子有此为民做主之心，我等能与之相陪，真乃一生之幸。
在下愿奉陪公子一等到底，哪怕是等到明日也无所谓。”
楚冬青笑道：“无需明日，府尹大人应该已经在回来的路上。”
刘衙役半信半疑，盯梢着府尹大人离去的方向，果真不过半柱香的工夫，府尹便气喘吁吁地快步奔走回来，毫无平时的从容。
京兆府离汝河不算远，沿河的街巷人满为患，所以府尹大人便没有坐马车出行。
当他来到楚冬青身前时，已是鬓发濡湿，汗流浃背，出门前的沐浴，算是白洗了。
薛府尹顾不上喘气，嗓音干哑道：“你速速回去，明日再来翻案。”
楚冬青认真道：“我非要选在今日击鼓鸣冤，此中用意，想必大人已经明白了，那大人应该深知，小人是不会离开的。”
一直尾随而来的洪止楚，见到楚冬青，愣愣失神，呢喃道：“足下可是定河公楚大人之子，楚二郎？”