做为得洲的三支NBA球队，马刺太显老成，火箭也被范甘迪打上了呆板的印记，只有小牛才真正体现了得洲牛仔的自由奔放，放荡不羁的风格。不过也因为太注重得分而忽视防守，小牛在老尼尔森时代虽然能够在常规赛威风八面，但是一到季后赛碰到马刺和活塞这两支以防守著称的球队就屡屡吃鳖。在“小将军”约翰逊接手后，不但保留了原有的进攻风格，更加强了防守，现在的小牛队才是一支真正能够染指奥布莱恩杯的顶尖球队。当然火箭在拥有健康的姚麦再加上我这个逐步成长的顶尖控卫，可以对任何球队说不。
比赛开始后，除了麦迪偶尔逮到机会会自己出手外，其他时间我们都坚决的执行范甘迪的布置，坚决的把球首先让姚明打。小牛一开始并没有对他进行包夹，只是让丹皮尔一个人防守姚明。嘿嘿，那傻大个如果现在去防守老迈的沙克也许会起到作用，因为他比以前更彪悍了，对于走下坡路的沙克来说这种强壮的蓝领现在已经能给他造成不小的麻烦。但是对与姚明来说，丹皮尔还是不够看，无论用技术还是力量姚明都能吃死他。第一节打了将近7分钟，双方的比分并没有拉开，但是姚明已经在内线得了14分，5投4中，罚球6罚全中，还拿下6个篮板。而丹皮尔除了2个篮板一分未得，噢，还有3次犯规。姚明的6次罚球就是这样来的。在丹皮尔得到第三次犯规后他今天的使命提前结束了，我估计约翰逊让他来打先发就是用来消耗姚明的体力，但是很遗憾他好像做的不是太好，只坚持了7分钟就让德萨加纳-迪奥普不得不上场了。
迪奥普的到来并没有让小牛队的内线有多大改善，但至少让人知道了为什么丹皮尔是替补而迪奥普是主力。在防守方面迪奥普并没有表现的更好，甚至在旁人看起来丹皮尔给姚明造成的麻烦更大，但是这是他两人根本性的区别，丹皮尔靠肌肉打球，而迪奥普靠的是脑子。迪奥普的防守并不比丹皮尔差，他会更多的攻击姚明的弱点，比如骚扰他的拿球，那是姚明进入联盟4年来唯一没有改掉的缺陷。进攻方面迪奥普做的更多，他的技术更好也更能在姚明的防守下拿分，同时他在进攻受阻时会更多的选择传球，比如传给那个神奇的大个子德国人——诺维斯基不知不觉得分也上双了，其中三份球3投一中；而丹皮尔只知道一个劲的往里打，当然他没成功过。
第一节比赛在两位大个子的飙分中结束，很显然，两位教练都要调整战术了，让对方的球员砍瓜切菜般得分可不是个好兆头。
“杰你觉得接下来该怎么打，小牛会采用什么样的战术？”这几乎成为了范甘迪在比赛暂停或休息时间的例行提问了，当然我也获益匪浅。
“教练，我们的防守没有问题，象德克那样的球员你不可能在整场比赛都限制他，到不如让他放手得分，这样他会占去其他小牛球员的出手机会。说实在我更担心小牛队的其他外线球员手感，如果他们开始得分了，那么我们再怎么限制德克也会打的很艰难。相反，我们球队的外线射手并不如小牛队稳定，所以我们要保证内线攻击的顺畅，只有内线的稳定的得分我们才能得到胜利，我想约翰逊也会看到这点，所以我们接着的战术重点就是怎样保证内线攻击的持续性。”
果然在第二节一开始，小牛队的二号人物联盟中较受瞩目的新秀约什.霍华德就对姚明展开了夹击，试图阻挡火箭的内线进攻，当然无论谁在面对这样两位内线高手的夹击时都不可能继续自己进攻。不过这已经在老范的意料之中，他把先发出场但只打了半节的朱万.霍华德重新放在了大前锋的位置上，想用老霍稳定的中投来拆掉小牛的包夹。