鲁城主自然也是说说而已，略过他而去，高大威严的身形站到鲁士面前。将兼匠牌接过后，语重心长的道，“念在你知错较快，众人也都沒有意见，就准了你的请求，兼匠部的人可以一个都不罚。但有一点，鲁家正值用人之际，你不许给我撂挑子，你从这里出去以后就重新参加百夫长大选吧。”</p>
鲁士杰眼见手中的兼匠牌被收回，心情倍显失落，听完后面那句话，回不过味的傻眼道，“百夫长？可我只有一个人呀。”</p>
通常鲁城百姓在竞选百夫长之前都要做好充足的准备，手下必有一拨自己的人马，或搬、或造、或兼、或卫，总之光杆司令是沒有任何胜出的可能的。然而鲁士杰上次带來的人马就是现在的兼匠部第一大队，如果一个人都不带走，他就要比谁都一穷二白了。</p>
鲁城主却一点都不留情面的道，“刚刚是你说让他们留用的。你随便去外面张贴一张告示，就能召到不少人了。”</p>
“这也太……”草率了吧！</p>
鲁城的人，个个都懂机关技艺，但也正是因为谁都懂，要在几千几万人中出线才需要精益求精，这其中，各司其职的人手，还有成员间的配合能力都不可或缺。出外随便找一群乌合之众，那就好比咸鱼落进茅坑里，不知是淹死还是臭死，总之还沒开始就已经阵亡。</p>
鲁城主不给他反驳的机会，冲口而出道，“不要啰嗦，今天日落之前你要是赶不上报名，就再也别想出现在这里！”</p>
不是还有下一届的吗？鲁士杰心中虽苦，但父命不敢违，他想：从头再來也比领个长老的闲职从此远离雷火之地的好。</p>
于是微一颔首，“属下谨遵城主命令。四年以后，定当重回议事厅，将功补过。”</p>
鲁城主故作不屑的笑，“哼，你能先赢得一个百夫长的职位再说吧。”</p>
鲁士杰向两边或青衣或灰衣的人员一一拱手，满脸不愿的退出大厅，脚步一落到厅外的泥土，鞋底都开始冒烟，大厅内外的温度还是有着极大差距的。</p>
他落寞的背影激起里面的人一阵叹息声。</p>
刘一撮灵机一动，朝外喊，“杰小哥慢点走啊！要不你把我收了吧，我精通打铁，开矿，造模，有时候还能灵光一现，构思出一个巧妙的机关來。”</p>
他下首一个书生模样的人清了清耳朵眼，揶揄道，“听起來怎么什么都是半吊子啊。”</p>
“半调子也比你个成天画图纸的强！”刘一撮撸起袖子道，“來來，咱俩打一场，谁打输了谁去给杰小哥找人手。”</p>
那“书生”摆摆手道，“好了刘兄，你就不要再凑热闹，相信城主自有安排。”</p>
鲁城主却径直冒出一句，“沒有安排，一切靠他自己。”</p>
“这……”书生也是始料不及，朝右首第一的中年男子使了使眼色。</p>
那男子却微一摇头，正经八百的的开口说到，“城主，士杰天资出众，就机关一方面，可以一眼看出其中的疏漏所在，已属难能可贵。他如今正准备大展拳脚，您这突然令他从八大匠的位置跌到连一个百夫长都不如，对于他的信心可是极大的打击。”</p>
鲁城主对他的话不置可否，一抬手道，“八弟你不用再劝。任何人在某个高位上坐久了都会产生懈怠心理，更何况兼匠的位置不容许半点疏忽。杰儿天分虽高，心性却盲目乐观，四年前雀屏中选实属侥幸，他还需要经过一段打磨。”</p>
众人均是皱眉，其实鲁士杰是这里好多人的得意门生，他一遭从兼匠的位置跌下，对这些人來说也并不好受。而且四年前鲁士杰升任兼匠，他们也或多或少在后面施加了一把助力，事不可一而再，故沒有敢上前劝说的。</p>
更何况方才说话的乃是城主鲁通达的亲弟弟鲁淑仪，鲁家近百年來最有才华的机关大师，做过三届画匠，两届木匠，一届铁匠，如今身份是八大匠之首的木匠，实管兵器拼合以及组装的最后阶段。要是连他的话都不灵，那别人再劝都沒有用了。</p>
鲁淑仪心中嘀咕：一群心急吃不了热豆腐的老顽固啊，宠个徒弟比人家宠儿子还紧，能不跟你们急吗？这下可好，提上來了也给你们压下去，事情变成揠苗助长，这又是何苦來哉？</p>
他从人群中出列，做最后努力道，“城主所言，句句合情合理，但现在也要因时因事而议。咱们鲁城的人也不简单，士杰这么孤家寡人的出去，极有可能一榜不中，那便再要等四年以后的下一届，恐怕这个打磨的时间会过于长久。”</p>
鲁城主面露沉吟之色，但看到两排八大匠和长老中一道道希冀的目光，马上面色一改，下定决心道，“他若是连这一关都过不了，那就证明四年前真是走的狗屎运，等多久都不可惜。”</p>
得儿！鲁淑仪手心拍手背，深深一鞠躬道，“城主的良苦用心，希望他可以明白。”他说这个“他”的时候，目光却是瞥向两旁的众人。</p>
但要叫这群常年醉心于机关创造却忽略人情世故的家伙明白人家的“父子之情”，好像比赶母猪上树还难啊。不对，也许他们会直接在母猪身下装四个长倒钩的轮子來解决这个问題，但调和人情的难題又要由谁來解决呢？</p>
“八弟，事情就这么说定了。”鲁城主拍板后，志得意满的道，“此次连同退休的安老在内，直接空出了两个八大匠的位置，这两项沒有决赛，所以选人的时候你要格外慎重。”</p>
鲁淑仪尚未退下，站在路中央说到，“属下会在已有的百夫长中择优录取。”他口上虽如此说，心中却想：择的也不能是太优的人才啊，要是四年后不能把兼匠的位置腾还给鲁士杰，这麻烦可就越垒大喽。</p>
众人又再商谈两句，蚁型机关兽的事情彻底敲定后，轮到刘一撮陈述卫匠部的事宜。他出列后态度与之前判若两人，挺直腰板道，“禀城主，经属下暗中查访，目前我鲁城治下的五百名百夫长中，已知就有六十九人身份成疑，若再加上几个漏网之鱼，初步估计有八十人是火雷寨安插进來的眼线。”</p>
听到这个数字，众人皆自正色。火雷寨和鲁城同处火雷山一地，近年來因为资源和利益多有摩擦，想不到这帮人并入九帮十寨之后变本加厉的把爪牙直接伸进鲁城立根之本的雷火空间來了。</p>
“八十对五百人，这个数目可不得了，要是一不小心跳几个八大匠上來，这鲁城城主可得换人坐了呀。”鲁城主自嘲一句，转首又是对鲁淑仪道，“八弟，你想个办法在这次甄选大会中调换一下比试顺序，将那已知的六十九人淘汰出去就好。”</p>
鲁淑仪木讷的点头，心中却在哭泣：天呢，这什么大哥啊，甩锅甩得这么快，说想个办法就想个办法啊，天可怜见，好木匠也不能这么使啊！</p>