突然发生的爆炸让离得最近的第一小队的犯人死伤殆尽，下一刻倒霉的，是身处巨石滚落线路上的死囚。他们原本估摸着巨石的滚落力道，已经退出了足够的距离，却不料巨石在爆炸气浪的推动下，突然加速，一下子掩倒十几人，直接从身上辗压而过，留下一地的条形肉饼。</p>
这个炸药机关是王水的杰作。当年的五台圣宗，热衷于研究兵器火器，其中就包括炸药。护龙宗将之全盘接收过来后，王水在引信上作了改进，以燧石的摩擦起火引爆炸药。巨石移开后，压力消失，王水制造的一套机构反弹运作，燧石摩擦出火花，进而引爆了炸药。</p>
樊伎当时就在巨石滚落的线路上监督，巨石突然疾速而下时，他仗着轻功好，横向一纵，这才躲过一劫，不过也惊出了一身冷汗。正心悸间，光线一暗，一具被掀上半空的死囚尸体从天而降。樊伎想都没想，右臂一抬，手爪顺势插入了尸身的胸腔，再拔出时，手上多了一枚血红的心脏。樊伎旁若无人，“咯吱吱”大嚼。随着那被樊伎奉为美味的物事进入胃里，樊伎慌乱的情绪这才稍稍安定下来。</p>
樊伎环看现场，尸骸枕籍，满地的残肢碎肉，现场相当惨烈。千人的死囚队，十停去了一停，近百人非死即残，余下的人也是灰头土脸，垂头丧气。</p>
“嘿嘿，这些不过是铺垫，死的人越多越好，场面越乱越好。”见几个关键的手下皆无大碍，樊伎放下心来，暗自冷笑。</p>
“都给老子精神点，哭丧着脸干什么？打仗哪有不死人的？何况我们早该死了，多活一天都是赚的！”樊伎高声呼喝，“第二队，去把坡道上的死尸搬开，其余人，但凡能喘气的，跟着老子上，灭护龙宗！给兄弟们报仇！”</p>
“灭护龙宗！给兄弟们报仇！”见老大发威，军师贾秀蹦上一块大石头，高举右臂，带头喊起了口号。</p>
“灭护龙宗！给兄弟们报仇！”几百人一起喊，声音震天，倒也颇有气势。</p>
被人箭射盔缨，胡非吃惊不小。躲在暗处的神射手既然能把香烛头打灭，想取自己项上人头，简直易如反掌。胡非此时心生退意，已没有了半点建功立业的雄心壮志，不过他也清楚，若不死上千把号人，就这么稀里糊涂回去的话，那自己抗圣不遵、临阵脱逃的罪名肯定是跑不了的，所以他不敢退。</p>
此刻，胡非重新换了顶护盔，来至前方查看情况，正瞧见樊伎激励士气的一幕，不由心生感慨，觉得此人堪有大才，当成炮灰送给护龙宗未免可惜了。这个想法，与当日文陶对樊伎的评价如出一辙。</p>
不过想这些有什么用，先把自己的小命逃回去才是正经，胡非摇摇头，传令道：“进兵！”</p>
“胡大人有令，进兵！”邢为的大嗓门将声音送出去很远。</p>
杂牌队伍继续向山上挺进，依然是按死囚队、衙役督战队、新军的序列依次前进。受了一次重创，大家开始变得小心翼翼，提心吊胆又向前推进有二里路后，迎面遇上一大片密林。</p>
躲在暗处的王金见官兵按既定路线而来，闪身走人，将这里交给五弟王木，自己则按计划赶去前面与其他兄弟汇合。</p>
树林很大，整个一架岭坡都是，通往东台的道路从林中穿过。远远望去，树林里阴森森，昏暗暗的，至多能看出几丈远。人总是对眼睛看不到的东西充满恐惧，所以虽无人命令，队伍仍在树林前自发停了下来。</p>
贾秀献计道：“老大，向里面射几箭试试，如果有鸟受惊飞起，说明没有埋伏。”</p>
见樊伎不置可否，贾秀命人向树林里射了十来箭。一阵树枝折断声过后，从林中“扑簌簌”飞出几只鸟来。</p>
“老大，没人！”贾秀大喜，向樊伎邀功。</p>
“进！”樊伎一挥手，却向围在身边的十几个心腹小声道，“林中有埋伏，你们要小心。”</p>
樊伎对危险的感知异常敏锐，林中那股隐隐的杀气还是被他捕捉到了，但他并不担心死囚们的死活，只要亲信们活着就行，因此那直接关系到他将要实施的计划成败。</p>
林中鸟不飞，说明没受到惊吓，没受到惊吓就说明里面没有伏兵，但老大却提醒大家小心，亲信们深感奇怪，不过仍提起十分精神，小心戒备起来。</p>
不仅亲信们奇怪，樊伎也觉得不可思议，但那股危险的气息却是实实在在的，不可能有错！让樊伎和手下感觉怪异的道理其实很简单，这就得提到王木亲草木、和鸟兽的特异功能了。王木所在，被鸟兽引为同类，当然不可能受惊了。</p>
箭至，鸟飞，看到这一幕，死囚们内心大定，再加上樊伎有令，不敢不遵，约九百名死囚队员陆陆续续钻进了树林。张泽很谨慎，命五百衙役组成的督战队等在林外，要先观察犯人入林后的情况，再做打算。</p>