叶晨霜大哥哥叶旬如本就是庶出，亲娘早就去世了，娶的又是叶太太娘家一个小门户亲戚家的女儿，所以两人在众人面前并无多少话说。两个孩子皆随了方兰菊的性情，人多时就发怵。
二哥哥叶淘如倒是与叶晨霜一母同胞，但叶晨霜二嫂是朝中与叶家桂同级的忠武将军武胜元的嫡女，两人从小订下的亲事，自小就相熟，此女性情与叶晨霜有几分相似，都是得理不饶人的，叶淘如从小就怕武秋雨。现又摄于父亲威势，当着人面更是不肯说话。
叶忽如虽已成年，但还未成家，这样场合大哥二哥不说话，自己自然也不说。另一个弟弟叶浩如才十岁不到，更无话说。
端木华三日后要纳两个姨娘，在叶晨霜面前本就理亏，更是不愿多说，生怕哪句话不适又引来叶晨霜发作，所以只略略动些筷子，酒也不敢十分尽兴。
叶晨露因今日是给姐姐送行，心中本就有些不舍，看姐姐不悦，也知道过几日有姨娘纳入姐姐府里，心中替姐姐难受，也不说话。
叶家桂的三个姨娘原不能坐着的，叶太太特意准了今日坐着吃酒看戏，本就意外，更不言语。
叶家桂看一家子吃饭像是被人捏住了命门，都恹恹地没个精神头，就端起酒杯说：“今天全家人都在，霜儿也难得在家里住了些日子，这阵子倒是委屈女婿了，别的我也不说了，来，咱们共同干一杯，我今日还请了一班艺人，稍等会演了我们看。另外霜儿、忽如、淘如媳妇都会剑舞，等会让舞姬们奏乐，他们三个舞剑来咱们再欣赏一下自家人的剑舞。”
叶晨露听父亲说完，便接过话说道：“父亲不公，这剑舞我也会，等会我也要舞。”
叶家桂听便笑道：“好好，都舞都舞。”
一时叶忽如和叶晨露已拿着四把剑过来，两人自已拿了一把，又将各自手中另一把剑交于武秋雨和叶晨霜时，叶晨霜死活不接，说今日身体不适，改日再舞与家人看。
大家拗不过，看她着实不痛快，也便不勉强，只说好好将养身子之类面子上的话，于是三人开始伴着乐声舞弄起来。
一时舞罢剑，就有一阵长乐声起，就见一位怀抱着琵琶宛如仙女的舞姬踩着乐曲声缓缓飘至众人面前，深深一拜，张口便唱道：“惊鸿出洛水，翔鹤下伊信。艳质回风雪，笙歌韵管弦。佳丽俨成行，相携入戏场。高高城里髻，峨峨楼上妆。罗裙飞孔雀，绮带垂鸳鸯。月映班姬扇，风飘韩寿香。竟夕鱼负灯，彻夜龙衔烛。欢笑无穷已，歌咏还相续。羌笛陇头吟，胡舞龟兹曲。共酌琼酥酒，同倾鹦鹉杯。普天逢圣日，兆庶喜康哉。”
这喜乐歌声刚刚落下，那女子便将琵琶一收，深深地又拜了一下，就飘然而去了。
端木华对叶家桂道：“岳父，这舞艺班倒会弄，将薛司隶的诗掐头去尾接得倒好，听上去全是些暖词绮艳美句，倒也舒畅，又有些意境在里头，也是费了些功夫的，看着新奇有趣。”
叶家桂点头道：“贤婿说得很是，我有几句未听得很真，回头再找来诗看看。唱词还罢了，那女子琵琶倒舞得好，那个反手琵琶的动作我还是第一次见，动作也还罢了，因才刚乐声大，不知做着那样动作，能不能弹出曲儿来？”
正说着，又见几个男子上台来，却都戴着昆仑奴的面具，每人手中拿着一根长长的雄鸡尾羽一边舞，其中一人唱道：“孑孑干旄，在浚之郊。素丝纰之，良马四之。彼姝者子，何以畀之？孑孑干旟，在浚之都。素丝组之，良马五之。彼姝者子，何以予之？孑孑干旌，在浚之城。素丝祝之，良马六之。彼姝者子，何以告之？”
大家看完昆仑奴表演倒觉意犹未尽，那舞与歌也甚是相配，时柔时刚，让人不但感受到隆重盛大的迎接氛围带起的殷切之心，还有万一求而不得的犹豫与踌躇，仿佛一股飘忽力量揉纳其间。端木华看完心中暗愧道：还是岳父大人最懂男人，特意安排这出歌舞来看，自己今日心思倒让这些舞者用诗经《干旄》的词把意思全跳出来了，不免脸上不自在起来。
众人皆不知端木华此时心意，都还在细细品味时，就见几个画了半面妆的女子身着白衣白裙，手拿团扇，边舞边扭，动作并不流畅，更象提线人偶，一举一动皆充满忧怨之感，忽然乐曲声变得欢快，仿佛一瞬间换了人间，那半面妆女子只一个转身，便身着铠甲，手持利刃，仿佛战场上的勇者，随着乐曲慢慢舒缓，那几个铠甲女子取下头盔时，满头青丝已成白发。人人手中持着一面镜子，做着唏嘘动作。音乐声完全停下后，那几个舞者一一退下。众人似仍在那舞中未出来。