孙氏风风光光下葬，刘纬携刘娇迁至夷陵发解试试场，犬、牛依然相伴。
乡邻很是不舍。
年方七岁，已显凌云之势，谁不想多处些时日？
一人得道、鸡犬升天的机会，就这样从眼前溜走了。
曾经的那些芥蒂不翼而飞。
恶念未彰，心罪无证，人性本就如此。
刘家七十余亩水田，均以三百钱出售。
旱田不在发卖之列，佃给邻村仵作杨信威，无任何租赁费用，用心打理阴居即可。
刘纬心目中的府学，如今只是一座破庙，大而空旷，废而无用，只能在发解试时充充场面。
峡州知州顿足捶胸。
丁谓白吃白喝好几天，还抢了顶慧眼识珠的帽子。
这顶帽子可大可小，是进入政事堂的敲门砖。
相不识人，岂不是盲人摸象？
当政者每年都会下诏，要求各部主官举荐人才，但得负连带责任。
知州想再塞几个学子进破庙，造就地方重学的事实。
但戴国贞不感兴趣，丁谓很明确的告诉他，京师已留好位置，正旦回朝即迁，再加上妻子王氏怀胎八月，有着操不完的心，根本不接话茬。
一对因残返乡的禁军夫妇住进试场，专事刘纬兄妹日常起居。
男人三十过半，名肖小七。
妇人肖李氏不到三十，膝下无所出，眼泪婆娑的看着一双小儿女，心痛至极。
刘纬很满意这样的安排，执意以叔侄相称，弄得肖小七夫妇手脚不知该往哪放。
形成“饭菜熟透、饮水必滚”的简单共识之后，四人如同一家。
都不是富贵出身，相处更融洽。
刘纬想从肖小七嘴里了解当下时局，刘娇却不给机会。
两岁多的孩子已经有了简单认知，无法习惯没有母亲的世界，时常从梦中惊醒，兄妹俩哭成一团。
刘纬使出浑身解数，唱歌、跳舞、讲故事、编小辫……
未来一千年的文化底蕴像是沧海决堤，肆意冲刷肖小七夫妇认知。
刘娇依旧不为所动，一天到晚都要牵着刘纬，害怕一松手，哥哥也不见了。
刘纬慢慢习惯这种依恋，左手带孩子，右手执书或是执笔。
书来自戴国贞私藏。
刘纬从不挑三拣四，囫囵吞枣般的死记硬背，把那些似是而非的繁体字，一个一个的吃进肚子里。
有笔，无墨无纸。
这个时代的纸张太贵，戴国贞有心资助，刘纬却不愿接受，一来字迹惨不忍睹，二来人情债难还。
欠一人是欠，欠一群人不是欠。
大殿廊下，有两口见证寺庙兴亡起灭的破缸，能盛水救火，也能以水代墨。
肖小七敲敲打打之后，两口破缸有了新的用途，一块四四方方的漆板在水面安家。
刘纬日复一日的练习点、横、撇、捺、折、提，在水面上寻找平衡和力度。
肖小七啧啧称奇之余，把厨房的柴灰收集在一起，捣碎，加水，再捣，几经锤炼，去芜存菁，最原始的墨汁诞生了。
虽然颗粒感很强，却黑得触目惊心。
深秋去，初冬来。
夜越来越长，点灯太贵，看书费眼。
失眠时、心乱时、思念时，书写成了唯一选择，不分黑夜白天，不分风霜雨雪。
点、横、撇、捺、折、提、渐渐有了自己的模样，每天都在成长，水缸里的颜色越来越深，如同两缸取之不尽的墨潭。
日子就这样过着，平淡，温馨，还有一丝挥之不去的伤感。
兄妹俩逢七必回北磨村，坟前守上大半天，赶在城门关闭前回试场，风雨无阻。
咸平二年的第一场雪纷纷扬扬落下，重中之重的年节“冬至”施施然而来。
戴国贞携子探望，试场内正上演小红帽的故事。
刘纬一边口若悬河，一边手舞足蹈，又扮狼，又扮外婆，只为搏妹妹一笑。