石磊一个箭步爬上瞭望台，看到远处敌人营地里升起了点点火光，心里估计他们今天不会再进攻了，于是转头对台下的鲍哨官喊道：
“起火做饭吧，把所有死马都煮了，让伤员多吃点。”
营地里的四面旗子重新调换位置：原本在两翼的蓝、白认旗现在插在了营阵正前方，黑、红认旗则来到了两侧。
石磊坐在车框上，盯着自己长长的影子，怔怔地发着呆。第三次红衣骑兵的冲锋给周、吴两哨带来的伤亡太大了，回去后自己要怎么向这些大小伙子的家人们交代。
突然出现的这支强悍部队，完全出乎自己的预料，为这场原本轻松的阵地战增添了不少变数。
不知道明天敌人又会用什么手段冲营。
如果再来一次像今天这样的伤亡，那这个阵地根本守不住一天。
“到底是什么人呢？”石磊心里烦躁不已。
那么多军马、军械出现在这帮匪徒手里，绝对不是普通的丢失事件。但也没听过有哪里的守军被抢了。
那些穿红衣的不像是流民啊？
为什么会用我军的鼓乐旗号？
为什么会有这么精良、统一的武器？
他们又在哪里保持这么好的训练的？
为什么从来没有听说过这支穿红衣服的骑兵？
哨兵应该已经到堡城了吧。
石磊抬起头望向远处刚刚升起的圆月，心中暗暗念着：“靠得住吗？”
圆月之下，执勤的兵士倚靠在墙垛上点着脑袋打瞌睡。身后堡城中的点点橘灯和天上的星星上下呼应，似乎在用光的语言闲聊着一天的趣事。
“紧急军情，速速开门！”
墙下突然响起的声音吓了这个兵士一大跳，自己完全没注意这个骑马的黑影是什么时候跑过来的。
“紧急军情，速速开门！”黑影又叫道。
“等着，我去禀报百户。”
兵士也扯着嗓子冲墙下喊去，似乎要是声音小了自己就吃了什么亏一样。
喊完，兵士朝天打了一个巨长的哈气后，拖着脚后跟往旁边的城楼走去。嘴里还骂骂咧咧的说道：
“这么晚了，还害的大爷我跑这么远给你递话，烦死了。”
推开城楼的木门，刺眼的灯光夹杂着此起彼伏的吆喝声扑面而来。兵士眯缝着双眼在屋内几张牌桌中搜寻着自己的百户。
“他娘的，老子连王都憋家里没打出来。”
一个没有脖子的胖子愤怒的甩出手里的扑克，嘴里用一个固定的动词变换搭配着他知道的所有女性名词。
“百户。”兵士等这个胖子骂完后堆着笑小心翼翼地呼唤着。
“百户？”
“干嘛？”胖子摸着牌，脸都没转。
“墙下有个人说有紧急军情，让开门。”兵士说完嘿嘿地笑了起来。
“开门？哪个部分的？”胖子手里继续摸着牌。
“应该是北面的吧。”
“哎呦！这牌真好。”兵士发出一声佩服的惊叹。
“滚一边去吧，问好了再来报。”
“哎，好。”
兵士点着脑袋退出了这间吵闹的屋子，临到门口时还踢倒了不知是谁的一把腰刀。
如此来回两三次后，胖子终于第一个打完了手里的所有牌，高兴地说道：
“好了好了，给他开门吧。这么晚了也让人安生。”
黑影穿过瓮城后，上马直奔守备府。
议事大厅中，宁将军深皱着眉头低头不语，一旁的任千户用手指不断地敲击桌面发出沉闷的“咚咚”声。
“任千户，你能调集多少人。”
任千户停下敲击的手指，把身子转向宁将军，用鼻子思考了一会说道：“不是我能调集多少人的问题，要剿灭两千多个匪寇，必须得全力出动才行啊。”
“办得到吗？”宁将军怀疑地问道。
“当然。”任千户很有信心地点着头说道，“把治安交给民兵团，我连夜召集部队，明早我们就能出发。”
宁将军没想到任怀会这么配合，紧皱的眉头瞬间展开，高兴的说道：“哎呀，平时看你和石把总吵得面红耳赤，关键时候还是有同袍之情的啊。”
任千户不好意思的笑道：“平时我们都是闹着玩的，这种关键时候我怎么能放国家大义于不顾，见死不救呢。”
“行，那今夜就有劳任千户了，明天咱们就出发。”宁将军紧紧地握住任怀的手不断地在胸前摇晃。
从守备府里出来后，任怀双手抱在胸前，一蹦一跳地走下阶梯，嘴里不自觉得哼起了晚上刚刚听过的小曲。
“千户，今晚我们要把所有人都召集起来吗，很多人都回家探亲去了。”跟在任怀后面的小兵轻声问道。
“嘿！”任怀拿眼觑着身边这个不知趣的小兵说道，“急什么？人家好不容易探个亲你大半夜的上人家里把人叫回来？有没有人性。”
小兵不明白任怀的意思，但也赶忙点头“是是是”的回应道。
“还有啊。”任怀今天心情似乎不错，用教导的口吻对这个小兵继续说道，“这打仗啊，得先养精蓄锐，今晚先让大家睡饱了，明天再说。”
“千户说的对。”小兵解下拴马石上的缰绳递给任怀。
“不不不，今天月亮挺漂亮，我们溜达着回去。”
说罢，任怀解开抱在胸前的双手，背到屁股上，掂着脚尖，继续哼着小曲，往北城军营晃去。
正是：月儿弯弯照九州，有人欢喜有人忧。不知明日战事如何，石磊能否坚守到援军到来，且看下文分解。