终于走出了隔间，许达席有种重见天日的感觉。
沐浴在橘黄色的夕阳之中，呼吸着没有屎尿味儿的新鲜空气，他惬意的伸了个懒腰。
刚刚走出贡院大门，就见到谢世宝正耷拉着脑袋，无精打采的站在大门外。
许达席心想这应该是考的不好，过去打了个招呼，安慰道：
“谢兄不必懊恼，三年后还有机会。”
谢世宝看到他显得很高兴：“大……大哥，你误会了，俺才不在意考……考的如何，我是在里面一关九天，每天啃……啃干粮，嘴里都淡……出鸟来了。”
许达席当即叫上谢世宝来到了二人第一次见面去的酒楼，请谢世宝美美的吃了一顿，顺便赎回了菩萨像。
吃饱喝足的谢世宝一扫之前的无精打采，变得容光焕发，胖脸上都在闪着光。
他拍了拍高高鼓起来的肚子，满足的说道：“俺觉得，能好好吃……吃上一顿，比什么金榜题名可美的多了！”
会试已经考完，许达席便准备打道回府。
谢世宝说自己要去看看在京师做官的爷爷，还要多留几天，一直远远的将他送出城门外十几里，才在许达席的催促下依依不舍的返回了京师。
回到肃宁城后，许达席很快便将京城之行抛之脑后，有时在药铺内熟悉熟悉药材，有时与曹管家喝酒闲谈，日子过得像之前一样，要说区别，就是一连几日都不见刘子勋出现在对面药铺了。
说起刘子勋，其实现在也很是憋屈，他已经几天没出刘府大门了，连续几天都病恹恹的躺在床上。
最近发生的事儿对他打击太大了。
先是青梅竹马的表妹突然对自己态度大变，几次去找她都是爱搭不理的，和之前比仿佛换了一个人。
之后想要报复许达席，又被他用不知道什么妖法摆了一道，被弄得差点残疾不说，还白白损失了一万两银子，想到这个，刘子勋就恨不能眼里喷出火来。
最后，刘子勋把希望全部寄托到会试上面，本想着可以用金榜题名来一举翻身，重新赢回表妹的芳心。奈何这次考题刁钻，刘子勋觉得自己文章写的一塌糊涂，基本进士无望。
刘子勋觉得人生失去了希望，药铺也不想去了，田紫茵对他这个态度，一年之约赢了许达席又能如何？
他一连几日卧床，滴米不进，刘母可慌了神，亲自端着碗坐在儿子床前，一会儿骂几句田紫茵，一会儿轻声劝儿子坐起来吃口饭。
刘子勋却只是闭着眼睛躺在床上，一言不发。
正在这时，刘家的一个家仆跌跌撞撞跑了进来，边跑边喊：“夫人！少爷！中了！中了！少爷高中会元了！”
听到这个消息，刘子勋猛地睁开双眼，从床上一跃而起，双手抓住家仆的肩膀：“你说的是真的吗？我中了？”
家仆头点的像小鸡吃米：“中了！中了！报喜的二位官差现在就在院中！”
“啪”的一声，刘子勋狠狠抽了自己一记耳光，捂着脸自言自语道：“这不是做梦！这不是做梦！”