打援伏击成功后，越骑营已尾随敌东去，蒙榆、华涂、吴英率昆仑屯和尉头国兵也顺着尉头水，紧随越骑营东进，黎明之前即到了姑墨水。又顺着姑墨水向南行驰约十余里，忽见隐隐约约的晨光中，姑墨水东岸有三只火把亮着。</p>
明晃晃的月光下，火把还在划着圈，分明是在召唤他们过河。</p>
蒙榆迅速率昆仑屯开始渡河，原来这里河水较浅，水流很急，奔腾而下，发出哗哗的奔涌声，但水最深处不过马腹。又是三月水少季节，河中有很多沙洲连成一片，班秉、班驺骑着马站在河心沙洲上，为昆仑屯指示着水浅的地方。</p>
全军顺利渡河，只有十余名尉头国兵慌乱中跌落马下，瞬间便被激流冲走，连救援都来不及。来到东岸，班超、灌藉带着十余卒下在达里等着。</p>
原来，伏击战刚打响时，班超、灌藉便悄然脱离战场，他们在月光下顺着尉头水一路向东，到了转弯处又顺着姑墨水向南。接着便策马下河，一段一段河床探摸，亲自寻找可靠的过河地点。</p>
此次北上，下温宿、打援军出敌不意，盛产稻米的姑墨国是粮仓，只要汉军进入姑墨国境，就将触动西域都尉府逆鳞，呼衍獗和龟兹国王尤里多定然会举全力反扑、包抄，焚仓后能否顺利脱身，决定生死的便是时间，那一个环节也不能出错！</p>
敌大股溃退下来时，顺着河岸边的商道玩命逃向南方的渡口，班超、灌藉在河里看得清清楚楚。相离不过百十丈远，但大团大团的溃兵策马南逃，他们根本就不知道此时河中的几个黑点，正是西域汉军统帅班超。倘若他们发现了，那么汉匈大战的历史或要改写。</p>
终于，灌藉手举木杆找到了一个好的过河地点，几人便顺利过河，一直在岸边等候昆仑屯。</p>
昆仑屯、尉头国兵与班超汇合后，灌藉下令全军朝食，并给战马喂食草料。朝食毕，向北疾驰三十里，阴历三月二十一日午前辰时初刻，便突然出现在姑墨国的王城小石城下。</p>
水稻产区已经进入农忙季节，极目四野，水网沼泽内到处是稻田，早作水稻田已经放水整地、育苗。稻田内的农夫们见一彪人马汹涌而来，先是观望，接着便仓皇逃散。</p>
此时出现在昆仑屯士卒们眼前的，是一道丈余高的高高的坎垄，垄上黄土台地上，那巍峨的石城威严矗立。坎垄上沟壑起伏，一直延绵到天山脚下，都是延绵不绝的黄土塬。而坡垄下向南，则是一望无际的沼泽绿洲，一片片水田接天被野。</p>
班超没有理会黄土塬上这座坚固的石头城，而是挥军直指离石城数里、位于坡垄下、绿树环绕的姑墨仓。</p>
昆仑屯前军刚接近姑墨仓，便受到一阵密集的矢石相阻，从箭矢密集程度看，守军果然远远不止平常的二百人，而是足足有七八百人，形势陡然严峻起来。如果国王差矧忍从城内杀出，姑墨仓守军自仓内向外攻击，汉军昆仑屯便有被两面夹击的危险！</p>
蒙榆大惊道，“大使，姑墨仓守军远不止二百骑，呼衍獗已有所防备，吾军不能耽搁时多！”又转头问灌藉，“呼衍獗善于用兵，必挥军南下以图截断汉军退路，事急矣，军师有何良策？！”</p>
灌藉略一沉吟，“大使，先勿撤军。”</p>
他蹲在地上，用草棒简单画了草图，“呼衍獗自龟兹国南城（注：即乌什喀特古城，汉代遗址在新和县西约二十公里）率军西进，只能在尉头城截击吾军，需长驱近九百里，前军劲骑最快也需三天左右。而吾军自姑墨石城回撤疏勒国赤河城，不足五百里，两天即可跳出包围圈。因此，赌一把！”</p>
“赌？！”</p>
“大军征战在外，毫发之间便是生死存亡，汝竟然要赌？！”蒙榆大怒，吴英、锦娘、华涂也都大为不满，都怒视着这个楚地高人！</p>
只有班超未言，他用鼓励的目光看一眼灌藉，“先生试请一言，怎么赌？但说无妨！”</p>
灌藉道，“对，赌一把！”</p>
他继续在地上划了两个圈，“见吾军兵少，差矧忍必出城攻击，而仓中敌亦必出城夹击。因此，昆仑屯一分为二，汉候锦娘率昆仑屯五百骑、尉头国五百骑，随本从事结阵，以弩击阻城中守军，要快！请蒙大侠、汉侯吴英率昆仑屯五百骑，列阵击破姑墨仓守军，并借机焚粮。请华军侯率汉使团中军小队，与大使居中调度，襄援两边！”</p>