吕方看到沈丽娘，赶紧迎了过去，挽住她的细腰，调笑道：“相公又要升官了，丽娘你说这是不是喜事。”说着随手将沈丽娘头上那枚玉钗取了下来，立刻满头瀑布般的长发披散下来，吕方捋在手里，便如一匹上好的缎子一般，舒服的紧。
沈丽娘脸上却并无喜色，挣开吕方的手臂，道：“妾身却宁愿吕郎为一寻常小吏，只要能日夜厮守，白头偕老即可。”
吕方看到沈丽娘如此，心中不禁黯然叹道：“先前那事的确是委屈了你，丽娘且放心，你我下一个孩子，虽非嫡子，在某心中与嫡子无异，绝不会亏负了他。”先前将沈丽娘亲生爱子交与正妻吕淑娴抚养，虽然沈丽娘点头答应了，可心中一直郁郁，自己攻破杭州后，便将其而不是吕淑娴请来杭州，一来是因为吕淑娴在军中威望甚著，要留下来镇守湖州；二来便是要好好补偿一下丽娘。
“我也知道你是做大事的人，很多事情由不得自己，吕姐姐与你是结发妻子，其间恩情深重也怪不得你，只是，只是。”说到这里，沈丽娘喉头已经有些哽咽，说不下去了，吕方将其抱在怀中，轻轻的拍着丽娘的背心，感觉到怀中温暖的身体不住抖动，沈丽娘也伸出双臂将吕方抱住，两人在堂中相拥而立，皆觉得心中一片安适。
明州，刺史府中，自从现任刺史赵引弓从越州回师，斩杀原任刺史，夺取明州之后，便野心勃勃想要向四方扩张，可是钱缪东破董昌，西破淮南大军，以东西二府（杭州、越州）为核心，牢牢的控制着浙江两岸的十余个州郡，赵引弓也只能训练士卒，以待时机。武勇都之乱后，赵引弓以为天赐良机，便听了谋士的建议，派了五百兵前往杭州入援，自己却留在州中日夜祈祷，希望两浙局势突变，让其可以浑水摸鱼。
数日前越州那边便传来消息，杭州城被湖州兵攻破，钱缪生死不知，赵引弓闻言大喜，但还有些不相信，便派遣细作去杭州打探，过了些时日，细作回来通报，不但确认杭州如今已经被湖州兵攻破，而且还亲眼看到越王以下数十人的首级被悬挂在城头，赵引弓闻言便要起兵攻取越州，隔断浙江，尽得浙东七州。手下谋士却劝说他不如先莫要轻举妄动，待外军东侵后，首当其冲的越州定然会向其求援，那时在出兵越州，不但名正言顺，而且顺势并了其州郡兵，隐然之间还能成为浙东诸州地方势力的盟主，岂不远胜去啃越州的坚城。赵引弓听了有理，便一面养士练兵，一面发信浙东诸州，号召起来为越王钱缪报仇，讨伐吕方、许再思等人。
许再思攻破杭州之后，便领兵退回罗城，搜罗降兵，编入军中，加紧训练，准备渡江攻打浙东诸州。他也是个聪明人，杭州这个嫌疑之地，随时可能惹来广陵的大军，加之现在武勇都可以说四面皆敌，唯一能够算得上盟军的也就是吕方的莫邪都了，也不愿留在杭州惹恼了吕方，将来自己攻略浙东时在背后捅上一刀，这十几日来已经好几次派人催促吕方渡江的事，可偏生湖州军的舟师尚未准备停当，这事情便拖延下来了，这天收到吕方的邀请，想必是谈关于渡江的事情，便兴冲冲的往杭州牙城来了。
城中的道路上，许再思看到一队队的百姓排队领取粮食，手中还拿着一枚枚竹签模样的筹码，便随口询问一旁领路的莫邪都军士这是什么事。那军士随口答道：“启禀许将军，围城虽然时间不长，可是那些一日做方得一日食的升斗小民可要断了顿了，于是范长史便下令百姓可以到工地上去做工，换得粮食，这些竹签便是做工换来的筹码，这样一来可以赈济饥民，免得让他们无以聊生，铤而走险；二来杭州城中多有废墟，也可以早点修补完毕。”
许再思点了点头，只见被烧毁的废墟已经被清理干净了不少，还有用的砖石都被清理到一旁，以为将来之用，远处城墙的缺口处，传来一阵阵劳作的号子声，显然是在修补，整个杭州城虽然还是满目疮痍，可是人来人往，气象已经完全不同。许再思虽然是个武人，可在湖州也当过防御使，管过民事，虽然还不能完全了解吕方的行事，也依稀感觉到了几分吕方与其他武人的不同。
不知不觉间，一行人已经到了牙城下，看到这还是数年前由钱缪修筑而成的坚城，许再思不由得暗自思忖道：‘“吕方这厮不但会打仗，经济、料民也都在行，若钱缪那厮当年也有这般本事，又如何会用壮士服苦役，激起兵变，落得个身死族灭的下场。”